Jakarta - Manchester City pesta gol saat menghajar Atalanta 5-1 di Liga Champions, pertengahan pekan lalu. Peluang kembali mencetak banyak gol mungkin bisa terulang saat City menjamu tim promosi Aston Villa dalam lanjutan Liga Premier Inggris di Stadion Etihad, Sabtu 26 Oktober 2019 malam ini.
City memang pernah kalah 0-2 dari Wolverhampton Wanderers di Etihad. Mereka juga ditahan 2-2 oleh Tottenham Hotspur di laga kandang pertama di Liga Premier.
Namun catatan itu tak menodai pencapaian gemilang The Citizens di laga home. Apalagi mereka juga pernah membantai lawan-lawannya.
Tercatat Watford yang dihajar 8-0 dan rekor kemenangan ini baru saja dipecahkan Leicester City saat menghajar Southampton 9-0. Di laga kandang sebelumnya, mereka menang 4-0 atas Brighton & Hove Albion.
Terakhir tim asuhan Pep Guardiola menghajar Atalanta di ajang Liga Champions. Bila mempertahankan tren positif ini, City tampaknya bakal kembali meraih kemenangan besar saat menjamu Villa.
Kemenangan menjadi target City agar bisa merapatkan jarak poin dengan pimpinan klasemen, Liverpool. Saat ini, mereka masih tertinggal enam poin dari Liverpool yang mengantongi poin 25.
Hanya, juara bertahan Liga Premier juga harus menggeser Leicester. Kemenangan atas Southampton membawa The Foxes ke peringkat dua dengan poin 20.
Merombak Skuat
Di laga melawan Villa, Guardiola kembali merombak skuat menyusul cedera yang dialami bek Oleksandr Zinchenko dan Rodri Rodriguez. Keduanya bakal beristirahat cukup lama. Zinchenko bakal menjadi operasi akibat cedera lutut yang membuat dia absen selama enam pekan.
Sedangkan Rodri cedera hamstring dan butuh waktu minimal satu bulan untuk pemulihan sebelum kembali bermain. Sebelumnya sudah 11 pemain City yang terpaksa menepi karena cedera. Termasuk Leroy Sane dan Aymeric Laporte yang absen sampai 2020.
Dengan formasi 4-3-3, Guardiola menurunkan bek kanan Joao Cancelo untuk menggantikan Kyle Walker yang tidak bisa tampil. Sedangkan di posisi bek tengah, John Stones akan bahu-membahu dengan Fernandinho yang ditarik ke belakang. Dia mengambil alih posisi Aymeric Laporte yang belum pulih dari cederanya. Posisi bek kiri diisi Benjamin Mendy.
Di tengah, Ilkay Gundogan menempati posisi sebagai gelandang bertahan menggantikan Rodri. Dirinya akan bekerja sama dengan Kevin De Bruyne dan David Silva untuk memperkuat lini tengah.
Sedangkan tiga di depan, trio Bernardo Silva dan Gabriel Jesus di kiri akan menopang ujung tombak Raheem Sterling. Mereka diharapkan bisa menembus pertahanan The Villans yang digalang Tyrone Mings.
Manajer Villa Dean Smith memang harus bekerja keras membendung serangan tuan rumah. Namun Smith sudah menyiapkan skema sama dengan City. Formasi 4-3-3 yang disodorkan Smith memungkinkan Villa untuk bermain terbuka menghadapi City.
Formasi itu juga lebih fleksibel bagi Villa untuk menyerang dan bertahan sebagai satu kesatuan. Bila pemain bisa menjalankan fungsi dengan baik, mereka berpeluang mengimbangi City, atau minimal tak kebobolan banyak gol.
Duet Mings dan Bjorn Engels di jantung pertahanan bakal bekerja keras menghadapi pemain depan City. Sedangkan Frederic Guilbert dan Matt Targett menempati posisi sebagai full backs.
Di tengah, trio Marvelous Nakamba, John McGinn dan Conor Hourihane menjadi tumpuan untuk mengimbangi permainan De Bruyne dkk yang kualitasnya sudah pasti satu strip di atas mereka.
Trio lini depan, Jack Grealish, Anwar El Ghazi dan Wesley menjadi harapan membobol gawang City yang dikawal Ederson.
Di laga itu, City sangat diunggulkan. Bahkan mereka diprediksi bisa menang besar atas lawannya.
Bursa pun menempatkan tuan rumah sebagai unggulan. Villa di-voor bursa dua setengah (0: 2 1/2). City diyakini bisa menang dengan selisih minimal empat gol.
Tampaknya City akan pesta gol mengingat mereka memiliki rekor bagus saat menghadapi Villa. Dari 16 pertemuan sejak 2010, mereka menang 12 kali.
Namun Villa memiliki peluang menciptakan kejutan. Setelah kalah tipis 2-3 dari Arsenal, mereka tak terkalahkan selama empat pertandingan, termasuk membantai Norwich City 5-1. Di laga terakhir di kandang sendiri, Villa menang 2-1 atas Brighton & Hove Albion.
Hanya, Villa harus mengakui bila City masih menjadi unggulan di laga tersebut.
Prakiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Ederson-Cancelo, Stones, Fernandinho, Mendy; Gundogan, De Bruyne, Silva; Bernardo, Sterling, Jesus
Aston Villa (4-3-3): Heaton-Guilbert, Engels, Mings, Targett; Nakamba, Hourihane, McGinn; El Ghazi, Grealish, Wesley
Bursa
Manchester City vs Aston Villa 0:2 1/2 (tips Manchester City) []
