Oleh: Shamoon Hafez - BBC Sport di Anfield
TAGAR.id - Mohamed Salah adalah pemenang pertandingan derby Merseyside dengan dua gol di babak kedua saat Liverpool mengalahkan 10 pemain Everton di Liga Premier Inggris pada 21 Oktober 2023.
Penalti percaya diri Salah di depan Kop End menyusul handball Michael Keane mengakhiri 75 menit yang membuat frustrasi bagi tim tuan rumah dan dia menambahkan gol kedua di penghujung pertandingan saat The Reds naik ke puncak klasemen pada jam makan siang hari Sabtu.
Pemain internasional Mesir itu telah mencetak 201 gol dalam kariernya di liga dan kemenangan mempertahankan dominasi Liverpool baru-baru ini atas tetangga mereka di pertandingan ini.
Pasukan Jurgen Klopp mencari cara untuk memecah kebuntuan di babak kedua setelah Ashley Young dikeluarkan dari lapangan karena dua pelanggaran yang mendapat kartu kuning, dengan kedua pelanggaran dilakukan pada Luis Diaz.
Tuan rumah mengalami kesulitan untuk melakukan serangan meskipun memiliki keunggulan jumlah pemain, dengan banyak upaya mereka dari jarak jauh yang nyaman untuk ditangani oleh Jordan Pickford.
Pemain internasional Inggris itu menahan tendangan Alexis Mac Allister dan tendangan Darwin Nunez, sementara tembakan dari Trent Alexander-Arnold dan Dominik Szoboszlai keduanya gagal.
Everton mungkin seharusnya bisa unggul di beberapa menit pembukaan namun Dominic Calvert-Lewin hanya bisa mengalihkan sundulannya tepat ke arah Alisson.
Tendangan melengkung Dwight McNeil juga dibelokkan melewati mistar gawang, namun mereka akhirnya dibobol saat pertandingan tinggal menyisakan 15 menit dan lagi di masa tambahan waktu, membuat tim asuhan Sean Dyche hanya meraih dua kemenangan dalam sembilan pertandingan liga musim ini.
Jurgen Klopp, pelatih Liverpool (Foto: amp.sportsmole.co.uk)
Salah mengamankan tiga poin
Kedua belah pihak memiliki kampanye yang kontras sejauh ini, dengan Liverpool berupaya untuk menantang gelar sementara Everton sekali lagi mendekam di dekat zona degradasi.
Derby Merseyside ke-263 berlangsung ketat, namun The Reds kembali menjadi pemenang, berkat tendangan penalti pemain bintang Salah dan penyelesaian jarak dekat di masa tambahan waktu.
Pendukung tuan rumah membutuhkan dorongan dan seseorang untuk berdiri dan memberikan dorongan untuk hasil tersebut, dan Salahlah yang kembali memberikannya – meskipun Liverpool mungkin memiliki keberuntungan di pihak mereka.
Penalti diberikan setelah wasit Craig Pawson mendatangi monitor di tepi lapangan dan menilai bahwa Keane telah menyentuh bola, sementara wasit tidak mengeluarkan bek Liverpool Ibrahima Konate menyusul pelanggaran terhadap penyerang Everton Beto saat sudah mendapat kartu kuning.
Bos The Reds, Klopp bereaksi dengan segera menggantikan Konte dan memasukkan Joel Matip saat ia berhasil mempertahankan clean sheet.
Liverpool sangat bergantung pada hasil pertandingan ini dan kini hanya kalah satu kali dalam 28 pertemuan melawan The Blues, satu-satunya kekalahan terjadi di Anfield pada Februari 2021.
Namun performa kandang Liverpool sangat luar biasa dan selalu menjadi tantangan besar bagi tim Everton yang sedang kesulitan untuk melakukan perjalanan pulang jarak dekat dengan membawa apa pun, karena tim asuhan Klopp hanya kalah satu kali dari 45 pertandingan terakhir mereka di kandang mereka sendiri.
Pelatih asal Jerman itu juga melampaui mantan bos Liverpool dan Everton Rafael Benitez sebagai manajer dengan kemenangan derby terbanyak di Liga Premier dengan sembilan kemenangan.
Setelah gol pembuka Salah, pemain pengganti Harvey Elliott memaksa Pickford melakukan penyelamatan bagus, menepis tendangan kerasnya ke mistar gawang, sebelum Salah memastikan kemenangan pada menit ke-97.
Mohamed Salah, penyerang Liverpool (Foto: sportskeeda.com)Akankah Everton merasa kesulitan?
Ini bisa menjadi hasil yang sangat berbeda seandainya peluang awal Calvert-Lewin masuk, dan ternyata itu adalah satu-satunya tembakan tepat sasaran mereka dalam pertandingan tersebut.
Namun, rencana permainan harus berubah setelah Young mendapat kartu merah, dan mantan pemain internasional Inggris itu gagal tetap tenang dalam situasi derby yang penuh tekanan.
Sudah mendapat kartu kuning, bek sayap itu menyerang Diaz untuk melakukan tantangan kedua yang tidak tepat waktu dan diusir keluar lapangan pada menit ke-38, yang membuat Dyche marah.
Manajer Everton juga akan menunjuk bek The Reds, Konate, yang melakukan hal serupa di babak kedua ketika pertandingan berjalan imbang tanpa gol.
Everton tidak mampu memberikan kejutan setelah memasuki pertandingan dengan suasana hati yang gembira setelah menang 3-0 atas Bournemouth, dan mereka pulang jarak dekat melintasi Stanley Park dengan tangan kosong (bbc.com dan sumber lain). []