Oleh: Shamoon Hafez - Football reporter di Etihad Stadium
TAGAR.id - Erling Haaland kembali memecahkan rekor dengan menjadi pemain tercepat yang mencetak 50 gol Liga Champions, sementara Manchester City dipaksa bekerja keras dalam kemenangan 2-0 di laga pembuka atas Napoli (Italia) pada hari Kamis, 18/9/2025, pukul 20.00 waktu setempat bersamaan dengan hari Jumat, 19/9/2025, pukul 02.00 dini hari WIB yang ditonton langsung oleh 49.531 penggemar sepak bola di Etihad.
Haaland hanya membutuhkan 49 pertandingan untuk mencapai tonggak sejarah tersebut, menyundul bola dengan sundulan di babak kedua untuk membawa City meraih tiga poin. Sementara itu, kembalinya Kevin de Bruyne yang sangat dinantikan ke Stadion Etihad hanya berlangsung selama 26 menit yang mengecewakan.
De Bruyne meninggalkan City pada musim panas setelah satu dekade yang gemilang di klub dan disambut hangat oleh para pendukung tuan rumah. Namun, kegembiraan kembali ke tempat yang ia sebut "rumah" hanya sesaat.
Pemain internasional Belgia itu dikorbankan di babak pertama oleh pelatih Antonio Conte menyusul kartu merah kapten Giovanni di Lorenzo karena menjatuhkan Haaland sebagai pemain bertahan.
City mengendalikan permainan seperti yang diharapkan, tetapi Pep Guardiola pasti bertanya-tanya bagaimana timnya tidak unggul di babak pertama setelah menghujani gawang Napoli, tetapi mendapati kiper Vanja Milinkovic-Savic dalam performa gemilang.
Pemain Serbia itu melakukan serangkaian penyelamatan gemilang, menepis tendangan Tijjani Reijnders, menahan tembakan rendah Phil Foden, dan menepis tendangan voli Rodri yang dieksekusi dengan baik.
Milinkovic-Savic juga menepis sundulan Nico O'Reilly dan Ruben Dias, serta berhasil mengamankan tembakan Reijnders di garis gawang setelah bola terdefleksi Matteo Politano – semuanya terjadi di 45 menit pertama.
Namun, 11 menit memasuki babak kedua, City berhasil memecah kebuntuan. Haaland memanfaatkan umpan Foden dan menyundul bola untuk akhirnya membobol gawang Milinkovic-Savic.
Jeremy Doku menunjukkan kecepatannya untuk mencetak gol kedua dan memastikan kemenangan, sementara kembalinya mantan pemain United, Scott McTominay dan Rasmus Hojlund, ke Manchester berakhir dengan kekecewaan.
Analisis Man City: Haaland terus melaju
Musim ke-17 Guardiola sebagai manajer di kompetisi ini dimulai dengan kemenangan, dan City bertekad menebus kekecewaan musim lalu ketika gagal menembus delapan besar dan tersingkir di babak play-off.
Performa City belakangan ini di turnamen ini buruk, kalah lima kali dari tujuh pertandingan terakhir mereka sebelum Napoli.
Dan mereka mungkin merasa frustrasi di pertandingan ini karena melihat mantan pemain akademi Manchester United, Milinkovic-Savic, berhasil menghalau semua serangan yang mereka berikan kepadanya.
Namun, dengan Haaland di tim mereka, City memiliki pemain yang tahu di mana posisi gawang dan tampaknya bertekad untuk membuktikan diri, dengan total golnya menjadi enam dalam lima pertandingan klub sejauh musim ini.
Tanduknya yang memanfaatkan umpan gemilang Foden tepat sebelum satu jam pertandingan membuat semua orang di stadion lega, dan ia dengan nyaman memecahkan rekor Ruud van Nistelrooy yang mencapai 50 gol dalam 62 pertandingan.
Analisis Napoli: Kembalinya mantan pemain United gagal total
De Bruyne pasti sudah merencanakan kejatuhan City sekembalinya ke klub untuk pertama kalinya, tetapi prospek menghantui mantan klubnya berubah menjadi mimpi buruk.
Bek kanan Di Lorenzo diberi kartu merah langsung karena menjegal Haaland di tepi kotak penalti - meskipun wasit perlu menonton tayangan ulang insiden tersebut di monitor pinggir lapangan sebelum mengambil keputusan.
Ketika papan wasit keempat dibuka, De Bruyne juga terkejut melihat nomor punggungnya 11, sebelum berjalan tertatih-tatih dengan kepala tertunduk diiringi nyanyian "ohh Kevin de Bruyne" dari pendukung tuan rumah yang terngiang di telinganya.
Setelah lolos dari kekacauan United, kembalinya Hojlund dan McTominay ke kota itu pun terasa tak terlupakan, karena kedua pemain tersebut hanya menjadi figuran dalam pertandingan setelah sang juara Serie A harus mengurangi jumlah pemain mereka.
Napoli memang memiliki peluang bagus saat skor masih imbang tanpa gol, tetapi sundulan tinggi bek tengah Sam Beukema berhasil ditepis Gianluigi Donnarumma dengan sempurna.
Napoli menelan kekalahan pertama mereka musim ini dan melanjutkan rekor buruk mereka saat bertandang ke tim-tim Inggris di kompetisi Eropa dengan tanpa kemenangan dalam 13 pertandingan.
Apa selanjutnya bagi kedua tim ini?
Manchester City: Setelah kemenangan atas United dan Napoli, tujuh hari yang penting akan berakhir dengan laga tandang ke Arsenal pada hari Minggu (kick-off 16:30 BST).
Napoli: Tim asuhan Conte akan menjamu Pisa di Serie A pada hari Senin (19.45).
Hasil pertandingan di fase liga Liga Champions pada 18/9/2025:
- Club Brugge 4-1 Monaco
- Copenhagen 2-2 Bayer Leverkusen
- Eintracht Frankfurt 5-1 Galatasaray
- Manchester City 2-0 Napoli
- Newcastle United 1-2 Barcelona
- Sporting CP 4-1 Kairat
Juara Liga Champions:
- Manchester City: 1
- Napoli: 0
- (bbc.com dan sumber lain). []