Oleh: Shamoon Hafez - BBC Sport football news reporter di Philadelphia, AS
TAGAR.id - Phil Foden menginspirasi juara bertahan Manchester City meraih kemenangan atas klub Maroko, Wydad Casablanca, dalam pertandingan pembuka di fase grup FIFA Club World Cup Grup 2025 G pada 18/6/2025, pukul 17.00 waktu setempat bersamaan dengan 18/6/2025 Pukul 23.00 WIB di Lincoln Finacial Field di Pennsylvania, AS, yang ditonton langsung oleh 37.446 penggemar sepak bola.
Di Grup G ada Manchester City (Inggris), Wydad Casablanca (Maroko), Juventus (Italia) dan Al Ain (UEA).
Klub Liga Primer itu telah melihat sesama klub besar Eropa Paris St-Germain, Bayern Munich, dan Chelsea mencatatkan kemenangan dalam pertandingan pertama mereka dan tidak membuat kesalahan sendiri saat melawan klub Afrika Utara itu, dibantu oleh kembalinya performa Foden dengan satu gol dan satu assist.
Meskipun ada banyak kursi kosong yang terlihat di dalam stadion, ribuan penggemar City datang ke Lincoln Financial Field dan menyaksikan penampilan gemilang dari gelandang Inggris itu.
Pasukan Pep Guardiola menjadi favorit berat dan membuat awal yang sempurna saat Foden melepaskan tendangan dari jarak 12 yard dalam waktu dua menit, sebelum tendangan sudut pemain berusia 25 tahun itu disundul masuk oleh Jeremy Doku tiga menit sebelum turun minum.
Pemenang Ballon d'Or Rodri dimasukkan dari bangku cadangan untuk penampilan keduanya sejak September menyusul cedera lutut serius, sementara Erling Haaland mendapat tepuk tangan meriah setelah masuk lapangan dan melepaskan tembakan dari posisi yang menjanjikan dan usahanya di akhir pertandingan berhasil ditepis Mehdi Benabid.
Nama Wydad yang paling menonjol adalah debutan Nordin Amrabat - yang pernah bermain di Inggris bersama Watford dan terakhir Hull - dan rekan satu timnya sempat mendapat secercah harapan saat jeda, tetapi mereka tidak mampu menembus gawang Ederson.
Namun City akan bermain tanpa Rico Lewis untuk pertandingan kedua melawan Al Ain pada hari Senin (02:00 BST) setelah menerima kartu merah langsung di akhir pertandingan karena menendang wajah Samuel Obeng saat kedua pemain meluncur masuk untuk merebut bola liar.
Apa topik pembicaraan utamanya?
Bos City Guardiola memberikan kesempatan debut kepada dua pemain yang direkrutnya musim panas ini, Rayan Cherki dan Tijjani Reijnders.
Penyerang Prancis Cherki menunjukkan beberapa sentuhan yang memukau di sepertiga akhir, sementara pemain internasional Belanda Reijnders menunjukkan atletismenya di lini tengah dengan bergerak cepat di lapangan dan melakukan beberapa intersepsi penting.
Bek kiri mantan Wolves Rayan Ait-Nouri tetap berada di bangku cadangan, dengan Nico O'Reilly lebih dipilih, dan pemain Aljazair itu harus menunggu untuk tampil perdana di City.
Siapa yang menonjol dan siapa yang tidak?
Foden mengalami musim yang sulit musim lalu, mengatakan bahwa ia mengalami cedera pergelangan kaki dan berjuang secara mental, tetapi ia tampak segar kembali di Amerika Serikat.
Gol pembuka itu tercipta dengan baik, dengan penyelesaian akhir yang mulus ke sudut jauh untuk gol pertamanya bagi klub dan negaranya dalam 20 pertandingan - sejak mencetak gol melawan Chelsea pada 25 Januari - dan kemudian memberikan umpan silang saat Doku mencetak gol dari jarak dekat.
Remaja Brasil Vitor Reis, yang direkrut dari Palmeiras pada bulan Januari, baru tampil untuk keempat kalinya bersama City dan berterima kasih kepada kiper Ederson karena berhasil menggagalkan upaya Cassius Mailula dari Wydad setelah bek berusia 19 tahun itu salah menilai umpan panjang yang melambung.
Pengusiran Lewis, yang dikonfirmasi oleh asisten wasit video (VAR) meskipun bek sayap itu protes, juga membuka peluang bagi Matheus Nunes atau Manuel Akanji untuk masuk di pertandingan berikutnya. (bbc.com dan sumber lain). []