Jakarta - Gelandang Bruno Fernandes dan striker Odion Ighalo menjadi rekrutan terbaik Manchester United di transfer Januari. Keduanya tidak hanya sebagai tulang punggung tim tetapi mampu mengubah Man United menjadi lebih baik.
Fernandes dinilai sebagai rekrutan yang menjadi andalan Man United. Apalagi, manajer Ole Gunnar Solskjaer memang sudah lama mengincar pemain asal Portugal ini.
Tak heran begitu menunjukkan performa menawan sejak didatangkan dari Sporting, Solskjaer langsung mengabaikan Paul Pogba. Cedera panjang pemain tim nasional Prancis ini tak merisaukan Solskjaer lagi. Bahkan dia tak keberatan saat Real Madrid maupun Juventus membuka penawaran untuk Pogba.
Bila hendak membantu tim, Anda tak perlu mengontraknya sampai lima tahun ke depan. Namun untuk menutup absennya Rashford, dia memang sosok yang tepat
Sebaliknya, Man United dinilai membuat keputusan yang tergesa-gesa saat memboyong Ighalo untuk menggantikan Marcus Rashford yang cedera. Apalagi striker pinjaman dari klub Liga Cina, Shanghai Greenland Shenhua ini memang kurang dikenal oleh publik Inggris.
Usia pemain yang pernah tiga musim bermain di Watford itu pun tak lagi muda. Ighalo sudah berusia 30 saat didatangkan untuk mengisi sektor depan.
Namun, sekali lagi, perekrutan Ighalo tak keliru. Dirinya memborong dua gol saat Man United menghajar Derby County 3-0 di Piala FA.
Mantan bintang Liverpool yang kini menjadi pandit sepak bola, Jamie Redknapp, menilai dua pemain tersebut sukses mengangkat Man United. Bahkan pemegang rekor juara Liga Premier dengan 20 kali memenanginya itu, melakukan perekrutan terbaik di bursa transfer Januari.
"Pembelian Bruno Fernandes paling berdampak bagi klub. Kadang memang hanya dibutuhkan satu pemain untuk mengubah cara mereka bermain," kata Redknapp kepada Sky Sports.
"Saya suka dengan karakter bermainnya. Dia mampu mengatur ritme permainan dengan sangat baik. Bila Anda menyaksikannya secara langsung, Anda akan melihat bagaimana seorang pemain mampu mengontrol sepenuhnya," ujar dia.
Fernandes dibeli dengan harga mahal, 46,6 juta poundsterling. Namun dengan perannya yang vital dan kontribusi dia dalam urusan mencetak gol dan membuat assist menjadikan harga pemain berusia 25 ini tidak terasa mahal.
"Ole pasti senang sekali dengan pembelian itu. Apalagi klub nyaris gagal mendatangkannya," katanya.
Perekrutan Ighalo Bukan Blunder
Redknapp juga memuji perekrutan Ighalo yang dilakukan menjelang ditutupnya bursa transfer. Saat peminjaman itu dinilai blunder karena dilakukan secara mendadak, Ighalo membuktikan dirinya tetap bertaji.
Menurut Redknapp, Man United sesungguhnya tidak melakukan perekrutan secara tergesa. Bahkan Solskjaer sudah mengetahui kemampuan Ighalo.
"Perekrutan yang brilian," kata Redknapp memuji peminjaman Ighalo. "Tak ada yang meragukan dia. Pemain itu sudah menunjukkan kemampuannya di Watford dan Ole sudah tahu hal itu," ujar dia melanjutkan.
"Bila hendak membantu tim, Anda tak perlu mengontraknya sampai lima tahun ke depan. Namun untuk menutup absennya Rashford, dia memang sosok yang tepat. Dia tampil mengesankan saat melawan derby," ujarnya.
Man United akan melakoni Manchester Derby melawan rival satu kota Manchester City di Old Trafford, Senin 9 Maret 2020 dini hari WIB. Pada tiga pertemuan musim ini, Man United dua kali menang di Liga Premier (2-1) dan semifinal pertama Piala Liga (1-0). Sukses itu diraih di kandang City di Etihad.
Sedangkan satu-satunya kekalahan Man United dialami di Old Trafford. Saat itu, The Red Devils kalah 0-3 di semifinal pertama. Kekalahan telak yang menggagalkan ambisi Man United meraih Piala Liga. Pasalnya, Man United hanya menang 1-0 di laga kedua dan hasil itu tak menggagalkan City ke final dan mempertahankan gelar juara.
Namun Man United memiliki modal bagus untuk menghadapi rivalnya. Mereka tak terkalahkan selama sembilan laga terakhir. Man United menang enam kali dan imbang tiga kali. Pencapaian terbaik selama ditangani Solskjaer itu membawa Man United ke perempat final Piala FA, babak 16 Besar Liga Europa dan mereka hanya terpaut tiga poin untuk masuk empat besar di klasemen liga.
"Mereka tengah percaya diri dan mencapai performa terbaik. Mereka juga menang di Santiago Bernabeu (melawan Real Madrid di Liga Champions) dan kembali menjadi juara Piala Liga," kata Solskjaer.
"City akan bermain sesuai dengan cara mereka. Begitu pula kami akan bermain dengan cara kami sendiri. Banyak pertandingan klasik yang tercipta. Dan kami tahu bagaimana menciptakan pertandingan yang klasik," ujarnya lagi. []
