Oleh: Sonia Oxley - BBC Sport Producer
TAGAR.id – Dalam empat tahun sejak Emma Raducanu menulis kisah terbaik tentang seorang underdog di dunia olahraga dengan memenangkan AS Terbuka sebagai kualifikasi, serangkaian pelecehan dan penguntitan di media sosial telah membuatnya terpaku pada tiga kata itu. Akibatnya, dia sekarang "waspada" saat keluar.
Atlet berusia 22 tahun itu menangis dan bersembunyi di balik kursi wasit empat bulan lalu setelah menjadi sasaran penguntit selama pertandingan di Dubai, Uni Emirat Arab.
Dia mengatakan bahwa "sulit" untuk melupakannya dan bahwa keadaan tidak terbantu oleh ketidakstabilan dalam tim di sekitarnya pada saat dia tidak memiliki pelatih tetap.
Namun, saat dia bersiap untuk bertanding di ajang wanita baru di Queen's minggu ini, dia tampak santai di lapangan latihan di depan puluhan penggemar yang memadati tempat itu untuk melihatnya.
Raducanu mengatakan bahwa ia merasa lebih aman di turnamen dan semangatnya juga terangkat oleh kembalinya mantan pelatih Nick Cavaday ke timnya untuk musim lapangan rumput.
"Saya benar-benar melihat perbedaan dalam cara orang-orang memperhatikan saya saat saya berada di lapangan (di turnamen)," katanya kepada BBC Sport.
"Saya jelas waspada saat keluar. Saya berusaha untuk tidak ceroboh karena Anda baru menyadari betapa besarnya masalah itu saat Anda berada dalam situasi itu dan saya tidak ingin berada dalam situasi itu lagi.
"Namun, di luar lapangan saat ini, saya merasa baik-baik saja. Saya merasa cukup tenang. Saya merasa dikelilingi orang-orang baik dan apa pun yang negatif, saya berusaha menepisnya sebisa mungkin."
Namun, itu tidak selalu terjadi begitu saja.
"Terutama saat Anda melihat berita utama yang negatif, itu sangat sulit," tambahnya. "Saya orang yang peduli dengan apa yang dipikirkan dan dikatakan orang. Jadi, tidak mudah bagi saya untuk menghadapinya."
Petenis nomor dua Inggris, yang kini berada di peringkat 37 dunia, memulai kampanyenya sebagai Ratu pada hari Selasa melawan Cristina Bucsa dari Spanyol, tetapi telah mengecilkan ekspektasinya dan mengatasi masalah kejang punggung yang sedang berlangsung.
"Saya tidak bisa melakukannya tanpa orang yang saya percaya atau sukai" – Raducanu (Foto: bbc.com)
'Energi buruk masih ada'
Sekelompok gadis pemungut bola tertawa kegirangan saat melihat Raducanu memukul bola di Queen's Club pada hari Minggu.
Ia tetap menjadi daya tarik besar bagi para penggemar, sponsor, dan penyelenggara turnamen.
Beberapa operasi pergelangan tangan dan pergelangan kaki serta serangkaian cedera lainnya menggagalkan upayanya untuk membangun kemenangan Grand Slam di New York dan seringnya pergantian pelatih juga memicu pertanyaan seputar susunan pemainnya.
Seorang pelatih, Vladimir Platenik, tetap berada di timnya hanya selama dua minggu awal tahun ini.
Namun, ia memulai musim lapangan rumput ini dengan tim yang lebih familiar dan stabil, mendatangkan kembali pelatih masa kecilnya Cavaday - yang mengundurkan diri karena alasan kesehatan pada bulan Januari - untuk bekerja bersama Mark Petchey, mantan pelatih Andy Murray.
"[Dalam] beberapa bulan terakhir saya menemukan bentuk yang lebih baik tetapi saya juga belajar tentang diri saya sendiri bahwa saya tidak selalu bisa melakukannya dengan orang yang tidak saya percayai, atau tidak saya sukai, jadi, sejujurnya, bagi saya itulah yang juga membaik dalam beberapa bulan terakhir," katanya.
"Saya punya firasat dan intuisi yang cukup bagus tentang orang-orang yang saya kenal dan yang saya percaya.”
"Dan saya pikir terkadang saya mencoba dan bernalar dengan diri sendiri karena secara logis saya seperti, 'Oke, baiklah, mungkin orang ini bisa membawakan ini untuk saya dan saya membutuhkannya', dan saya mencoba dan memaksakan diri untuk melakukannya, tetapi saya baru menyadari, itu tidak berhasil.
"Dan ketika ada energi atau lingkungan yang buruk, itu akan terus ada."
Raducanu mencapai perempat final Miami Open dan putaran keempat di Italian Open sejak bergabung dengan Petchey secara kasual pada bulan Maret, tetapi kalah dari Iga Swiatek di putaran kedua French Open bulan ini.
Cavaday, yang mengawasi kenaikannya kembali ke peringkat 60 teratas setelah ia absen sebagian besar tahun 2023 saat memulihkan diri dari operasi, telah menjadi pelatih penuh waktu keenam Raducanu dalam karier profesionalnya, setelah bermitra dengan Nigel Sears, Andrew Richardson, Torben Beltz, Dmitry Tursunov, dan Sebastian Sachs.
"Saya senang melihatnya sehat pertama-tama, sudah lama sejak terakhir kali kami bertemu lapangan bersama di Australia," kata Raducanu dalam konferensi pers saat berbicara tentang Cavaday.
"Mark ada di Paris untuk mengomentari [Prancis Terbuka], Nick ada di sana dan senang bisa menghabiskan beberapa hari bersamanya. Mereka berdua akan membantu saya sepanjang [musim] lapangan rumput. Saya sangat percaya pada mereka berdua."
Emma Raducanu akan bermain ganda dengan Katie Boulter (kanan) di Queen\'s (Foto: bbc.com/Getty Images)
Kenyamanan rumah di Queen's
Bagi Raducanu, kembali ke London tidak terasa seperti berada di sebuah turnamen - yang disukainya.
"Saya suka jalan-jalan, seperti mengetahui letak setiap tempat dan juga bisa melepaskan diri," katanya.
"Teman-teman, keluarga Anda ada di kota, sedangkan saat Anda berada di lokasi [di turnamen lain], Anda melihat pemain lain dan Anda masuk ke mode itu tetapi [di sini] Anda bisa pulang."
Dan turnamen wanita pertama di Queen's selama lebih dari setengah abad tidak hanya memberi Raducanu kenyamanan rumah tetapi juga kesempatan untuk mencoba permainan ganda yang langka dengan nomor satu Inggris Katie Boulter.
"Saya cukup gugup karena saya belum pernah bermain ganda dan saya belum benar-benar berlatih ganda," kata Raducanu.
"Jadi, saya tidak yakin apa yang harus dilakukan, tetapi saya berharap Katie memberi tahu saya apa yang harus dilakukan. Saya pandai mengikuti arahan. Jadi, jika seseorang memberi tahu saya apa yang harus dilakukan, saya akan berusaha melakukannya sebaik mungkin."
Ia mengatakan bahwa ia "cukup santai" menghadapi musim lapangan rumput yang berpuncak dengan Wimbledon pada akhir bulan ini - sebuah turnamen tempat ia pertama kali menarik perhatian dengan melaju ke babak 16 besar beberapa bulan sebelum berlaga di AS Terbuka.
"Saya tidak ingin terlalu bersemangat, terlalu membesar-besarkan, tetapi saya hanya menjalaninya sebagaimana mestinya," katanya.
Bagaimanapun, ia memiliki hal-hal yang lebih besar untuk dibuktikan kepada orang lain.
"Saya ingin menjadi contoh dan contoh seseorang yang telah menghadapi banyak kesulitan, banyak pengawasan, banyak penilaian dan mencoba untuk keluar dari semua itu sebaik mungkin," katanya.
"Dan bagi siapa pun yang seperti terjatuh atau mengalami banyak penolakan, saya ingin mencoba dan keluar dari situasi itu sebaik mungkin.
"Itu adalah sesuatu yang belum dapat saya katakan dan saya lakukan, tetapi saya berusaha dan saya sedang dalam perjalanan menuju ke sana." (bbc.com). []