Jakarta - Striker Manchester City Raheem Sterling kembali menunjukkan ketajamannya. Sterling mencetak hat-trick saat membawa City menang 5-1 atas Atalanta di pertandingan Grup C Liga Champions di Stadion Etihad, Rabu 23 Oktober 2019 dini hari WIB.
City masih terlalu kuat bagi Atalanta yang melakukan debut di kompetisi Eropa musim ini. Meski tertinggal lebih dulu, namun City cepat bangkit. Di laga tersebut, dua andalan lini depan, Sergio Aguero dan Sterling, memborong gol kemenangan The Citizens.
Kemenangan itu mengukuhkan posisi tim di puncak klasemen Grup C dengan poin sembilan. City meraih poin sempurna di tiga pertandingan pertama penyisihan grup. Tim juga sangat produktif karena mampu mencetak 10 gol dan hanya kemasukan satu gol.
Fisiknya memang luar biasa. Dia sangat kuat. Hanya berselang satu hari, dia sudah bisa bermain untuk pertandingan lain. Dia juga bisa bermain di dua sisi (kanan maupun kiri) dan sangat cepat. Dia banyak menolong kami
Performa gemilang Sterling yang mencetak tiga gol membuat manajer Pep Guardiola memuji striker tim nasional Inggris ini. Apalagi, pemain berusia 24 ini juga memberi satu assist di laga tersebut.
Menurutnya Sterling masih bisa berkembang lebih baik. Bahkan eks penyerang Liverpool disebut-sebut bisa membantu Guardiola meraih trofi Liga Champions.
"Dia (Sterling) pantas mendapat pujian. Penampilannya bisa lebih baik lagi. Namun di pertandingan itu dia sudah bermain bagus," kata Guardiola seperti dikutip Standard.
"Fisiknya memang luar biasa. Dia sangat kuat. Hanya berselang satu hari, dia sudah bisa bermain untuk pertandingan lain. Dia juga bisa bermain di dua sisi (kanan maupun kiri) dan sangat cepat. Dia banyak menolong kami," ujarnya.
Hanya, kemenangan besar City harus dibayar mahal dengan diusirnya gelandang muda Phil Foden. Pemain berusia 19 ini mendapat dua kartu kuning atas pelanggarannya yang disusul kartu merah.
"Saya tidak akan memberikan sanksi, kecuali bila pemain bertindak toIol. Dari Phil, bukan kartu merah yang terutama tetapi cara dia bermain," ucap eks pelatih Barcelona ini.
"Dia memang harus lebih cerdas dan berhati-hati saat sudah mendapat kartu kuning. Ini menjadi pelajaran bagi dia," katanya lagi.
Atalanta Melakukan Start Cukup Bagus
Di pertandingan itu, Atalanta melakukan start cukup bagus. Mereka unggul lebih dulu saat Ruslan Malinovskiy mencetak gol dari titik penalti menit 28. Penalti diberikan setelah Fernandinho melakukan pelanggaran terhadap Josip Ilicic di kotak terlarang.
Namun keunggulan tim tamu tak bertahan lama. Hanya berselang lima menit, Aguero menyamakan kedudukan. Penyerang asal Argentina ini menuntaskan umpan silang Sterling.
City berbalik unggul saat mendapat hadiah penalti, empat menit kemudian. Penalti diberikan karena pelanggaran Andrea Masiello terhadap Sterling. Tanpa kesulitan, Aguero menuntaskan eksekusi sekaligus mencetak gol keduanya di laga itu. Skor 2-1 bertahan sampai akhir babak pertama.
Gelandang Manchester City Phil Foden (kanan) dikartu merah di pertandingan Liga Champions melawan Atalanta di Stadion Etihad, Rabu 23 Oktober 2019 dini hari WIB. Di laga itu City menang 5-1. (Foto: standard.co.uk)Gollini jatuh bangun mengamankan gawangnya.Di babak kedua, City kian mendominasi. Serangan bergelombang tuan rumah memaksa kiper Pierluigi Gollini jatuh bangun mengamankan gawangnya.
Hanya usaha Gollini gagal juga karena kembali kebobolan di menit 58. Sterling memperbesar keunggulan City setelah menyelesaikan umpan dari Foden.
Tak lama kemudian, Sterling mencetak gol keduanya yang mengubah skor menjadi 4-1. Pemain kelahiran Jamaika ini sukses mengejar umpan Ilkay Gundogan di menit 64.
Hanya berselang lima menit, Sterling mencetak hat-trick setelah menyelesaikan umpan silang Riyad Mahrez. Skor pun menjadi 5-1 untuk City.
Saat sudah unggul jauh, City harus kehilangan Foden yang mendapat kartu kuning kedua di menit 82. Meski unggul jumlah pemain, Atalanta tidak mampu menambah gol untuk memperkecil kekalahannya sampai pertandingan berakhir. []
