Jakarta - AS Roma menolak menyerah memburu bek Manchester United Chris Smalling. Roma siap bersaing dengan Newcastle United dan akan memberikan penawaran baru kepada Man Utd untuk pembelian pemain tersebut.
Smalling tak tergantikan selama mengawal gawang Roma dari ancaman lawan. Mantan bek tim nasional Inggris ini tampil impresif dalam debutnya di Serie A Italia saat dipinjamkan ke Roma.
Man Utd memilih meminjamkan Smalling ke klub lain setelah merekrut bek Harry Maguire dari Leicester City. Pasalnya, tim kelebihan bek tengah.
Meski baru pertama kali bermain di Italia, namun Smalling menunjukkan konsistensinya sehingga ingin dipermanenkan Roma. Hanya, I Giallorossi gagal memenuhi permintaan Man Utd yang mematok harga 20 juta poundsterling untuk transfer Smalling.
Man Utd tak ingin menurunkan harga Smalling karena banyak klub yang antre memburu dia. Klub Liga Premier Inggris, Newcastle United, tertarik memboyong bek berusia 30 itu. Begitu pula tim promosi Fulham sudah mengincar Smalling.
Selain itu, Inter Milan menyatakan keinginan memboyong Smalling. Pelatih Antonio Conte terkesan dengan performa pemain itu selama bermain di Italia. Julukan 'Smalldini' yang dikaitkan dengan bek legendaris AC Milan, Paolo Madini menunjukkan bila pemain yang turut membawa Man Utd memenangi Liga Premier 2 kali ini
Namun Smalling sudah jatuh hati pada Roma. Dirinya enggan menerima tawaran dari klub dan berharap Roma bersedia merekrut dia secara permanen. Menurut Corriere dello Sport, Smalling sampai bersedia dipotong gaji agar bisa bergabung dengan I Lupi.
Terbuka, Peluang Smalling Kembali ke Roma
Keinginan sang pemain bak gayung bersambut. Peluang Smalling kembali ke Roma pun cukup terbuka. Terutama setelah Roma berpindah tangan dan kini menjadi milik miliuner Amrika Amerika Serikat Thomas Daniel Friedkin.
Friedkin siap menggelontorkan dana untuk mendatangkan sejumlah pemain, termasuk Smalling. Ini yang menjadikan Roma berencana melakukan negosiasi ulang dengan Man Utd. Hanya tidak dijelaskan rencana Roma yang ingin membawa kembali Smalling.
Smalling sesungguhnya masih diakui sebagai salah satu bek tengah terbaik Inggris. Hanya, dia kalah bersaing dengan Maguire, John Stones dan Eric Dier di tim nasional Inggris.
Baca juga:
Masuk Tim Roma 2021, Smalling Malah Ditarik Man Utd
AS Roma Lakukan Segala Upaya Pertahankan Smalling
Namun Smalling menyatakan bila dirinya 'tidak kalah bagus dengan bek lain'. Meski demikian manajer Inggris Gareth Southgate tetap mencoret dia dari skuat The Three Lions yang berlaga di Piala Dunia 2018.
Smalling bersama istrinya, Sam Cooke, merupakan vegetarian. Dia tak lagi makan daging merah yang diyakini meningkatkan kebugarannya. Ini yang menjadikan bek yang sudah 31 kali membela Inggris ini bisa tampil konsisten sepanjang musim.
Karena lebih banyak makan sayur dan buah ketimbang daging juga mempercepat proses pemulihan Smalling saat menjalani recovery. Bahkan dirinya lebih sering cepat pulih dibandingkan pemain lain. []
