Oleh: Emma Smith - BBC Sport in Melbourne
TAGAR.id - Juara bertahan dan dua kali juara tim Amerika Serikat (AS) menghadapi Swedia di babak 16 besar Piala Dunia Wanita FIFA 2023 di Melbourne Rectangular Stadium, Melbourne, Australia, pukul 05.00 am ET atau Minggu, 6 Agustus 2023, pukul 17.00 WIB.
Manajer Amerika Serikat, Vlatko Andonovski, mengatakan tidak benar mempertanyakan pola pikir timnya meskipun Piala Dunia Wanita FIFA mereka mengecewakan.
AS bermain imbang dua dari tiga pertandingan grup mereka untuk finis kedua, meninggalkan mereka untuk menghadapi Swedia dalam pertandingan 16 besar blockbuster.
Itu telah menimbulkan kritik, dengan mantan kapten Carli Lloyd mengatakan mereka memiliki "terlalu banyak gangguan".
"Masyarakat ingin menetapkan standar, tetapi tidak ada yang menetapkannya lebih tinggi dari pemain untuk diri mereka sendiri," kata Andonovski.
"Bagi seseorang yang mempertanyakan pola pikir tim ini, setelah semua yang mereka lakukan, ini bukan waktu yang tepat untuk itu dan bukan hal yang tepat.
"Kompetisi, kami ingin mengalahkan setiap tim dengan lima gol - siapa yang tidak? - tetapi hasil itu jarang. Itu standar baru."
AS, yang merupakan juara bertahan dunia, bahkan beruntung finis kedua di grup mereka. Mereka bermain imbang 0-0 dengan Portugal di pertandingan terakhir mereka, dengan debutan membentur tiang di injury time untuk nyaris kehilangan kemenangan yang akan menyingkirkan juara dunia empat kali itu.
"Kami menerima kenyataan bahwa kami bisa saja tersingkir jika bola membentur sisi lain tiang gawang," kata Andonovski. "Kami beruntung pada saat itu, tetapi kami terus maju. Untuk semua orang yang ingin melihat lebih banyak, kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk memenuhi harapan."
Pelatih tim wanita Swedia, Peter Gerhardsson (Foto: bbc.com/Getty Images)
'Kami memegang standar tinggi'
Andonovski bergabung pada konferensi pers pra-pertandingannya dengan striker Alex Morgan, yang mengatakan bahwa meskipun "valid" untuk menahan tim dengan standar tinggi, penggemar dan media seharusnya tidak lagi mengharapkan AS untuk mengalahkan tim seperti yang mereka lakukan sebelumnya. Piala Dunia.
Kami memegang standar tinggi dan begitu juga seluruh dunia, yang berlaku, kata Morgan, yang belum mencetak gol di turnamen ini.
"Kami telah sangat sukses selama beberapa dekade, jadi kami memiliki harapan yang tinggi untuk diri kami sendiri, dan ingin terus membuktikan bahwa kami benar.
"Tapi permainan semakin baik, kualitasnya semakin cepat. Kami ingin tetap di atas, tetapi harus berjuang untuk tetap di sana berkali-kali."
Ini adalah Piala Dunia keenam berturut-turut di mana Swedia dan Amerika Serikat akan bertemu, setelah disatukan di babak penyisihan grup di masing-masing dari lima turnamen terakhir.
Mereka juga bertemu di Olimpiade dua tahun lalu, di mana Swedia menang 3-0 - tetapi manajer mereka Peter Gerhardsson tidak tertarik dengan pertemuan atau hasil sebelumnya.
"Secara pribadi ini bukan sesuatu yang saya lakukan," ujarnya ketika ditanya tentang perbandingan antara pertemuan di Tokyo dan sekarang.
"Saya hidup di masa sekarang di sini dan saat ini, melihat kami dan AS, dan jika kami dapat menggunakan peluang dengan kelemahan mereka.
"Saya mungkin melihat beberapa video Olimpiade tetapi tidak secara khusus, karena ada sejumlah pemain baru dalam susunan pemain.
"Fakta sejarah kurang menarik; yang terjadi sekarang adalah yang penting, bukan yang terjadi sebelumnya."
Tim Wanita AS di Piala Dunia Wanita FIFA 2023 (Foto: fifa.com)Prediksi susunan pemain:
Swedia: Musovic; Bjorn, Ilestedt, Eriksson, Andersson; Angeldal, Rubensson; Rytting Kaneryd, Asllani, Rolfo; Blackstenius
Amerika Serikat: Naeher; Fox, Grima, Ertz, Dunn; Demelo, Sullivan, Horan; Williams, Smith, Morgan
Riwayat head to head (h2h) antara Swedia dan Amerika Serikat: ini pertemua pertama keduanya
Prediksi Rachel Brown-Finnis
Swedia pantas menjadi favorit di pertandingan ini. Mereka sangat bagus di kedua ujung lapangan sejauh ini, terutama pada set-piece, dan saya dapat melihat mereka memenangkannya - meskipun itu bisa berlangsung lama dan membutuhkan waktu ekstra.
AS masih memiliki banyak kualitas, tetapi belum diklik. Mereka tampaknya tidak memiliki banyak kepercayaan diri atau konsistensi saat tampil ke depan. Kurangnya ketajaman itu bisa merugikan mereka di sini, dan berarti mereka gagal mencapai semifinal Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka. 2-1 setelah perpanjangan waktu
Prediksi skor akhir: Swedia 1 – 2 Amerika Serikat (bbc.com, sportsmole.co.uk, fifa.com dan sumber lain). []