Jakarta - Striker legendaris Swedia Zlatan Ibrahimovic akhirnya kembali ke AC Milan. Pemain berusia 38 yang hanya dikontrak selama enam bulan ini memilih nomor punggung 21 saat bermain lagi di Milan. Alasannya memang cukup unik saat memilih nomor tersebut.
Ibrahimovic sesungguhnya sempat menawarkan diri kembali ke Manchester United selepas dari klub MLS Los Angeles Galaxy. Apalagi, Man United memang membutuhkan pemain depan. Hanya keinginan itu tak kesampaian karena manajer Man United Ole Gunnar Solskjaer menilai sudah memiliki stok striker.
Milan justru yang tertarik memboyong kembali striker yang pernah membela klub tersebut musim 2010-12. Prosesnya pun tak sulit. Ibrahimovic terbang dari Stockholm menuju Milan dengan menggunakan jet pribadi, Kamis 2 Januari 2019 waktu setempat.
Saya selalu katakan ini adalah rumah saya. Saya telah bermain di berbagai klub, tetapi kini saya kembali
Dirinya kemudian menjalani tes medis dan dinyatakan lulus. Meski usianya sudah mendekati 40, namun striker yang pernah bermain di klub rival, Inter Milan, ini dinilai dalam kondisi terbaik sehingga langsung disodori kontrak oleh Milan.
Dirinya memang mendapat kontrak yang pendek. Namun kontraknya akan diperbarui selama satu tahun lagi bila klub puas dengan performa Ibrahimovic.
"Saya selalu katakan ini adalah rumah saya. Saya telah bermain di berbagai klub, tetapi kini saya kembali. Ini hal yang penting. Jadi, kami siap kembali melompat," kata Ibrahimovic seperti dikutip Football Italia.
Saat disinggung mengenai nomor punggung yang dipilihnya, Ibra, punya alasan tersendiri. Dia menunjukkan beberapa nomor kepada anak-anaknya. Ternyata semua memilih 21.
"Sebelumnya, saya menunjukkan beberapa nomor punggung yang masih tersedia kepada anak-anak. Mereka lebih suka nomor 21. Jadi, saya memilihnya," ujar Ibra yang memastikan dirinya tak berubah dan memiliki motivasi sama seperti saat mengawali karier di Malmo FF dan mulai melejit di Ajax Amsterdam.
"Saya tidak pernah berubah sejak masih kecil. Saya tetap lapar, memiliki determinasi dan kepercayaan diri. Apakah saya merasa takut? Jelas tidak," jawabnya.
Kembalinya Ibrahimovic diharapkan bisa mengangkat performa tim yang kini ditangani Stefano Pioli. Dia diharapkan mampu mengulang sukses di Milan yang saat ini masih tertahan di peringkat 11.
Saat itu, Ibrahimovic dipinjamkan Barcelona ke Milan pada 2010. Sukses membawa tim meraih Scudetto 2010-11, Milan pun merekrutnya dan memberikan kontrak permanen.
Selama membela Rossoneri, dirinya mencetak 56 gol dalam 85 pertandingan di semua kompetisi. Namun Ibrahimovic hanya bertahan satu musim dan kemudian dilepas ke Paris Saint-Germain. Dirinya kemudian berpindah-pindah klub sampai akhirnya kembali ke Italia.
Penyerang yang sudah mengoleksi lebih dari 540 gol di sepanjang kariernya ini juga berpeluang melakukan debut saat Milan menghadapi Sampdoria, Senin 6 Desember 2020. Ini merupakan laga perdana Milan setelah kompetisi libur Natal dan Tahun Baru. []
