Oleh: Phil McNulty Chief football writer di Atlanta
TAGAR.id – Inggris dibuat patah hati karena mimpi Piala Dunia FIFA mereka hancur ketika Argentina mencetak dua gol di menit-menit akhir untuk membalikkan keadaan dan memenangkan semifinal dramatis di Atlanta dengan skor 2-1 pada 15/7/2026.
Tim asuhan Thomas Tuchel tampak berada di jalur yang tepat untuk mencapai final Piala Dunia FIFA 2026 pertama Inggris sejak kemenangan mereka pada tahun 1966 ketika Anthony Gordon memberi mereka keunggulan dalam pertandingan sengit setelah 55 menit.
Namun, Argentina terinspirasi dan membalikkan keadaan ketika Enzo Fernandez mencetak gol peny equalizer yang luar biasa lima menit sebelum pertandingan berakhir, sebelum Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir dari umpan silang kaki kanan Lionel Messi.
Penantian Inggris untuk meraih kesuksesan berlanjut saat mereka sekarang menghadapi Prancis dalam perebutan tempat ketiga, sementara Argentina akan mencoba mempertahankan gelar mereka melawan Spanyol pada hari Minggu.
Suasana panas di dalam dan di luar Stadion Atlanta tercermin dalam babak pertama yang sengit yang diwarnai dengan 19 pelanggaran, saat wasit asal Amerika, Ismail Elfath, kesulitan mengendalikan jalannya pertandingan.
Fernandez hampir mencetak gol dengan tendangan jarak jauh yang sedikit meleset, tetapi Inggris yang berhasil mencetak gol pembuka ketika Morgan Rogers membuktikan pilihannya dengan umpan silang sempurna dari sayap kanan untuk Gordon yang mencetak gol di tiang jauh.
Argentina terpacu dan membutuhkan penyelamatan refleks brilian dari kiper Inggris Jordan Pickford untuk menggagalkan sundulan Nico Gonzalez.
Saat Inggris berada di bawah tekanan berat, Alexis Mac Allister menyundul bola yang membentur tiang gawang sebelum Argentina akhirnya menyamakan kedudukan lima menit sebelum pertandingan berakhir, mengalahkan Pickford yang gigih dengan tendangan dari jarak 25 yard.
Tuchel telah mengatur Inggris untuk bertahan di kotak penalti dengan empat bek tengah, tetapi momentum Argentina tak terbendung, Mac Allister kembali membentur tiang gawang sebelum Inggris akhirnya runtuh pada menit ke-92 dan Martinez mencetak gol untuk mengakhiri semifinal yang mendebarkan ini.
\'Keputusan yang dibuat Tuchel merugikan Inggris\' – analisis (Foto: bbc.com)Analisis Inggris: Kehati-hatian Tuchel berakibat fatal
Inggris, seperti yang telah mereka lakukan pada kesempatan lain ketika kemenangan tampak di depan mata, terakhir di bawah Sir Gareth Southgate, tiba-tiba dilanda kehati-hatian - dan pelatih kepala Tuchel harus bertanggung jawab atas hal ini.
Dari posisi yang relatif terkendali, hanya relatif dalam suasana seperti ini melawan Argentina di semifinal Piala Dunia, Tuchel dan Inggris menyerahkan inisiatif dengan konsekuensi yang menghancurkan.
Mimpi itu mulai terlihat setelah gol Gordon, tetapi kemudian Inggris mundur, berakhir dengan kelebihan pemain bertahan - termasuk ketika Ezri Konsa masuk menggantikan pencetak gol Gordon dengan 18 menit tersisa - dan kali ini strategi memasukkan sosok raksasa Dan Burn gagal.
Inggris terjepit di area penalti mereka sendiri di bawah tekanan, karena Tuchel terlalu cepat beralih ke formasi lima bek. Hal itu mengundang tekanan dan Inggris akhirnya menyerah.
Dari semua kekecewaan dalam beberapa tahun terakhir, ini mungkin yang paling menyakitkan bagi Inggris karena mereka begitu dekat - hanya untuk mengalami akhir yang pahit yang sudah biasa terjadi.
Messi Kembali Menjadi Inspirasi Argentina
Lionel Messi baru menunjukkan pengaruhnya di menit-menit akhir pertandingan semifinal Piala Dunia ini, dan ketika ia melakukannya, ia sekali lagi menjadi inspirasi Argentina.
Dalam tim yang tak terkalahkan di Piala Dunia ini, Messi memberikan umpan kepada Fernandez untuk gol penyama kedudukan yang dahsyat lima menit sebelum pertandingan berakhir, kemudian memberikan umpan silang - dengan kaki kanannya - untuk gol kemenangan Martinez di waktu tambahan yang membuat Inggris hancur.
Argentina tampil lebih baik ketika mereka meninggalkan taktik-taktik kotor yang mewarnai penampilan mereka di babak pertama, dan dengan mudah mengalahkan Inggris yang bertahan dengan gempuran serangan bertubi-tubi di menit-menit akhir.
Messi kini memiliki kesempatan untuk menambah gelar Piala Dunia kedua di usia 39 tahun, di mana ia akan berhadapan dengan penantang muda Spanyol, Lamine Yamal, dan juara Eropa saat ini, yang tampil luar biasa dalam mengalahkan Prancis di semifinal lainnya.
- (Sumber: bbc.com). []