Oleh: Neil Johnston - BBC Sport
TAGAR.id – Liverpool akan memasuki pertandingan besar Liga Premier Inggris pada hari Minggu (10/3/2024) lawan Manchester City dengan kemenangan ketujuh berturut-turut setelah mengambil kendali pertandingan di leg 1 babak 16 besar Liga Europa melawan Sparta Prague, 7/3/2024.
The Reds tampil dalam performa terbaiknya di leg pertama, mencetak tiga gol sebelum jeda untuk membungkam pendukung tuan rumah pada malam yang kacau di Ibu Kota Republik Ceko, Praha.
The Reds memimpin melalui penalti Alexis Mac Allister pada menit ke-6 setelah pemain pemenang Piala Dunia Argentina itu dilanggar oleh Asger Sorensen.
Penyelesaian indah Darwin Nunez dari luar kotak penalti menggandakan keunggulan -gol ke-1.000 Liverpool di bawah asuhan Jurgen Klopp- sebelum gol klub ke-16 penyerang Uruguay musim ini, sebuah tembakan keras dari tepi kotak penalti, menjadikan skor menjadi 3-0. tambahan waktu babak pertama.
Meskipun selisihnya cukup besar, Liverpool berterima kasih kepada Caoimhin Kelleher yang sekali lagi menggarisbawahi pentingnya bagi tim karena absennya kiper pilihan pertama Alisson yang cedera.
Kelleher melakukan serangkaian penyelamatan krusial termasuk satu penyelamatan saat kedudukan 1-0 ketika ia menahan tembakan Lukas Haraslin yang membuat bola berputar ke arah gawang sebelum Joe Gomez mengaitkannya keluar garis.
Sparta Prague memperkecil ketertinggalan ketika pemain pengganti The Reds Conor Bradley mencetak gol bunuh diri dengan sentuhan pertamanya pada menit ke-46 saat mencoba melakukan sapuan, namun Luis Diaz merestorasi keunggulan tiga gol timnya dengan penyelesaian yang dibelokkan tujuh menit kemudian.
Pemain pengganti Dominik Szoboszlai mencetak gol kelima dengan tendangan terakhir.
Liverpool, yang melihat Mohamed Salah kembali dari cedera hamstring sebagai pemain pengganti pada menit ke-74 dan golnya dianulir karena offside, akan percaya diri untuk menyelesaikan tugasnya dan melaju ke perempat final ketika kedua tim bertemu untuk leg kedua di Anfield. pada 14 Maret (20:00 GMT).
Sebelumnya, pasukan Klopp akan menjamu juara bertahan Manchester City dalam pertarungan pertama lawan kedua di Anfield.
Masih harus dilihat apakah Ibrahima Konate, yang tampil bagus akhir-akhir ini, akan tampil. Bek asal Prancis itu segera digantikan setelah cedera di babak kedua, sementara Gomez juga tidak tampil di babak kedua.
Pemalin Liverpool rayakan gol ke gawang Sparta Prague di leg 1 babak 16 besar Liga Eropa, 7/3/2024, dengan skor akhir 5-1 untuk Liverpool (Foto: bbc.com/Reuters)
Salah kembali saat bintang lima The Reds tampil gaya
Sejauh menyangkut hasil, ini sangat baik bagi bos The Reds, Klopp.
Kemunculan Salah kembali ke lapangan juga menjadi pemandangan yang disambut baik. Dia berhasil mencetak gol lima menit setelah masuk dengan tendangan melengkung, namun dianulir karena offside.
Namun, penarikan Konate begitu cepat setelah terjatuh, dan Gomez digantikan oleh Bradley saat turun minum, akan menjadi perhatian.
Masih harus dilihat apakah Klopp berhati-hati dengan kedua pemainnya sebelum pertandingan domestik yang sangat penting pada akhir pekan.
Liverpool harus memanggil pemain-pemain muda mereka setelah didera cedera, namun setelah masalah cedera terburuk klub tampaknya teratasi, tidak ada remaja di starting XI.
Dalam pertandingan terbuka, tim tamu mencetak lima gol dari 11 percobaan tepat sasaran.
Kelleher tampil heroik di sisi lain, menghasilkan total enam penyelamatan, sementara Veljko Birmancevic menyia-nyiakan peluang mudah saat Sparta tertinggal dua gol.
Hasil lain di leg 1 babak 16 Liga Europa (7/3/2024):
Qarabaq 2 – 2 Bayer 04 Leverkusen
Roma 4 – Brighton & Hove Albion
- (bbc.com dan sumber lain). []