Oleh: Emlyn Begley - BBC Sport di Etihad Stadium
TAGAR.id - Manchester City naik ke puncak klasemen Liga Premier Inggris setidaknya selama satu hari dengan kemenangan telak 5-1 atas Luton Town yang sedang kesulitan pada 13/4/2024.
Posisi City akan ditentukan oleh hasil laga pada 14/4/2024 antara Liverpool vs Crystal Palace dan Arsenal vs Aston Villa. Bukan hanya posisi City, tapi juga posisi Liverpool dan Arsenal akan ditentuntukan oleh hasil laga keduanya.
City memimpin hanya dalam waktu 65 detik di Etihad Stadium ketika tendangan voli Erling Haaland membentur Daiki Hashioka dari Luton sebelum terbang ke gawang.
City membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk menggandakan keunggulan mereka melalui tendangan manis Mateo Kovacic dari dekat tepi kotak penalti.
Haaland memastikan permainan tidak diragukan lagi dengan penalti setelah Jeremy Doku dilanggar oleh Fred Onyedinma.
Tepat setelah City melakukan pergantian ganda, Ross Barkley memanfaatkan kesalahan Matheus Nunes untuk membalaskan satu gol bagi The Hatters.
Tapi Doku memotong dari kiri untuk mencetak gol solo yang bagus ke sudut bawah.
Doku yang impresif menjadi penentu gol kelima City saat ia memberikan umpan kepada Josko Gvardiol, yang melepaskan tendangan indah ke sudut atas - gol kedua sang bek dalam seminggu setelah belum pernah mencetak gol untuk City sebelumnya.
City unggul dua poin di puncak klasemen, meskipun Liverpool – saat menjamu Crystal Palace – dan Arsenal, yang akan menjamu Aston Villa, dapat naik kembali ke atas mereka pada hari Minggu.
Luton sampai matchday 33 berada di zona degradasi yaitu di posisi ke-18 di klasemen dengan 25 poin.
City menang tanpa Rodri
City telah melakukan sesuatu yang belum mereka lakukan musim ini, memenangkan pertandingan liga tanpa Rodri.
Gelandang berpengaruh ini telah melewatkan tiga pertandingan liga musim ini karena skorsing, satu-satunya tiga kekalahan yang dialami City di liga.
Dia mengatakan dia perlu istirahat setelah pertandingan perempat final Liga Champions yang berakhir dengan kemenangan 3-3 melawan Real Madrid pada hari Selasa dan manajer Pep Guardiola menurutinya. Rodri berada di bangku cadangan tetapi City tidak membutuhkannya.
Ederson kembali menjadi penjaga gawang setelah absen selama sebulan dan dia menikmati sore yang nyaman untuk kembali beraksi.
Itu adalah sore yang nyaman bagi semua orang yang mengenakan kemeja biru muda.
Haaland seharusnya bisa mencetak gol di menit pertama saat ia mendapat umpan satu lawan satu dari Kevin de Bruyne. Tendangannya berhasil diselamatkan oleh Thomas Kaminski dan tindak lanjutnya melebar sebelum dibelokkan oleh Hashioka, yang hampir tersingkir oleh upaya tersebut.
Tekanan dan dominasi tanpa henti datang dari City, yang menghuni sepertiga pertahanan Luton, namun mereka membutuhkan tembakan ke-27 untuk menggandakan keunggulan melalui tendangan setengah voli Kovacic menyambut umpan silang Julian Alvarez.
Haaland tampaknya akan mengalami sore yang membuat frustrasi di depan gawang sampai Doku dijatuhkan oleh Onyedinma, dan pemain Norwegia itu mengonversi penalti untuk golnya yang ke-20 di Liga Premier musim ini.
Setelah Luton membalaskan satu gol, Doku kembali menghadapi Onyedinma – yang kali ini tidak berani melakukan serangan – sebelum menemukan sudut bawah.
Gvardiol mencetak gol bagus di Madrid pada hari Selasa dan mencetak gol lainnya di masa tambahan waktu dari umpan Doku.
Berapa lama juara bertahan City bertahan di puncak bergantung pada Liverpool dan Arsenal. Pasukan Guardiola membutuhkan pasangan ini untuk tergelincir setidaknya sekali di minggu-minggu terakhir.
Mateo Kovacic jaringkan bola ke gawang Luton Town di Liga Premier Inggris pada 13/4/2024 dengan skor akhir 5-1 untuk Manchester City (Foto: bbc.com/Reuters)Bukan permainan yang menjadi sasaran Luton
Luton kini tertinggal satu poin dari Nottingham Forest dalam perjuangannya untuk tetap bertahan setelah hasil imbang 2-2 Forest dengan Wolves.
Tapi manajer permainan Rob Edwards tidak pernah mengharapkan sesuatu dari ini.
Para penggemar Luton yang melakukan perjalanan menikmati diri mereka sendiri dan membuat banyak keributan - ini adalah jenis pertandingan yang mereka nantikan, dan mungkin takut, setelah promosi musim lalu.
Luton berhasil melakukan empat tembakan, meskipun tembakannya bagus dengan tembakan Cauley Woodrow yang membentur mistar gawang dan Barkley menyelesaikannya menyusul sebuah langkah setelah kesalahan pertahanan City.
Hasil Liga Premier Inggris pada 13/4/2024:
- Newcastle 4 – 0 Tottenham
- Brentford 2 – 0 Sheff Utd
- Burnley 1 – 1 Brighton
- Mancheser City 5 – 1 Luton Town
- Nottm Forest 2 – 2 Wolves
- Bournemouth 2 – 2 Manchester United
- (bbc.com dan sumber lain). []