Jakarta - Liverpool bertemu rival satu kota, Everton, di babak ketiga Piala FA. Dalam Merseyside Derby ini, Liverpool diuntungkan karena menjadi tuan rumah. Hanya di laga yang digelar di Stadion Anfield, Minggu 5 Desember 2019, manajer Juergen Klopp kembali menurunkan pemain pelapis. Dirinya pun dituding tak serius melakoni derby.
Piala FA memasuki babak ketiga saat tim-tim Liga Premier Inggris mulai menghadapi lawan-lawannya. Sebagian besar tim kasta tertinggi menghadapi lawan dari divisi bawah. Berbeda dengan Liverpool yang harus meladeni Everton.
Itu tidak benar. Saya tidak pernah tak menghormati kompetisi. Tetapi tugas saya sebagai manajer adalah menghormati pemain
Everton tetap bukan lawan ringan bagi Joel Matip dkk. Di pertemuan terakhir di Liga Premier, Liverpool sukses menghancurkan The Toffees 5-2. Kekalahan telak itu berujung pemecatan Marco Silva sebagai manajer Everton.
Kini, Everton ditangani Carlo Ancelotti yang memberi hasil positif. Meski mengalami kekalahan 1-2 dari Manchester City di kompetisi, namun eks pelatih Napoli ini memberi kemenangan di dua laga pertama.
Tak hanya itu, Ancelotti memiliki catatan bagus saat bertemu Liverpool. Dirinya menjadi satu-satunya pelatih yang bisa mengalahkan Liverpool musim ini sekaligus memetik satu poin saat main imbang di Anfield bersama Napoli di penyisihan Grup E Liga Champions.
Menariknya Liverpool dinilai tak lagi serius menghadapi Piala FA selama ditangani Klopp. Manajer asal Jerman ini selalu menurunkan pemain pelapis sehingga tak pernah melewati babak ketiga di turnamen tertua itu.
Klopp dianggap tak serius menghadapi Piala FA. Namun dia membantah tak menghormatinya.
"Itu tidak benar. Saya tidak pernah tak menghormati kompetisi. Tetapi tugas saya sebagai manajer adalah menghormati pemain," kata Klopp kepada independent.co.uk.
"Bila kami mencapai posisi di suatu musim bila dilakukan perubahan bisa sangat sensitif. Jadi saya tidak bisa mengabaikan kenyataan bila pertandingan melawan Everton mempengaruhi keputusan saya," jawabnya.
Di pertandingan lain, Manchester United menghadapi lawan tak mudah Wolverhampton Wanderers di Stadion Molineux, Minggu 5 Januari 2020 dini hari WIB. Wolves selalu merepotkan tim-tim papan atas Liga Premier.
Musim lalu, mereka mampu menyingkirkan Liverpool. Bahkan Wolves terus melaju hingga babak semifinal sebelum dihentikan Watford.
Man United dalam kondisi tak bagus setelah kalah 0-2 dari Arsenal di Liga Premier. Situasi sama dihadapi Wolves. Di laga terakhir, mereka malah kalah 1-2 dari Watford.
Juara bertahan Manchester City menghadapi lawan ringan Port Vale Stadion di Etihad. City sangat diuntungkan karena bermain di kandang sendiri saat menghadapi tim dari kasta bawah.
Jadwal putaran ketiga Piala FA (waktu dalam WIB):
Sabtu 4 Januari 2020 WIB-Minggu 5 Januari 2020 dini hari WIB
19.31 Bristol City vs Shrewsbury Town
19.31 Rochdale vs Newcastle United
19.31 Millwall vs Newsport County
19.31 Rotherham United vs Hull City
19.31 Birmingham City vs Blackburn Rovers
19.31 Burnley vs Peterborough United
22.01 Brighton & Hove Albion vs Sheffield Wednesday
22.01 Cardiff City vs Carlisle United
22.01 Fulham vs Aston Villa
22.01 Oxford United vs Hartlepool United
22.01 Southampton vs Huddersfield Town
22.01 Brentford vs Stoke City
22.01 Preston North End vs Norwich City
22.01 Reading vs Blackpool
22.01 Plymouth Argyle/Bristol Rovers vs Coventry City
22.01 Watford vs Tranmere Rovers
00.31 Bournemouth vs Luton Town
00.31 Leicester City vs Wigan Athletic
00.31 Wolverhampton vs Manchester United
00.31 Fleetwood Town vs Portsmouth
00.31 Manchester City vs Port Vale
Minggu 5 Januari 2020 WIB-Senin 6 Januari 2020 dini hari WIB
21.01 Charlton Athletic vs West Bromwich Albion
21.01 Chelsea vs Nottingham Forest
21.01 QPR vs Swansea City
21.01 Sheffield United vs Fylde
21.01 Crewe Alexandria vs Barnsley
21.01 Middlesbrough vs Tottenham Hotspur
21.01 Burton Albion vs Northampton Town
21.01 Crystal Palace vs Derby County
23.01 Liverpool vs Everton
01.16 Gillingham vs West Ham United
Selasa 7 Januari 2020 dini hari WIB
02.56 Arsenal vs Leeds United []
