Oleh: Neil Johnston - BBC Sport
TAGAR.id - Kapten Lewis Dunk mencetak gol penyeimbang dramatis bagi Brighton di menit ke-78 pada 8 Oktober 2023 untuk menggagalkan tiga poin Jurgen Klopp dengan bermain imbang 2-2 pada ulang tahun kedelapannya sebagai bos Liverpool.
Dalam pertemuan yang menarik, Simon Adigra melepaskan tembakan melewati Alisson untuk memberi Brighton keunggulan setelah mengejar Alexis Mac Allister, yang untuk pertama kalinya kembali ke mantan klubnya.
Pasukan Klopp menyamakan kedudukan ketika umpan Dunk yang salah sasaran berakhir dengan Darwin Nunez memberi umpan kepada Salah untuk mencetak gol, sebelum penyerang Liverpool asal Mesir itu mencetak gol dari titik penalti di masa tambahan waktu babak pertama.
Penghargaan itu diberikan setelah Pascal Gross menarik kerah baju Dominik Szoboszlai.
Liverpool melewatkan peluang emas untuk memperbesar keunggulan mereka setelah pemain pengganti Ryan Gravenberch, yang menggantikan Harvey Elliott di awal babak kedua, membentur mistar dari jarak dekat ketika tampaknya lebih mudah untuk mencetak gol.
Kegagalan tersebut terbukti sangat disayangkan ketika Dunk membuat skor menjadi 2-2 pada menit ke-78 melalui penyelesaian first-time dari tendangan bebas Solly March.
Dalam pertandingan yang menegangkan, Joao Pedro kemudian menyia-nyiakan peluang di menit-menit akhir untuk memenangkan pertandingan bagi tuan rumah, melepaskan tembakan yang melambung ketika ditempatkan dengan baik di dalam kotak penalti.
Jurgen Klopp, pelatih Liverpool (Foto: standard.co.uk/Reuters)Brighton menolak untuk kalah
Brighton telah membuat kemajuan pesat di bawah asuhan Roberto de Zerbi tetapi ada pertanyaan apakah mereka mampu menyeimbangkan sepak bola Liga Europa dengan kerasnya Liga Premier.
Mereka tanpa kemenangan dalam empat pertandingan di semua kompetisi tetapi, untuk kedua kalinya minggu ini, The Seagulls meninggalkan lapangan dan mendapat tepuk tangan meriah dari pendukung mereka setelah menolak untuk berbaring.
Setelah bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk bermain imbang dalam pertemuan Liga Europa dengan Marseille 2-2 di Prancis pada hari Kamis, tim asuhan De Zerbi kembali tampil penuh semangat untuk menyelamatkan satu poin.
Liverpool tampaknya sedang menuju kemenangan setelah bangkit dari ketertinggalan berkat gol Adingra, namun Dunk menebus kesalahannya sebelumnya dan memastikan Brighton menghindari kekalahan liga berturut-turut menjelang jeda internasional.
Mungkin saja akan lebih baik lagi namun ketenangan Pedro mengecewakannya, dan De Zerbi mendapat kartu kuning dari wasit Anthony Taylor karena melakukan protes setelah timnya tidak mendapat penalti ketika tendangan Kaoru Mitoma membentur kaki Virgil van Dijk dan mengenai lengan bek tersebut.
“Saat ini saya minta maaf karena kami kebobolan terlalu banyak gol,” kata bos Brighton itu.
"Kami bekerja keras, tapi mungkin itu tidak cukup. Atau mungkin dalam sepak bola bisa saja Anda mengalami periode di mana Anda kebobolan terlalu banyak gol padahal Anda tidak pantas melakukannya.
"Ini poin yang bagus. Saya pikir kami bermain lebih baik dari Liverpool, terutama di babak pertama. Namun kami kebobolan dua gol dengan cara yang sangat buruk."
Frustrasi bagi Klopp pada hari jadinya
Liverpool kini gagal mengalahkan Brighton dalam empat upaya terakhir dan akan ada rasa frustrasi dari Klopp – yang mengambil alih The Reds pada tanggal ini di tahun 2015 – bahwa para pemainnya tidak dapat mempertahankan keunggulan setelah membalikkan keadaan.
Penampilan terakhir mereka di pentas Liga Inggris berakhir dengan kekalahan kontroversial 2-1 melawan Tottenham ketika Video Assistant Referee (VAR) gagal membatalkan keputusan yang salah untuk menganulir gol Luis Diaz karena offside dengan pertandingan tanpa gol saat itu.
Mereka mengawali pertandingan dengan lamban di Stadion Amex, namun tampaknya telah melupakan kejadian pekan lalu ketika gol Salah mengubah defisit 1-0 menjadi keunggulan 2-1.
Tidak ada pemain Liverpool yang mencetak gol lebih banyak daripada Salah selama masa kepemimpinan Klopp, namun gol klubnya yang ke-191 dan ke-192 pada akhirnya tidak cukup untuk meraih kesuksesan.
The Reds menjelang jeda internasional dengan 17 poin dari delapan pertandingan – satu poin lebih banyak dari Brighton yang berada di posisi keenam – dan sangat dekat dengan tim terdepan.
“Babak kedua, kami seharusnya bisa mencetak gol untuk menyamakan kedudukan 3-1, satu atau dua peluang yang sangat bagus,” kata Klopp.
"Tetapi karena kami tidak mencetak gol di sana, kami menjaga pertandingan tetap terbuka. Itu sangat intens bagi kedua tim. Saya pikir ini adalah hasil yang tepat pada akhirnya." (bbc.com dan sumber lain). []