TAGAR.id – Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, mengatakan penyerang Mohamed Salah “siap untuk menjadi starter” ketika The Reds menghadapi Sparta Prague di leg kedua babak 16 besar Liga Europa pada hari Kamis, 14/3/2024, pukul 20.00 waktu setempat atau Jumat, 15/3/2024, pukul 03.00 dini hari WIB.
Mo Salah belum menjadi starter untuk Liverpool sejak 1 Januari 2024 setelah mengalami cedera hamstring saat mewakili Mesir di Piala Afrika.
Liverpool memimpin dengan aggregate 5-1 setelah menang 5-1 di leg 1 babak 16 besar Liga Europa setelah menang meyakinkan di Republik Ceko.
Jurgen Klopp (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)
“Sangat penting bagi kami untuk membangun Mo, dia siap, sangat fit,” kata Klopp. “Saya tidak yakin dia siap bermain 90 menit, saya tidak yakin kami harus bermain 90 menit, tapi dia siap untuk memulai."
“Dia sudah siap untuk menjadi starter di pertandingan terakhir [hasil imbang 1-1 dengan Manchester City] tetapi Anda tidak tahu berapa lama hal itu akan masuk akal dan itu selalu menjadi masalah ketika para pemain kembali.
“Masih ada 10 pertandingan lagi di Premier League dan mudah-mudahan lebih banyak pertandingan Eropa dan piala, dan itu sama pentingnya.
"Mo biasanya bisa bermain pertandingan demi pertandingan, sekarang dia sempat absen cukup lama. Dia kembali dan kami harus memastikan bahwa kami benar-benar dapat mengandalkannya secara konsisten."
Mohamed Salah, penyerang Liverpool (Foto: standard.co.uk)Salah adalah pencetak gol terbanyak klub musim ini dengan 19 gol, tetapi mengalami cedera hamstring saat Mesir bermain imbang 2-2 dengan Ghana di Afcon pada Januari lalu.
Dia masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol dalam kemenangan 4-1 Liverpool di Brentford pada 17 Februari tetapi kemudian melewatkan empat pertandingan The Reds berikutnya, termasuk kemenangan final Piala Carabao 1-0 atas Chelsea.
Salah bermain di 16 menit terakhir dan masa tambahan waktu dalam kemenangan leg pertama atas Sparta Prague, ketika dua gol dari Darwin Nunez dan upaya dari Alexis Mac Allister, Luis Diaz dan Dominik Szoboszlai membuat Liverpool memimpin sebelum leg kedua di Anfield.
Meski memimpin, Klopp tidak meremehkan lawannya.
“Saya benar-benar siap untuk ini dan kami harus memastikan semua orang sama,” kata Klopp.
“Kami harus mengabaikan hasil, tapi bukan performa. Dari segi performa, mereka punya peluang besar melawan kami dan mereka memberikan masalah besar pada kami di saat-saat tertentu.”
“Caoimhin (Kelleher) harus melakukan beberapa penyelamatan luar biasa dan itu yang ada dalam pikiran saya, bukan bagaimana kami mencetak gol karena itu adalah kualitas individu.”
“Kami perlu menjaga ritme dan tidak memikirkan pertandingan berikutnya pada hari Minggu ketika lawannya adalah Manchester United.”
Liverpool berada di urutan kedua di Liga Premier dan juga di perempat final Piala FA saat mereka berusaha menambah lebih banyak trofi setelah kemenangan Piala Carabao mereka.
Namun Klopp yang akan meninggalkan klub pada musim panas mendatang hanya fokus pada pertandingan berikutnya.
“Ini jangka panjang di semua kompetisi,” katanya. “Kita belum mendekati garis finis, saya tidak bisa melihat garis finis, saya hanya melihat Sparta Prague ingin memperbaiki keadaan.”
“Kami harus memainkan pertandingan sepak bola yang sangat bagus karena ini adalah pertandingan kandang kami, stadion kami, kompetisi kami dan kami ingin menjadikannya kompetisi kami sejak hari pertama dan ingin melangkah sejauh mungkin.”
Prediksi susunan pemain:
Liverpool: Kelleher; Bradley, Quansah, Van Dijk, Tsimikas; Szoboszlai, McConnell, Clark; Elliott, Gakpo, Koumas
Sparta Prague: Vindahl Jensen; Vitik, Krejci, Panak; Preciado, Kairinen, Solbakken, Zeleny; Birmancevic, Kuchta, Haraslin
Riwayat head to head (h2h) antara Liverpool dan Sparta Prague:
Liverpool menang: 2
Imbang: 1
Sparta Prague menang: 0
Prediksi skor akhir: Liverpool 3 – 0 Sparta Prague – aggregate 8-1 Liverpool lolos keperempat final (bbc.com, sportsmole.co.uk, standard.co.uk dan sumber lain). []