Jakarta – Puluhan gadis sibuk berlatih sepak bola di lapangan sepak bola salah satu desa terpencil di negara bagian Rajasthan, India. Peluh mereka mengucur di antara teriakan kecil saat matahari terbenam di balik bukit-bukit kecil.
Gadis-gadis itu mencoba mendobrak batasan kasta dan sesuatu yang dianggap tabu dilakukan oleh para perempuan India selama ini.
Sebelum sepak bola memasuki kehidupan mereka, seperti kebanyakan gadis di pedesaan Rajasthan dan banyak negara bagian lain di India, rutinitas harian mereka sangat dibatasi, hanya memasak, membersihkan, memerah susu sapi dan pekerjaan rumah tangga lainnya.
“Kami kebanyakan di rumah melakukan pekerjaan rumah tangga dan terkadang menonton TV. Tapi anak laki-laki bebas untuk keluar dan pergi kemanapun mereka mau. Kami tidak berani bahkan meminta orang tua untuk mengizinkan kami pergi bermain. Kami tidak bisa berpikir kami bisa melakukan hal-hal yang dilakukan anak laki-laki, ”kata Monica Gujjar, striker dari Hasiyawas, seperti dilansir Aljazeera.
Pernikahan Anak
Hasiyawas adalah sebuah desa kecil yang ditinggali oleh 150 keluarga , kebanyakan dari mereka merupakan anggota komunitas Gujjar, sebuah komunitas pertanian dan pastoral dengan kondisi sosial ekonomi yang buruk.
Desa ini juga merupakan tempat tinggal bagi beberapa keluarga kasta Dalit, yang berada di urutan paling bawah dalam hierarki kasta Hindu. Namun sepak bola membantu menjembatani jarak sosial kuno di antara berbagai kelompok kasta.
Dulu tidak pernah terdengar bahwa gadis-gadis dari Hasiyawas dan desa-desa tetangga di distrik Ajmer, sekitar 400 km dari ibu kota India, New Delhi, akan bermain olahraga luar ruangan.
Wilayah ini dikenal dengan perkawinan anak yang meluas dan kurangnya ruang publik bagi perempuan.
Menurut UNICEF, ada 223 juta pengantin anak di India, hampir 15 juta di antaranya berasal dari negara bagian barat Rajasthan.
Tetapi, saat ini salah satu LSM lokal berinisiatif menggunakan sepak bola untuk membantu gadis-gadis dari Ajmer mengatasi hal yang dianggap tabu dan memberi mereka kesempatan untuk mengejar impian mereka.
Mahila Jan Adhikar Samiti (MJAS), yang bisa diterjemahkan menjadi Komite Hak-Hak Perempuan, memperkenalkan sepak bola kepada murid perempuan di empat desa di distrik Ajmer, dengan tujuan memberdayakan mereka. Sejak 2016, program Football for Girls telah melatih lebih dari 400 anak perempuan di empat desa.
"Kami ingin menggunakan olahraga dan khususnya sepak bola karena dianggap sebagai olahraga pria, untuk mendobrak batasan gender," kata Indira Pancholi dari MJAS kepada Al Jazeera.
Klub sepak bola juga membantu kami mengurangi pernikahan anak di komunitas ini karena anak perempuan menyadari hak-hak mereka melalui lokakarya kami. Sebelumnya, mereka akan menurut begitu saja jika orang tua mereka mencoba menikahkan mereka tetapi tidak sekarang, mereka memiliki kekuatan untuk mengatakan tidak.
Sekitar 30 km dari Ajmer, di Desa Hasiyawas, Mamata Gujjar, 16 tahun, mengenang betapa sulitnya meyakinkan orang tuanya untuk mengizinkannya bermain sepak bola.
Ayahnya menolak dan mengatakan bahwa itu permainan anak laki-laki, dan dia tidak mengizinkan Mamata memakai celana pendek.
“Saya berkata, 'Baiklah, izinkan saya bermain dengan salwar kameez [kemeja panjang seperti tunik dan celana baggy] kalau begitu', "kata Mamata kepada Al Jazeera.
Berkat inisiatif LSM lokal MJAS, sepak bola membantu gadis-gadis dari distrik Ajmer di negara bagian Rajasthan melawan sesuatu yang dianggap tabu di masyarakat (Foto: Tagar/ Valay Singh / Al Jazeera)
Sementara, Nisha Parihar, yang bergabung dengan klub sepak bola di dekat Desa Chachiyawas empat tahun lalu, mengatakan anak laki-laki di desanya keberatan jika ada gadis-gadis bermain sepak bola. Mereka mencoba mengganggu pertandingan dan memberikan komentar yang menyinggung.
“Mereka akan menusuk bola, menempati tanah dan menolak memberi ruang bagi kami untuk bermain. Kami terkadang harus melawan mereka. Akhirnya kami komplain ke dewan desa yang kemudian meminta anak laki-laki bermain pada waktu yang berbeda, ”kata anak berusia 13 tahun itu dengan senyuman yang seolah mencerminkan rasa bangga.
Sapna, 17 tahun, kapten tim, bahkan mengatakan bahwa anak laki-laki tidak terlihat bermain sepak bola di lapangan hingga anak-anak perempuan bermain.
“Sampai kami mulai bermain, anak laki-laki tidak pernah terlihat di lapangan olahraga. Cuma untuk mencegah kami bermain, mereka juga mulai turun ke lapangan, ”ucapnya mengundang tawa dari gadis-gadis lain.
Tanpa Dukungan Guru
Di Desa Meeno ka Naya Gaon, 130 kilometer dari Hasiyawas, klub sepak bola putri belum kembali bermain karena tanah sekolah mereka masih ditumbuhi oleh rumput liar yang belum dipotong.
Pada awalnya beberapa guru lokal dari sekolah negeri menentang anak perempuan bermain sepak bola.
“Suatu kali, ketika saya harus mengikuti kamp pelatihan tahunan, guru kelas saya memberi tahu saya bahwa olahraga buruk untuk studi saya dan mengancam saya dengan pemutusan hubungan kerja. Saya tetap pergi karena orang tua saya mendukung saya dan mengatakan mereka akan mendaftarkan saya di sekolah lain jika diperlukan, ”kata Geetu Meena, yang berusia 15 tahun, kepada Al Jazeera.
Gurunya, Radheshyam Pali, membela diri, dengan mengatakan bahwa pihaknya prihatin dengan studi mereka. “Sekarang para gadis telah menunjukkan bahwa mereka dapat berprestasi baik dalam olahraga dan studi. "
Namun, selama enam bulan terakhir gadis-gadis itu tidak bisa berlatih sepak bola karena adanya pandemi Covid-19.
Beberapa hal yang mereka lakukan adalah tugas-tugas harian seperti mengambil air, menggembalakan ternak, dan memetik kayu bakar untuk kompor.
Tetapi latihan sepak bola harian mereka dilanjutkan pada dua minggu lalu, 28 Agustus 2020, dan mereka mengaku sangat ingin kembali melakukannya.
Dhuniya Meghwal, seorang gadis pemalu, dengan mata tebal, yang berposisi sebagai penyerang, mengatakan bahwa sepak bola telah memberinya kebebasan untuk berteman dan bergaul dengan orang lain di desa.
Setiap tahun, gadis-gadis dari empat desa, yakni Hasiyawas, Chachiyawas, Meeno ka Naya Gaon dan Sankariya, dibawa ke dua kamp pelatihan di perumahan elit Mayo College di kota Ajmer.
Seorang gadis pesepak bola dari Desa Hasiyawas, India, Mamata Gujjar bersama ibunya. (Foto: Tagar/ Valay Singh / Al Jazeera)Beberapa gadis dari desa-desa ini juga telah mengikuti turnamen sepak bola di beberapa kota, seperti Noida dan Lucknow di Uttar Pradesh utara dan ibu kota India.
Tahun lalu, tim yang terdiri dari para pemain terbaik dari desa-desa ini menempati posisi pertama dalam turnamen Olahraga untuk Perubahan Yayasan U-19 HCL. Saat itu 12 tim dari India utara turut berpartisipasi.
Pada tahun yang sama, mereka memenangkan Trofi Berprestasi U-19 di Lucknow. Kompetisi itu diikuti oleh tim dari delapan negara bagian.
“Kami bepergian sejauh ini dan melihat seperti apa kota itu, dengan begitu banyak mobil dan bangunan besar. Saya ingin tetap bermain juga karena memungkinkan untuk melihat tempat yang berbeda, ”kata Suman, yang bermain di kedua turnamen tersebut.
LSM MJAS mengundang para pelatih dari kota lain untuk melatih para gadis di dua kamp tahunan yang diadakan di Mayo College. Sebab tidak ada pelatih wanita di Ajmer. Mereka juga mengadakan lokakarya tentang gender, keselamatan dan kepemimpinan.
Tahun lalu, Tanvie Hans, wanita India pertama dan satu-satunya yang bermain di Liga Utama Inggris, menjadi pelatih untuk para gadis di Mayo. Dia percaya sepak bola mampu memberdayakan anak perempuan untuk menuntut hak dan meminta hak istimewa dari orang tua mereka.
“Saya menghabiskan dua hari yang menakjubkan bersama anak-anak ini. Mereka tidak hanya meningkatkan kekuatan fisik, tetapi juga menyerap semangat bersaing. Sepak bola mengajarkan Anda pengambilan keputusan dan kemampuan menangani kerugian. Ini adalah olahraga yang sempurna karena memberi mereka akses ke berbagai keterampilan hidup, ”kata Hans, yang bermain untuk klub Tottenham Hotspurs dan Fulham, kepada Al Jazeera.
Awal tahun ini, empat gadis dipilih untuk uji coba untuk bermain di Piala Dunia FIFA U-17 2020, yang akan diselenggarakan oleh India.[]
