Jakarta - Sebanyak 16,8 juta warga Amerika Serikat (AS) mengajukan tunjangan pengangguran (unemployment benefits) dalam tiga minggu terakhir, setelah pemerintah AS menutup negara itu untuk menghentikan penyebaran pandemi virus corona Covid-19.
Departemen Tenaga Kerja dilaporkan mengalami kewalahan melayani para pencari tunjangan pengangguran. Seperti diberitakan dari Channel News Asia yang mengutip Reuters, Sabtu, 11 April 2020, sebulan setelah virus dinyatakan sebagai pandemi, pemerintah AS mengeluarkan kebijakan mulai dari pembatasan kegiatan di luar rumah (jaga jarak fisik - physical distancing) hingga lockdown.
Baca Juga: Covid-19 di Amerika Serikat Tembus Angka 500.000
Hasil keputusan permohonan tunjangan pengangguran ini menjadi sangat penting, untuk menentukan langkah apa selanjutnya yang akan Anda ambil.
Kebijakan untuk menghentikan penyebaran virus corona ini membuat kegiatan operasional perusahaan menjadi terganggu. Akibatnya banyak perusahaan yang melakukan pemutusan hubungan kerja atau PHK karyawan secara permanen atau untuk sementara waktu.
Para pengangguran baru ini masih menunggu aplikasi tunjangan pengangguran mendapat persetujuan pemerintah. Namun mereka harus menanti dengan harap-harap cemas. Pasalnya, paket stimulus federal masih dalam pembahasan. Seperti diketahui, pemerintah AS menyiapkan paket stimulus senilai 2,3 triliun dolar AS untuk penanganan virus corona, yan ditandatangani pada 27 Maret lalu, termasuk 600 dolar AS per minggu untuk pembayaran penangguran.
Zaborah Roane, 48 tahun, seorang pekerja penitipan anak yang di di-PHK dari perusahaannya Ralegih, di North Carolina harus menunggu hasil jawaban permohonan tunjangan penangguran pada Kamis mendatang. Padahal ia mengajukan aplikasi sejak dua minggu lalu.
"Hasil keputusan permohonan tunjangan pengangguran ini penting untuk menentukan langkah apa yang akan Anda lakukan selanjutnya," ucap Roane. Selama menganggur, Roane dapat membeli bahan makanan karena bantuan dari Aliansi Pekerja Rumah Tangga Nasional, sebuah kelompok nirlaba yang menyalurkan bantuan untuk para pekerja yang terkena imbas virus corona.
Baca Juga: Corona, Jumlah Kematian di Amerika di Atas 4.000
Departemen Perdagangan North Carolina menyatakan selama ini, para pengangguran yang aplikasinya disetujui, maka akan menerima pembayaran dalam jangka waktu 14 hari sejak pengajuan klaim. Namun dengan semakin banyaknya aplikasi yang masuk, prosesnya akan menjadi lebih lama.[]