Jakarta - Liverpool dan Chelsea berharap bisa mengamankan tiket ke babak 16 Besar bila mengalahkan lawan-lawannya di laga keempat Liga Champions. Kebetulan, duia klub Liga Premier Inggris ini bertindak sebagai tuan rumah dalam laga Rabu 6 Novermber 2019 dini hari WIB.
Liga Champions memasuki pertandingan krusial. Tim-tim yang berpeluang lolos bakal berusaha keras mengamankan tiket ke babak knockout.
Sebaliknya, tim-tim yang kritis juga tak ingin kehilangan kesempatan. Bagi mereka yang bertengger di peringkat tiga memang masih bisa berlaga di Liga Europa bila gagal masuk 2 Besar yang membawa ke 16 Besar.
Pertandingan di Liga Champions, apakah di penyisihan grup maupun di babak knockout, seperti perebutan gelar juara dunia kelas berat
Liverpool Dihadapkan Dua Laga Penting
Liverpool yang berada di Grup E berharap bisa mengatasi Genk yang hampir dipastikan tidak ikut bersaing memperebutkan tiket ke 16 Besar di Stadion Anfield. Hanya. Liverpool akan menghadapi pekan yang berat.
Usai melawan Genk, The Reds menjamu rival berat di Liga Premier Inggris, Manchester City, Minggu 10 November 2019. Ini menjadi laga yang tak mudah karena City merupakan pesaing serius dalam perebutan titel Liga Premier. '
Bila menang, Liverpool bakal menjauh dari City. Sebaliknya, bila sampai kalah The Citizens yang bakal merapatkan jarak poin. Manajer Liverpool Juergen Klopp tentu belajar dari kegagalan musim lalu. Mereka sempat unggul sampai enam poin. Namun City secara pelahan mamupu mengejar ketinggalan dan membalikkan keadaan untuk meraih gelar juara.
Beruntung, Liverpool sukses memenangi trofi Liga Champions. Keberhasilan menjadi juara Eropa ini menghapus kekecewaan meraih titel Liga Premier yang sudah lama menjadi impian The Kop. Sejak kompetisi berubah menjadi Liga Premier, Liverpool tak pernah memenanginya lagi.
Klopp tampaknya bakal merotasi pemain di pertandingan yang disebutnya sebagai perebutan gelar juara kelas berat di tinju. Dirinya sudah pasti tidak akan memaksakan Mohamed Salah tampil karena ada masalah di pergelangan kaki saat menang 2-1 atas Aston Villa.
Klop kemungkinan memberi kesempatan kepada Joe Gomez, Naby Keita, dan Alex Oxlade-Chamberlain untuk dimainkan. Pemain depan Divock Origi berpeluang menggantikan Salah untuk bahu-membahu bersama Roberto Firmino dan Sadio Mane.
"Pertandingan di Liga Champions, apakah di penyisihan grup maupun di babak knockout, seperti perebutan gelar juara dunia kelas berat," kata Klopp kepada Mirror.
Dilanjutkan oleh manajer asal Jerman ini, "Setiap tim yang Anda hadapi punya kemampuan untuk memukul KO anda. Tim yang Anda lawan tidak hanya punya kesempatan memukul tetapi mereka adalah tim pemenang dan punya peluang memenangkan pertandingan."
Napoli yang menduduki puncak klasemen Grup E memiliki modal kurang bagus saat menjamu RB Salzburg di Stadion San Paolo. Di tiga laga terakhir di Serie A Italia, mereka hanya mampu meraih dua poin setelah ditahan SPAL dan Atalanta. Pada pertandingan terakhirnya, Partenopei malah dipaksa menyerah 1-2 oleh AS Roma.
Salzburg juga bukan lawan ringan bagi Napoli. Pada pertemuan pertama, Napoli menang tipis 3-2. Namun Salzburg memiliki kesempatan untuk lolos ke 16 Besar sehingga mereka bakal ngotot di laga ini.
Saling Jegal di Grup G
Grup G dihuni tim-tim yang tidak termasuk papan atas di Eropa. Tetapi ini menjadikan persaingan lebih sengit. Mereka akan saling jegal demi mendapatkan tiket ke babak knockout.
RB Leipzig yang bertengger di puncak klasemen berharap bisa menaklukkan tuan rumah Zenit St Petersburg. Kemenangan sangat penting bagi klub Bundesliga Jerman ini karena mereka baru mengantongi poin enam.
Leipzig juga melakoni laga tandang dengan kepercayaan diri kuat karena baru saja membantai Mainz 05 dengan skor 8-0 di kompetisi domestik. Hanya, mereka kehilangam lima pemain utama Tyler Adams, Hannes Wolf, Willi Orban, Ibrahima Konate, dan Patrick Schick saat menghadapi Zenit.
Namun Zenit yang terpaut dua poin dari Leipzig juga tidak ingin kehilangan peluang saat bertindak sebagai tuan rumah. Bila mengalahkan Leipzig, maka mereka bisa merebut posisi puncak. Ini yang menjadikan mereka ngotot untuk menang di laga krusial itu.
Apalagi, jarak poin Zenit denga tim-tim di bawahnya juga tidak terlalu jauh. Poin mereka sama dengan Lyon. Sedangkan Benfica yang berada di dasar klasemen pun memiliki poin tiga.
Benfica berusaha bangkit saat dijamu Lyon di Venue Groupama. Klub Portugal ini punya modal bagus karena memenangi lima pertandingan terakhir. Gawang Benfica juga dan tidak kemasukan di empat laga tersebut.
Namun harapan Benfica bakal mendapat ganjalan keras. Lyon menunjukkan tren bagus di Ligue 1 Prancis. Mereka juga ingin membalas kekalahan dari pertemuan pertama. Saat itu, Lyon dipaksa menyerah 1-2 yang merupakan kemenangan pertama Benfica.
Perebutan Posisi Puncak
Chelsea akan berebut posisi puncak dengan Ajax Amsterdam dalam duel di Stamford Bridge. Kedua tim sama-sama memiliki poin enam. Namun Chelsea unggul head to head sehingga bisa bertengger di puncak klasemen Grup H.
Chelsea memiliki modal bagus karena meraih kemenangan 2-1 atas Watford di Liga Premier. Kemenangan itu memulihkan kepercayaan diri tim usai menelan kekalahan 1-2 dari Manchester United di Piala Liga.
Namun manajer Chelsea Frank Lampard memastikan bila kekalahan yang mengakibatkan mereka tersingkir di turnamen itu tak membuat pemain terpuruk. Apalagi, Piala Liga bukan menjadi target Chelsea.
Berbeda dengan Man United yang 'terpaksa' menjadikan turnamen itu sebagai target karena sudah sulit bersaing di Liga Premier. Mereka juga belum pasti bisa bersaing di Piala FA.
Hanya, Lampard agak direpotkan dengan kondisi terakhir Ross Barkley, Andreas Christensen, dan N'Golo Kante. Mereka belum fit sehingga diragukan tampil.
Sebaliknya, pelatih Ajax Erik ten Hag bisa menurunkan skuat terbaik. Hanya Lisandro Martinez yang diragukan kebugarannya dan kemudian absen melawan Chelsea.
Situasi di Ajax sedikit lebih baik. Lisandro Martinez menjadi satu-satunya pemain mereka yang kebugarannya diragukan untuk menghadapi Chelsea. Sisanya, pelatih Ajax Erik ten Hag dapat menurunkan kekuatan terbaiknya.
Valencia yang berada di peringkat tiga punya kesempatan untuk bersaing memperebutkan tiket ke 16 Besar. Pasalnya, mereka hanya terpaut dua poin dari dua tim di atasnya.
Demi menjaga persaingan itu, Los Che harus menaklukkan tamunya Lille di Stadion Mestalla. Di pertemuan pertama, Valencia mampu menahan Lille 1-1. Kali ini, klub La Liga Spanyol ini sedikit diunggulkan saat bertindak sebagai tuan rumah.
Bursa Liga Champions Grup E-H (tuan rumah disebut pertama):
Grup E
Liverpool vs Racing Genk 0 : 2 1/2
Napoli vs Red Bull Salzburg 0 : 3/4
Grup F
Barcelona vs Slavia Prague 0 : 1 3/4
Dortmund vs Inter Milan 0 : 1/4
Grup G
Zenit St Petersburg vs RB Leipzig 1/4 : 0
Lyon vs Benfica 0 : 1/2
Grup H
Chelsea vs Ajax 0 : 3/4
Valencia vs Lille 0 : 1/2 []
