Kota Parepare terletak di teluk yang menghadap ke Selat Makassar. Di bagian utara berbatasan dengan Kabupaten Pinrang, di sebelah timur berbatasan dengan Kabupaten Sidenreng Rappang dan di bagian selatan berbatasan dengan Kabupaten Barru.

Dulunya kota ini merupakan semak-semak belukar yang diselang-selingi lubang-lubang tanah, mulai dari utara (Cappa Ujung) hingga ke jurusan selatan. Dalam bahasa Bugis, kata Parepare bermakna "Kain Penghias".

Wilayah pertaniannya terbilang sempit, karena lahannya sebagian besar berupa bebatuan bukit cadas yang banyak dan mudah tumbuh rerumputan. Dilihat dari kondisi geografisnya sangat cocok untuk peternakan.