Malang, (Tagar 3/8/2018) – Demi kado manis ulang tahun tim pada 11 Agustus mendatang, Arema FC berburu kemenangan atas Persija Jakarta dalam lanjutan laga Liga 1 Indonesia 2018 yang digelar pada Minggu (5/8) di Stadion Kanjuruhan Kepanjen, Kabupaten Malang.
Kemenangan atas Persija Jakarta bagi gelandang Arema FC, Hendro Siswanto, menjadi suatu keharusan.
"Bahkan, dua laga kandang terakhir sebelum rehat karena Asian Games 2018, harus menjadi milik Singo Edan," kata Hendro Siswanto di Malang, Jawa Timur, Jumat (3/8).
Dua laga terakhir sebelum rehat Asian Games yang digelar pada 18 Agustus-2 September 2018 di Jakarta dan Palembang itu, Arema FC bakal menjamu Persija Jakarta dan Pusamania Borneo FC.
Dia mengaku, sebenarnya walaupun tidak ulang tahun, pemain juga menargetkan kemenangan dalam setiap laga yang dilakoninya. Oleh karena itu, di momen spesial tersebut, poin sempurna harus bisa diwujudkan.
"Kami ingin berikan kode terbaik untuk Arema FC dan Aremania. Oleh karena itu, momen ulang tahun ini harus mampu meningkatkan motivasi pemain berlipat," ujar Hendro Siswanto.
Pada laga menjamu Persija Jakarta seperti dirilis Antara, Arema tidak diperkuat kapten tim, Dendi Santoso karena akumulasi kartu.
"Kami tidak risau siapa yang akan menggantikan Dendi karena semua pemain siap untuk diturunkan, termasuk Nasir yang baru mengalami cedera cukup panjang. Nasir sudah menunjukkan perkembangan pesat dan kemungkinan bisa menggantikan Dendi," kata pelatih Arema FC Milan Petrovic.
Meski penyerang anyar belum datang, Milan Petrovic tak khawatir. Menurut dia, selama ini Singo Edan memaksimalkan pemain lokal di lini depan dan itu sudah menunjukkan hasil cukup bagus.
"Arema sudah lalui banyak pertandingan dengan pemain lokal, tak masalah bagi saya. Kami sudah tunjukkan dengan permainan bagus dan bisa memenangkan pertandingan," kata Milan Petrovic.
Baginya, pemain lokal yang dimiliki Arema, seperti Rivaldi Bawuo, Dedik Setiawan dan Dendy Santoso di lini depan sudah memberikan yang terbaik. "Saya respek dengan pemain lokal, sehingga tak masalah jika tak ada penyerang baru pada putaran kedua nanti," ucapnya.
Sementara itu, hingga menjelang penutupan bursa transfer pemain Liga 1, tim Arema FC masih mencari sosok penyerang anyar yang menempati slot pemain Asia. Meski sudah dikaitkan dengan beberapa nama, seperti Jaycee John pemain naturalisasi asal Bahrain, hingga saat ini belum ada pemain baru yang diperkenalkan ke publik. [o]
