Oleh: Gary Rose - BBC Sport
TAGAR.id - Jepang selangkah lebih dekat ke gelar Piala Dunia Wanita FIFA 2023 kedua ketika mereka mengalahkan Norwegia 3-1 di babak 16 besar pada 5 Agustus 2023 di Sky Stadium, Wellington, Selandia Baru, untuk mencapai perempat final.
Sebelumnya tim Spanyol juga melangkah ke perempat final dengan kemenangan besar 5-1 atas Swiss di baba 16 besar.
Juara 2011 itu melakukan start ideal saat bek Norwegia Ingrid Engen membelokkan umpan silang Hinata Miyazawa ke gawangnya sendiri.
Namun, Norwegia menyamakan kedudukan beberapa menit kemudian ketika Guro Reiten menyundul bola.
Serangan berat Risa Shimizu memulihkan keunggulan Jepang sebelum Hinata Miyazawa melaju untuk mencetak gol ketiga dan menutup kemajuan timnya.
Gol tersebut mengokohkan tempat Jepang di perempat final dan membuat Miyazawa tepat sasaran untuk Sepatu Emas - dia memimpin daftar skor di Australia dan Selandia Baru dengan lima gol.
Norwegia adalah yang terbaik kedua untuk sebagian besar permainan tetapi hampir membuat penyelesaian yang menarik ketika penjaga gawang Ayaka Yamashita dengan luar biasa menahan sundulan peluru Karina Saevik.
Jepang akan melawan juara bertahan Amerika Serikat atau Swedia di babak delapan besar.
Jepang yang apik terus bergulir
Jepang mencari gelar Piala Dunia Wanita pertama mereka dalam 12 tahun dan mereka hampir tidak melakukan kesalahan di turnamen ini.
Mereka melewati babak penyisihan grup tanpa kehilangan poin, termasuk kemenangan 4-0 yang menarik melawan sesama perempat finalis Spanyol di pertandingan grup terakhir mereka.
Dalam permainan itu mereka memainkan sepak bola serangan balik yang menghancurkan - menang meskipun hanya memiliki 23% penguasaan bola untuk menunjukkan bahwa mereka dapat menggali dan meraih kemenangan melawan lawan yang tangguh.
Gol Reiten adalah yang pertama mereka kebobolan di Piala Dunia ini, tetapi terlepas dari sundulan itu, mereka sekali lagi memberikan tampilan pertahanan yang kuat.
Pada kesempatan langka pertahanan mereka dikalahkan, Yamashita ada di sana untuk melakukan penyelamatan luar biasa.
Pemain Jepang berebut bola dengan pemain Norwegia di babak 16 besar Piala Dunia Wanita FIFA 2023 dengan skor 3-1 pada 5 Agustus 2023 di Sky Stadium, Wellington, Selandia Baru, dengan skor akhir 3-1 untuk Jepang, kemenangan ini bikin Jepang melangkah ke babak perempat final (Foto: bbc.com/Getty Images)Norwegia ompong membayar harganya
Norwegia berharap untuk mencapai perempat final Piala Dunia Wanita untuk turnamen kedua berturut-turut - tetapi sebenarnya mereka gagal pada tahun 2023.
Kemenangan 6-0 melawan Filipina di pertandingan grup terakhir mereka mengakhiri enam pertandingan tanpa kemenangan dan Jepang akan selalu memberikan ujian yang lebih keras.
Penyebab Norwegia di turnamen ini tidak terbantu oleh cedera pada penyerang bintang Ada Hegerberg, yang tidak bermain sejak kalah 1-0 dari Selandia Baru pada pertandingan pembukaan mereka sebelum mengambil tempat di bangku cadangan pada pertandingan hari Sabtu.
Dia masuk dengan 16 menit tersisa di pertandingan 16 besar tetapi tidak dapat mempengaruhi hasilnya.
Tidak mungkin bahkan Hegerberg yang fit sepenuhnya bisa berubah banyak melawan Jepang, yang lawan mereka dipatok kembali ke dalam setengahnya sendiri untuk hampir semua babak kedua. (bbc.com dan sumber lain). []