Jakarta - Striker Manchester City Raheem Sterling kemungkinan menjadi kapten tim nasional Inggris saat menghadapi Belanda di semifinal Nations League di Stadion Dom Afonso Henriques, Jumat 7 Juni 2019 dini hari WIB.
Sterling bakal menjadi kapten Inggris bila manajer Gareth Southgate tidak menurunkan Harry Kane dan Jordan Henderson karena keduanya dinilai belum fit. Selama ini Kane yang menjadi kapten The Three Lions. Sedangkan Henderson menjadi kapten kedua.
Hanya keduanya masih kelelahan usai berlaga di final Liga Champions. Terutama Henderson yang mengantarkan Liverpool menang 2-0 atas Tottenham yang diperkuat Kane. Pasalnya Henderson masih harus melakukan pesta juara, termasuk pawai, bersama Liverpool untuk merayakan keberhasilan menjadi juara Liga Champions keenam kalinya.
Saya sangat ingin bisa mengangkat trofi. Simpel saja, kami harus melakukan yang terbaik untuk memenangkan pertandingan ini
Kane sesungguhnya diragukan kebugarannya. Dia belum fit 100 persen setelah sembuh dari cedera engkel yang membuat dia beristirahat cukup lama. Southgate sudah meminta kepada manajer Tottenham Mauricio Pochettino untuk tidak menurunkan Kane di laga final, namun pemain tersebut tetap dipaksakan tampil.
Keputusan itu dianggap blunder dan mengundang kecaman. Pasalnya striker berusia 25 ini sudah absen di sembilan pertandingan saat menjalani proses pemulihan. Terbukti, Kane memang tak bisa memberi kontribusi karena tidak tampil maksimal di laga final.
Berbeda dengan Henderson yang tidak hanya lelah fisik tetapi juga mental. Ini yang menjadi pertimbangan Southgate untuk tidak menurunkan keduanya sebagai starter. Selain keduanya, ada lima pemain dari Liverpool dan Tottenham yang dipanggil Southgate, yaitu Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez, Danny Rose, Eric Dier dan Dele Alli.
Meraih Sukses
Inggris sendiri berharap meraih sukses di Nations League. Apalagi negara itu tak pernah meraih trofi di kejuaraan dunia atau Eropa kecuali di Piala Dunia 1966. Ini menjadi satu-satunya trofi yang hanya bisa diraih Inggris yang merupakan negara asal-muasal sepak bola modern,
Terakhir, di Piala Dunia 2018, Inggris hanya mampu mencapai semifinal. Mereka dikalahkan Kroasia 1-2 melalui perpanjangan waktu. Sterling pun berharap keberhasilan klub-klub Inggris menguasai final Liga Europa dan Liga Champions bisa berlanjut di Nations League. Skuat Inggris juga memiliki banyak pemain muda yang sangat bagus dan berkualitas
"Saya sangat ingin bisa mengangkat trofi. Simpel saja, kami harus melakukan yang terbaik untuk memenangkan pertandingan ini," kata Sterling.
"Kami harus membuang mentalitas tak pernah menang. Membuang mentalitas yang tidak 100 persen yakin. Kini dengan mentalitas juara yang kami miliki yang didukung pemain bertalenta di tim ini, kami berharap bisa memenangkan trofi," tandasnya. []
Baca juga:
