Oleh: Gary Rose - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Hugo Ekitike mencetak gol melawan mantan klubnya saat Liverpool dengan tegas mengakhiri rentetan kekalahan mereka dengan bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan Eintracht Frankfurt 5-1 di Liga Champions pada hari Rabu, 22/10/2025, pukul 21.00 waktu setempat bersamaan dengan hari Kamis, 23/10/2025, pukul 02.00 dini hari WIB di Deutsche Bank Park yang ditonton langsung oleh 58.700 penggemar sepak bola.
Setelah mengawali musim dengan gemilang dengan tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi, performa The Reds menurun drastis dengan empat kekalahan beruntun, termasuk dari rival sekota, Manchester United, di Liga Primer Inggris pada hari Minggu (19/10/2025).
Lima gol The Reds dijaringkan oleh: Ekitike menit 35, van Dijk menit 39, Konate menit 44, Gakpo menit 66 dan Szoboszlai menit 70. Sedangkan gol tuan rumah dicetak oleh Kristensen menit 26.
Awalnya, rentetan kekalahan itu tampak akan berlanjut karena mereka mengawali musim dengan buruk di Jerman dan tertinggal ketika mantan bek Leeds, Rasmus Kristensen, mencetak gol.
Namun, Liverpool membalikkan keadaan ketika Ekitike – yang bermain bersama pemain termahal Inggris, Alexander Isak, untuk pertama kalinya – menyamakan kedudukan 10 menit sebelum jeda ketika ia berlari menyambut umpan sempurna Andy Robertson dari pertahanan dan menghasilkan penyelesaian yang tenang.
Virgil van Dijk menambah gol kedua empat menit kemudian, menyundul bola hasil tendangan sudut sebelum Ibrahima Konate mengubah kedudukan menjadi 3-1 semenit sebelum turun minum saat ia juga menyundul bola hasil tendangan sudut.
Kerja sama Ekitike-Isak hanya bertahan 45 menit karena mantan penyerang Newcastle tersebut tidak muncul di babak kedua, dengan Slot mengonfirmasi setelah pertandingan bahwa ia mengalami cedera pangkal paha.
Kerusakan memang sudah terjadi saat itu, tetapi Liverpool bertekad untuk kembali ke jalur kemenangan dengan gemilang, dengan mereka menambah dua gol tambahan di babak kedua yang sepenuhnya mereka kuasai.
Cody Gakpo mencetak gol keempatnya musim ini ketika ia melepaskan tembakan memanfaatkan umpan lambung Florian Wirtz sebelum tendangan jarak jauh Dominik Szoboszlai memastikan kemenangan, dengan Wirtz sekali lagi memberikan assist.
Analisis Liverpool: The Reds yang gigih menepis kesulitan
Kemenangan ini sangat dibutuhkan Liverpool, mengingat tekanan yang semakin meningkat menyusul kekalahan dari salah satu rival terbesar mereka di Anfield pada hari Minggu.
Dalam upaya untuk membalikkan keadaan, Arne Slot memutuskan untuk memainkan penyerang Ekitike dan Isak untuk pertama kalinya, dengan keduanya tampak bermain sebagai dua penyerang di Frankfurt.
Perubahan formasi ini awalnya tampak meresahkan tim tamu, dengan tuan rumah – yang didukung oleh penonton yang sangat antusias – mendominasi babak pertama.
Gol pembuka mereka sekali lagi memperlihatkan kelemahan pertahanan Liverpool ketika The Reds kehilangan bola di lini tengah dan Eintracht Frankfurt melakukan serangan balik yang indah, menerobos pertahanan tim tamu sebelum Kristensen melepaskan tembakan apik ke tiang jauh.
Itu adalah gol ke-18 yang diterima Liverpool dalam 13 pertandingan musim ini – sangat kontras dengan tujuh gol yang mereka terima di tahap yang sama musim lalu.
Namun gol Ekitike melawan mantan klubnya memicu kebangkitan. Tim tamu—yang belum mencetak gol di babak pertama dalam empat pertandingan terakhir mereka—menambah dua gol lagi dalam lima menit sebelum jeda.
Hal itu jelas melemahkan semangat tuan rumah dan mereka menjadi tim kedua terbaik di babak kedua yang didominasi Liverpool.
Slot mengambil risiko dengan tidak memainkan Mohamed Salah—yang telah mencetak 52 gol di Liga Champions—tetapi risiko itu terbayar lunas dengan kemenangan meyakinkan ini, yang diharapkan para penggemar Liverpool akan menginspirasi tim mereka untuk kembali ke performa terbaiknya.
Analisis Frankfurt: Kelemahan lini pertahanan kembali terungkap
Eintracht Frankfurt finis ketiga di Bundesliga musim lalu - hasil terbaik mereka di liga sejak 1991–92 - tetapi performa mereka sejauh ini masih beragam.
Mereka memenangkan tiga dari empat pertandingan pertama mereka musim ini, tetapi memasuki pertandingan ini dengan modal dua kekalahan kandang berturut-turut, di mana mereka kebobolan tujuh gol.
Namun, 12 gol dalam lima pertandingan mereka sebelum Rabu menunjukkan bahwa mereka tetap mengancam di lini serang, meskipun kehilangan Ekitike di musim panas ke Liverpool.
Gol pembuka mereka adalah contoh sempurna dari sepak bola serangan balik, menerkam saat Wirtz kehilangan bola dan kemudian dengan mudah menerobos pertahanan lawan yang tertegun.
Namun, itu adalah satu-satunya yang bisa diraih tuan rumah karena mereka menghabiskan sebagian besar babak kedua mengejar bayangan karena mereka kesulitan menghadapi Liverpool yang agresif.
Apa selanjutnya?
Kemenangan ini akan memberi Liverpool kepercayaan diri untuk kembali ke jalur kemenangan di Liga Premier saat sang juara bertahan bertandang ke Brentford pada Sabtu, 26/10/2025 (02.00 WIB).
Sementara itu, Eintracht Frankfurt akan menjamu St Pauli di Bundesliga pada hari yang sama, 26/10/2025, pukul 02.30 WIB.
Hasil pertandingan di machday 3 fase liga Liga Champions pada 22/10/2025:
- Athletic Club 3-1 Qarabag
- Galatasaray 3-1 Bodø / Glimt
- Atalanta 0-0 Slavia Prague
- Bayern Munich 4-0 Club Brugge
- Chelsea 5-1 Ajax
- Eintracht Frankfurt 1-5 Liverpool
- Monaco 0-0 Tottenham Hotspur
- Real Madrid 1-0 Juventus
- Sporting CP 2-1 Marseille
Juara Liga Champions:
- Eintracht Frankfurt: 0
- Liverpool: 6
Top skor Liga Champions:
- Harry Kane (Bayern Munich): 5
- Kylian Mbappe (Real Madrid): 5
- Anthony Gordon (Newcastle United): 4
- (bbc.com dan sumber lain). []