Kediri - Bek anyar Persik Kediri Ante Bakmaz berusaha secepatnya beradaptasi dengan tim. Bakmaz tak mempersoalkan dirinya harus melakukan perjalanan selama 16 jam dari Kroasia untuk datang ke Indonesia.
Indonesia memang bukan lagi negara asing bagi Bakmaz. Musim lalu dia menjalani debut di Liga 1 dengan bermain untuk Madura United.
Kini, dirinya kembali ke Indonesia dengan memperkuat Persik. Bek jangkung yang memiliki tinggi badan 188 cm ini bakal menjadi benteng pertahanan Macan Putih.
Persik merupakan tim yang serius menghadapi kompetisi. Mereka juga serius pada saya. Tim ini punya tradisi juara dan pernah bermain di Liga Champions Asia
Bakmaz tiba di Kediri usai melakukan perjalanan panjang dari Eropa pada Rabu 5 Februari 2020. Namun itu tak menjadi penghalang bagi pemain asal Australia ini untuk mengikuti latihan bersama tim. Bahkan dirinya antusias menjalani latihan.
"Saya harus cepat beradaptasi karena Liga 1 segera dimulai. Tidak hanya beradaptasi dengan tim tetapi juga cuaca di sini," kata Bakmaz yang menyebut Persik sebagai tim bagus dan memiliki banyak pemain berkualitas.
Persik juga memiliki sejarah panjang di kompetisi domestik. Mereka juga pernah dua kali memenangi liga sehingga sempat berlaga di Liga Champions Asia.
"Persik merupakan tim yang serius menghadapi kompetisi. Mereka juga serius pada saya. Tim ini punya tradisi juara dan pernah bermain di Liga Champions Asia. Mereka pernah melawan Sidney FC," kata pemain kelahiran New South Wales, Australia ini.
"Masyarakat di Kediri juga menyukai suka sepak bola. Itulah yang akhirnya membuat saya memilih datang ke sini," tutur Bakmaz yang tetap tak menyangka latihan tim disaksikan banyak suporter. Bahkan dia menjadi buruan suporter yang memintanya foto bersama atau sekadar menyapa dan menyalaminya.
Di klub barunya, Bakmaz optimistis memenuhi target manajemen membawa Persik masuk 10 besar sekaligus bertahan di Liga 1. Menurutnya itu merupakan target realistis karena sebagai tim promosi yan juga juara Liga 2, Persik bakal melakoni liga dengan persaingan yang jauh lebih ketat.
Bakmaz akan melakoni debut bersama Persik di Piala Gubernur Jatim. Berada di Grup A, Persik bersaing dengan tuan rumah Madura United, Persebaya Surabaya, dan Bhayangkara FC. Bakmaz pun akan kembali bertemu klub lamanya.
"Madura United merupakan musim lalu. Kini, saya fokus di Persik. Meski demikian, saya mengucapkan terima kasih kepada Madura United. Madura United tetap merupakan klub yang bagus. Semua orang suka sepak bola di sana," katanya memuji.
Persik menjalani laga perdana di Piala Gubernur dengan menghadapi Persebaya, Senin 10 Februari 2020. Mereka bertemu Madura United di laga kedua, Rabu 12 Februari 2020. []
