Oleh: Emily Salley - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Empat tahun lalu, Alexander Zverev dibawa keluar dari Lapangan Phillippe-Chatrier dengan kursi roda, kesempatan lain untuk meraih kejayaan Grand Slam pun sirna.
Petenis Jerman itu tertinggal satu set di semifinal melawan Rafael Nadal di French Open 2022 ketika ia terjatuh parah hingga menjerit kesakitan.
Zverev mengalami robekan ligamen di pergelangan kaki kanannya, cedera terburuk dalam kariernya, dan absen selama beberapa bulan setelah menjalani operasi.
Namun 1.465 hari kemudian, ia berjalan keluar dari lapangan yang sama dengan trofi grand slam pertamanya di lapangan tanah liat -yang telah lama ditunggu-tunggu- setelah mengalahkan Flavio Cobolli, petenis Italia, dalam final lima set yang menegangkan di Paris, Prancis.
Zverev menang dengan skor 1-6, 6-4, 4-6, 7-6 (7-5) dan 1-6 di lapangan tenis Philippe-Chatrier, Paris, Prancis, pada 7/6/2026 sore waktu setempat bersamaan dengan pukul 20.00 WIB.
Sementara itu di tunggal putri juaranya petenis tunggal putri tanpa bendera, Mirra Andreeva, denan mengalahkan petenis putri Polandia, Maja Chwalinska (6/6/2026).
"Lapangan ini sangat istimewa bagi saya dalam banyak hal," kata Zverev, 29 tahun.
"Saya telah mengalami momen terbaik dan terburuk dalam hidup saya di lapangan ini.
"Empat tahun lalu saya terbaring di sudut itu dengan tujuh ligamen yang patah dan dua tulang yang retak." Saya kalah di final Grand Slam di sini dua tahun lalu.
"Tapi sekarang, akhirnya, ini adalah akhir yang bahagia."
Zverev meninggalkan Lapangan Philippe-Chatrier dengan kursi roda pada pertandingan semifinalnya melawan Nadal di tahun 2022 (Foto: bbc.com/Getty Images)
Zverev telah lama dijuluki sebagai pemain terbaik di generasinya yang belum pernah memenangkan Grand Slam setelah serangkaian kegagalan tipis - termasuk tiga kekalahan di final turnamen besar.
Di US Open 2020, ia kalah di final meskipun unggul dua set melawan Dominic Thiem dan telah melakukan servis untuk memenangkan kejuaraan pada kedudukan 5-3 di set terakhir.
Ia unggul dua set berbanding satu atas Carlos Alcaraz di final French Open 2024, tetapi justru petenis Spanyol itulah yang akhirnya mengangkat trofi Coupe des Mousquetaires pertamanya.
Di Australian Open 2025, ia dikalahkan telak oleh Jannik Sinner yang membuat Zverev mengatakan bahwa ia merasa "kosong" secara mental beberapa bulan kemudian.
"Tahun lalu adalah salah satu momen tersulit dalam karier tenis saya," kata Zverev.
"Tahun ini adalah salah satu momen terbahagia. Rasanya sangat berbeda sekarang."
Tekanan final Grand Slam tampaknya akan terlalu berat untuk keempat kalinya ketika Cobolli yang berusia 24 tahun, yang dua kali berhasil bangkit dari ketertinggalan satu set, memaksa pertandingan berlanjut ke set kelima yang menentukan.
Namun Zverev, yang sebelumnya kesulitan mengendalikan emosinya di lapangan, tetap tenang dan mengakhiri kutukan final Grand Slam-nya.
Setelah terjatuh terlentang karena kegembiraan, Zverev mendedikasikan kemenangannya kepada timnya, yang termasuk ayah dan saudara laki-lakinya.
"Kami telah melalui cedera, patah hati, kekalahan. Kami pernah menjadi pecundang di momen-momen terpenting," kata Zverev.
"Pada akhirnya, kami adalah juara Grand Slam sekarang dan itulah yang terpenting.
"Saya terbaring di lapangan ini dengan cedera yang saya tidak tahu apakah saya akan pulih. Semua kenangan itu, tidak akan hilang," katanya.
"Kenangan itu masih ada, tetapi kemenangan ini akan mengalahkan semuanya."
Jalan Zverev menuju trofi terbuka ketika unggulan teratas Sinner, favorit utama, secara mengejutkan kalah di babak kedua dari Juan Manuel Cerundolo.
Juara bertahan dua kali dan peringkat dua dunia Alcaraz telah mengundurkan diri sebulan sebelum turnamen karena cedera pergelangan tangan.
Dan pemenang 24 gelar Grand Slam, Novak Djokovic, yang telah memenangkan tiga gelar di Paris, tersingkir dari persaingan setelah kalah dari Joao Fonseca di babak ketiga.
Cobolli adalah pemain pertama yang dihadapi Zverev yang berada di peringkat 25 dunia.
Ini adalah kesempatan terbaiknya untuk memenangkan Grand Slam pertamanya - dan dia tidak bisa disalahkan karena memanfaatkannya sebaik mungkin.
Nadal, yang membantunya keluar lapangan setelah cedera pergelangan kaki yang cukup parah pada tahun 2022, adalah salah satu orang pertama yang memberi selamat kepadanya.
Alexander Zverev dengan trofi juara tunggal putra Roland Garros 2026 (Foto: rolandgarros.com/©Jean-Charles Caslot/FFT)"Selamat Alexander Zverev atas kemenangannya di Roland Garros. Kemenangan yang sangat pantas setelah semua kerja keras dan ketekunan. Anda telah lama mengejar Grand Slam pertama Anda dan Anda benar-benar pantas mendapatkannya," tulis Nadal di media sosial.
Zverev adalah sosok yang kontroversial dan sebelumnya pernah terlibat dalam berbagai masalah.
Pada Oktober 2023, ia dijatuhi hukuman dan didenda 450.000 euro (£392.000) atas penganiayaan terhadap mantan pasangannya, yang memiliki anak dengannya.
Zverev membantah tuduhan tersebut dan mengajukan keberatan terhadap putusan tersebut, yang mengakibatkan persidangan publik pada Mei 2024. Persidangan dihentikan seminggu setelah dimulai.
Pada saat itu, pengadilan mengatakan kepada BBC Sport: "Keputusan ini bukanlah vonis dan bukan keputusan tentang bersalah atau tidak bersalah."
Pengadilan juga mengatakan kepada BBC bahwa ada penyelesaian terpisah antara Zverev dan mantan pacarnya.
Zverev juga dituduh melakukan kekerasan fisik dan perilaku mengontrol pada Oktober 2020 oleh mantan pacarnya yang lain.
Ia mempertahankan ketidakbersalahannya sejak awal dan selalu menggambarkan tuduhan tersebut sebagai tidak berdasar. Tidak ada proses hukum yang terjadi.
Zverev bawa pulang hadiah utama uang tunia sebesar Rp 57,27 miliar, sedangkan Cobolli sebagai runner-up Rp 29,63 miliar.
- (bbc.com, dan sumber lain). []