Jakarta - Liverpool diprediksi gagal mempertahankan titel Liga Premier Inggris bila tidak memperbarui skuat. Manchester City yang kembali merengkuh trofi setelah menjadi runner up di musim lalu. Hanya, persaingan diperkirakan masih terjadi di antara 2 klub tersebut.
Liverpool tampil impresif dan menunjukkan konsistensi sepanjang musim. Bahkan Liverpool mampu jauh meninggalkan pesaingnya dan cukup lama mempertahankan rekor tak terkalahkan. Akibatnya, Man City hanya bersaing dengan Leicester City dan Chelsea memperebutkan posisi ke-2.
Liverpool sendiri melaju mulus meraih trofi liga untuk kali pertama sejak 30 tahun lalu. Ini juga gelar pertama sejak kompetisi berubah menjadi Liga Premier.
Sudah sering terjadi, tim yang begitu gemilang saat meraih titel liga tetapi kemudian gagal mempertahankannya karena tak memperkuat skuat
Meski berhasil menjadi yang terbaik di liga, namun The Reds diprediksi kesulitan mengulang sukses. Apa pasal? Mantan striker terbaik Inggris yang kini menjadi pandit sepak bola Gary Lineker menuturkan Liverpool masih mengandalkan skuat lama untuk mengarungi kompetisi.
Liverpool memang begitu perkasa di musim lalu dengan trisula Mohammed Salah, Roberto Firmino dan Sadio Mane. Di tengah ada Jordan Henderson dan Fabinho. Sedangkan di belakang pun tidak kalah solid. Selain mengandalkan Virgil van Dijk, The Kops memiliki bek terbaik Andrew Robertson dan sudah pasti kiper nomor satu Brasil, Allison Becker.
Hanya, Liverpool tak berupaya menambah kekuatan untuk menghadapi musim baru. Juara Liga Inggris 19 kali in memang ingin mendatangkan beberapa pemain. Namun recana itu selalu gagal karena terbentur dana. Bagaimana tidak, Liverpool mengincar pemain top tetapi selalu mundur karena harga mahal sang pemain.
Tak heran bila Liverpool gagal menggaet Timo Werner yang bergabung dengan Chelsea. Perekrutan bek Napoli Kalidou Koulibaly juga hanya sebatas wacana. Padahal manajer Juergen Klopp ingin menduetkan Koulibaly dengan Van Dijk.
Terkini, Liverpool berharap bisa mendatangkan gelandang Bayern Munich Thiago Alcantara. Namun rencana ini juga tak ada kejelasan.
Liverpool sempat mengajukan harga yang ternyata masih di bawah permintaan Bayern. Bila tak berani memenuhi harga dari Bayern, Thiago pun diprediksi gagal mendarat ke Anfield. Apalagi, Barcelona ingin membawa kembali gelandang tim nasional Spanyol ini.
"Pengalaman menunjukkan pemenang liga tetap butuh melakukan investasi [merekrut pemain] ketimbang mempertahankan skuat lama," kata Lineker dalam analisisnya di harian The Sun.
"Sudah sering terjadi, tim yang begitu gemilang saat meraih titel liga tetapi kemudian gagal mempertahankannya karena tak memperkuat skuat," ujar Lineker yang pernah bermain di Barca ini.
Pesaing Liverpool Aktif Beli Pemain
Menurut Lineker para pesaing Liverpool seperti Man City atau Chelsea justru akif memperkuat skuat. Ini menjadikan mereka siap bersaing memperebutkan titel liga.
Perekrutan bek Nathan Ake yang dilakukan Man City dinilai mampu mengatasi problem lini belakang tim tersebut. Manajer Pep Guardiola memang mencari pemain belakang untuk memperbaiki sektor itu. Setelah mendapatkan Ake, Guardiola masih berharap memboyong Koulibaly.
Pemain Manchester City dalam prosesi menyambut tim juara Liga Premier Inggris Liverpool. Musim ini, Man City diprediksi bakal merebut titel liga yang dikuasai Liverpool. (Foto: standard.co.uk)
"Saya suka dengan Nathan Ake. Dia tepat berada di tim Pep. Namun saya berharap ada lagi bek tengah yang datang ke Etihad," ucap Lineker yang berharap persaingan seperti di musim 2018-19 terulang saat Man City bersaing ketat dengan Liverpool sampai laga pamungkas.
Berbeda dengan musim lalu saat Liverpool kembali bersaing dengan The Cityzens. Liverpool cukup mudah merengkuh trofi karena berhasil melakukannya sebelum kompetisi berakhir.
Baca juga:
Man City dan Liverpool Kian Panas Berebut Koulibaly
Rayakan Juara, Liverpool Pesta 8 Gol Hajar Chelsea
"Saya berharap persaingan memperebutkan titel liga lebih ketat dibandingkan musim lalu. Prediksi saya City atau Liverpool yang mengangkat trofi pada Mei," kata Lineker.
"Prediksinya mungkin 50-50, tetapi saya perkirakan 51-49 untuk City. Namun bila Liverpool merekrut Thiago, ini akan berbeda," ujarnya.
Mantan pemain Leicester City dan Everton ini juga memperkirakan Chelsea dan Manchester United mampu bersaing di kompetisi. Artinya persaingan tidak lagi melibatkan 2 klub saja. Terutama The Blues yang sudah mendatangkan banyak pemain top seperti duo Jerman, Werner dan Kai Havertz. []
