Oleh: Amy Lofthouse - BBC Sport senior journalist
TAGAR.id – Petenis tunggal putri Inggris, Emma Raducanu, tampil impresif saat mengalahkan Veronika Kudermetova dan menyiapkan pertemuan menarik di putaran keempat dengan Coco Gauff di Italian Open.
Raducanu dari Inggris mengalahkan petenis Rusia itu dengan skor 5-7, 6-0 dan 6-1 dalam pertandingan yang menegangkan di Roma, Italia.
Raducanu melakukan servis untuk set pertama tetapi servisnya dipatahkan dan kalah tiga game berturut-turut sebelum memenangi delapan game miliknya sendiri.
Ia semakin percaya diri saat Kudermetova goyah, mengepalkan tangannya dan berteriak merayakan kemenangan setelah pukulan forehand yang keras memastikan kemenangan.
"Hal terbaik bagi saya adalah bangkit dari set pertama setelah melakukan servis untuk merebutnya," kata petenis nomor 49 dunia itu kepada Sky Sports.
"Saya sangat senang karena saya tidak membiarkan sisa pertandingan lepas kendali - saya pikir itu kemajuan besar mungkin dibandingkan dengan pertandingan yang pernah saya ikuti sebelumnya."
Raducanu akan menghadapi ujian berat melawan mantan juara AS Terbuka lainnya, Gauff, yang mencapai final Madrid Terbuka pada awal Mei.
"Ini mengasyikkan - ini akan menjadi pertandingan di mana saya dapat menguji diri saya sendiri," kata Raducanu.
Emma Raducanu (Foto: bbc.com/Getty Images)"Ia petarung hebat, lawan hebat, tetapi bagus juga bahwa kami dapat berada di turnamen yang sama sekarang dan bahwa saya berada di minggu kedua Masters ini. Saya benar-benar senang dan bangga pada diri saya sendiri."
Raducanu mengatakan pada hari Jumat bahwa ia masih "menemukan pijakannya" di lapangan tanah liat tetapi pergerakannya, khususnya meluncur di belakang garis dasar, membaik seiring berjalannya pertandingan.
Ia sering berbicara dengan Mark Petchey dan Jane O'Donoghue di kotak kepelatihannya. Petchey menawarkan dorongan vokal sepanjang pertandingan.
Ia dan Kudermetova saling melakukan break di awal sebelum pengembalian bola yang luar biasa dari Raducanu memungkinkannya melakukan servis untuk menutup set tersebut pada kedudukan 5-4.
Namun, persentase servis pertama petenis Inggris itu menurun dan ia mengembalikan break tersebut karena kesalahan ganda, sebelum Kudermetova memenangkan tiga game berturut-turut untuk memenangkan set pertama.
Namun, petenis Rusia itu mulai runtuh sejak saat itu.
Pantulan yang tidak menguntungkan dari tembakan Raducanu membuat Kudermetova salah langkah dalam servis game pertamanya - dan terlihat kesal, Kudermetova kehilangan keunggulan 40-15 dan mengalami break servis, terutama pukulan forehand-nya yang kehilangan semua waktu.
Raducanu bergerak lebih baik, meluncur masuk dan keluar dari sudut, dan berlari cepat melewati lima game berturut-turut sebelum Kudermetova mengambil jeda medis.
Petenis Inggris itu cerdas selama jeda itu, tetap berada di lapangan dan memukul bola daripada duduk dan berisiko kehilangan ritme.
Ketika Kudermetova kembali, Raducanu melanjutkan permainannya, memenangkan set pada kesempatan ketiga melalui kesalahan Kudermetova lainnya.
Servis yang dikembalikan Raducanu dengan sangat baik membuatnya unggul 2-0 di set ketiga. Meskipun Kudermetova kemudian unggul, petenis Inggris itu terbukti terlalu kuat, melepaskan pukulan forehand yang kuat, menguasai reli, dan mengembalikan servis dengan sangat baik untuk mengamankan tempatnya di babak berikutnya.
Sebelumnya, petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka bangkit untuk mengalahkan sesama juara Grand Slam Sofia Kenin 3-6 6-3 6-3.
Petenis Belarusia Sabalenka, juara di Madrid minggu lalu, menjadi favorit berat untuk meraih gelar setelah kekalahan mengejutkan Iga Swiatek di babak ketiga pada hari Sabtu.
Ia akan menghadapi pertandingan babak keempat melawan Marta Kostyuk dari Ukraina, yang mengalahkan Leylah Fernandez dari Kanada 6-4 6-2, sementara Gauff menang 7-5 6-3 melawan Magda Linette dari Polandia.
Mantan juara Wimbledon Elena Rybakina dikalahkan 6-2 6-4 oleh petenis Kanada, Bianca Andreescu. (bb.com). []