Jakarta - Jerman mengakhiri pertarungan di kualifikasi EURO 2020 dengan menghajar Irlandia Utara 6-1 di Commerzbank Arena, Rabu 20 November 2019 dini hari WIB. Di laga itu, pemain depan Serge Gnabry sukses mencetak hat-trick yang membawa Jerman tampil sebagai juara Grup C.
Jerman sesungguhnya sudah lolos ke putaran final. Namun mereka tetap tampil maksimal di hadapan pendukungnya dengan mencetak kemenangan besar.
Tambahan tiga poin terakhir ini menjadikan Jerman mengukuhkan posisinya di puncak klasemen. Mereka pun mengakhiri babak kualifikasi dengan mengantongi 21 poin.
Saya mencoba memberikan yang terbaik di setiap pertandingan. Di timnas, saya bermain sebagai striker dan saya menikmatinya
Dari delapan pertandingan kualifikasi, Jerman hanya sekali kalah dan tujuh kali memenangkannya. Mereka unggul tiga poin dari rival bebuyutan, Belanda, yang menduduki peringkat dua.
Sementara, Irlandia Utara menduduki peringkat tiga dengan poin 13. Peluang tim asuhan Martin O'Neill lolos ke putaran final masih terbuka melalui babak play-off.
Di pertandingan itu, Gnabry menjadi bintang kemenangan setelah mencetak hat-trick. Pemain depan Bayern Munich ini pun sudah mengoleksi 13 gol dari 13 penampilan di timnas. Gnabry pun menyamai rekor legenda Jerman, Gerd Muller.
Mengalami Kesulitan
Meski menang besar, namun Jerman mengalami kesulitan menghadapi Irlandia Utara. Bahkan mereka tertinggal lebih dulu saat pertandingan baru berjalan tujuh menit. Tim tamu membobol gawang lawan saat tendangan keras Michael Smith menaklukkan kiper Marc-Andre Ter Stegen.
Hanya keunggulan Irlandia Utara tak bertahan lama. Gnabry mencetak gol pertamanya yang menyamakan kedudukan usai menyelesaikan umpan Jonas Hector di menit 19.
Setelah gol itu, Irlandia Utara mencoba memperkuat pertahanan. Akibatnya Jerman kesulitan memperbesar keunggulannya sampai akhirnya gelandang Leon Goretzka membobol gawang lawan menit 43. Skor 2-1 bertahan sampai akhir babak pertama.
Di babak kedua, Jerman sudah tidak terbendung. Gnabry mencetak gol keduanya di menit 47. Gol cepat di babak kedua ini meruntuhkan moral pemain Irlandia Utara.
Hasilnya, Gnabry melengkapi hat-trick saat menaklukkan kiper Bailey Peacock-Farrell di menit 60. Skor berubah menjadi 4-1.
Tak lama kemudian atau di menit 73, sundulan Goretzka membobol gawang Irlandia Utara. Dan, gol striker Julian Brandt melengkapi pesta kemenangan tuan rumah di injury time. Jerman pun mengakhiri laga dengan skor 6-1.
Menangapi keberhasilan mencetak trigol, Gnabry merasa puas. Dia mengakui hanya mencoba melakukan yang terbaik di pertandingan.
"Saya mencoba memberikan yang terbaik di setiap pertandingan. Di timnas, saya bermain sebagai striker dan saya menikmatinya," kata Gnabry seperti dikutip laman UEFA.
"Sejak masih yunior, saya tak kesulitan mencetak gol. Dan ini terus berlanjut sampai sekarang," ucapnya.
Sementara, pelatih Jerman Joachim Loew mengatakan kematangan mental pemain teruji dengan baik. Saat tim dalam posisi tertinggal leat gol cepat, mereka tak goyah.
"Kami sama sekali tidak gugup saat tertinggal. Saya sungguh menyukai apa yang saya saksikan. Kami tetap fokus selama 90 menit pertandingan. Ini hal yang positif ke depanya," ujar Loew.
Pelatih yang membawa Jerman menjadi juara di Piala Dunia 2014 ini juga memberi apresiasi kepada pemain. Mereka tetap menjaga performa dengan bermain menyerang meski sudah unggul.
"Bahkan saat kami unggul dua atau tiga gol, kami tetap menyerang. Ini hal yang menggembirakan," katanya memungkasi. []
