Jakarta - Bek Barcelona Jordi Alba mendukung pelatih Ernesto Valverde tetap dipertahankan. Meski gagal di Liga Champions selama dua musim berturut-turut, namun Valverde mampu melanjutkan dominasi Barca di kompetisi domestik.
Alba memberikan dukungan kepada Valverde yang berperan besar mengembalikannya ke performa terbaik selama dua tahun terakhir. Diakui Alba, performanya sempat menurun. Namun saat Valverde menangani Barca pada 2017, dia memberi kepercayaan kepada Alba untuk posisi bek kiri.
Kini, Alba tak tergantikan di posisi itu. Buntutnya, bek tim nasional Spanyol ini mendapat perpanjangan kontrak sampai lima tahun depan pada Maret lalu.
"Secara pribadi, dia memberi kepada saya hidup baru. Saya sangat berharap dia tetap bertahan bersama kami," kata Alba kepada Mundo Deportivo seperti dikutip caughtoffside.com.
Tak hanya mengangkat performa pemain, Valverde memang tidak sepenuhnya gagal. Selama dua tahun terakhir, dia mempertahankan dominasi Barca di kompetisi domestik. Valverde berpeluang mengulang sukses tahun lalu, membawa Blaugrana meraih double winnners, juara La Liga Spanyol dan Copa de Rey. Di final Copa de Rey, Barca akan menghadapi Valencia, Sabtu 25 Mei 2019.
Persoalannya, Valverde gagal mengantarkan Barca di kompetisi Eropa. Mereka dua kali gagal di Liga Champions. Repotnya lagi, Barca gagal secara menyakitkan. Kegagalan memalukan yang membuat suporter mendesak manajemen klub agar memecat Valverde.
Bagaimana tidak, di tahun 2018, mereka disingkirkan AS Roma di perempat final. Unggul 4-1 di laga pertama di Nou Camp, Barca dibantai Roma 0-3 di Olimpiaco.
Kegagalan di semifinal tahun ini lebih tragis. Barca unggul 3-0 atas Liverpool di Nou Camp. Semua mengunggulkan Barca yang lolos ke final karena Liverpool yang kehilangan dua pemain depan andalan, Mohamed Salah dan Roberto Firmino, harus mengejar defisit gol.
Ternyata, Liverpool mampu membalikkan keadaan dan menang 4-0 di Anfield. Bahkan Lionel Messi dan Luis Suarez sama sekali tak berkutik menghadapi benteng pertahanan The Reds.
Sebelum laga kedua semifinal, posisi Valverde sangat aman dan tak pernah ada kabar pemecatan. Pasalnya Barca berpeluang meraih treble. Namun situasi cepat berubah setelah hasil buruk di Anfield. Valverde pun hanya bisa pasrah bila akhirnya diberhentikan. Apalagi sudah beredar kandidat penggantinya. Mulai pelatih Ajax Amsterdam Erik ten Hag sampai eks bek Barca, Ronald Koeman. []
Baca juga:
- Tragedi Roma dan Barcelona Gagal Karena Gol Mudah
- Luar Biasa, Kalahkan Barca 4-0, Liverpool ke Final
- Skor 3-0 Tak Ubah Peluang Barcelona dan Liverpool
- Barcelona Tak Ingin Tragedi di Olimpico Terulang
