Impian Dua Remaja Capai Final Tunggal Putri AS Terbuka 2021

Emma Raducanu dan Leylah Fernandez melaju ke final AS Terbuka 2021 dengan menumbangkan petenis unggulan
Emma Raducanu, 18 tahun, dan Leylah Fernández, 19 tahun, yang akan berlaga di final AS Terbuka 2021, 11 September 2021, WIB (Foto: marca.com/AP)

Jakarta - Emma Raducanu dan Leylah Fernandez sangat mirip dalam banyak hal: Mereka memiliki kecepatan dan antisipasi yang patut ditiru. Mereka mengambil bola rendah ke tanah dan mengarahkan mereka dengan mudah. Mereka tidak peduli seberapa banyak lawan yang lebih terkenal atau lebih sukses. Mereka menyukai momen besar.

Ada lagi. Mereka sama-sama remaja. Mereka berdua tidak diunggulkan di AS Terbuka. Mereka berdua mendapat dukungan keras dari kerumunan. Dan sekarang, luar biasa, mereka berdua adalah finalis grand slam.

Raducanu, 18 tahun dari Inggris yang berada di peringkat 150 dunia WTA, dan Fernandez, 19 tahun dari Kanada yang berada di peringkat 73 dunia WTA.

Raducanu dan Fernandez mengambil jalan yang sangat berbeda untuk pertandingan kejuaraan di Flushing Meadows, New York, AS, pada Kamis, 9 September 2021, malam atau pagi WIB. Mereka akan kembali ke Arthur Ashe Stadium pada hari Sabtu, 11 September 2021, untuk final besar pertama antara dua remaja sejak AS Terbuka 1999, ketika Serena Williams, petenis AS, 17 tahun, mengalahkan Martina Hingis, petenis Swiss,18 tahun.

selebrasi kemenangan fernandezReaksi petenis remaja Kanada, Leylah Fernandez, saat memenangkan pertandingan semifinal tunggal putri melawan petenis Belarus, Aryna Sabalenka, di AS Terbuka 2021, 9 September 2021 di Flushing, New York, AS (Foto: marca.com)

Raducanu menjadi pemain kualifikasi pertama yang mencapai final grand slam di era profesional dengan mengalahkan unggulan ke-17, Maria Sakkari 6-1 dan 6-4. Tampil hanya dalam turnamen besar keduanya, Raducanu memenangkan semua 18 set yang ia mainkan selama tiga pertandingan di babak kualifikasi dan enam di babak utama.

"Saya baru saja mengurusnya setiap hari," kata Raducanu, "dan sebelum Anda menyadarinya, tiga minggu kemudian, saya berada di final dan saya tidak bisa mempercayainya," ujar Raducanu tentang perjalan karir tenisnya seja pertama muncul di Wimbledon, Inggris, Juli 2021.

Siapa bisa?

Bukan Raducanu, yang awalnya membeli tiket pesawat untuk meninggalkan New York setelah kualifikasi berakhir, yang mungkin merupakan akhir masa tinggalnya.

Dengan cepat, dia meninggalkan Sakkari 5-0 dan tidak ada yang benar-benar berubah dari sana. Sakkari mendapatkan tujuh break point dalam rentang waktu tersebut; Raducanu mendapat tiga.

Perbedaannya?

Sakkari tidak bisa mengubah apapun; Raducanu memanfaatkan dua peluang - atau, lebih baik, menerima kemurahan hati lawannya dengan dua di antaranya, sekali dengan pukulan backhand yang terjaring, sekali dengan kesalahan ganda.

Pada akhirnya, Raducanu hanya membuat 17 kesalahan sendiri sedangkan Sakkari membuat 33 kesalahan dan sekarang menjadi finalis grand slam termuda sejak Maria Sharapova memenangkan Wimbledon pada usia 17 tahun pada tahun 2004.

Fernandez tidak jauh lebih tua -ulang tahunnya adalah Senin, 6 September 2021- dan dia berhasil melewati semifinal yang penuh dengan momentum ayunan ke tepi lawan petenis No 2 dunia, Aryna Sabalenka, petenis Belarusia, dengan skor 7-6 (3), 4-6, dan 6-4.

"Mereka berdua masih muda. Mereka bermain tanpa rasa takut," kata Sakkari tentang Raducanu dan Fernandez. "Mereka tidak akan rugi bermain melawan kami."

Raducanu setuju dengan penilaian itu, dengan mengatakan: "Menjadi muda, ada elemen dari Anda yang benar-benar bermain bebas."

Sakkari berusia 26, Sabalenka 23. Masing-masing baru-baru ini melakukan debutnya di semifinal grand slam: Sakkari kalah di babak itu di Prancis Terbuka pada bulan Juni 2021, Sabalenka di Wimbledon pada bulan Juli 2021.

"Aku sedih," kata Sakkari. "Saya sangat kecewa karena saya tidak bisa mencapai final pertama saya, sekali lagi. Tapi saya yakin itu akan datang dalam waktu dekat."

Wimbledon adalah satu-satunya turnamen besar Raducanu sebelumnya; dia masuk melalui entri wild-card dengan peringkat di luar 300 teratas dan berhasil mencapai babak keempat sebelum berhenti di set kedua karena kesulitan bernapas. Penampilan terbaik Fernandez di Slam adalah mencapai putaran ketiga di Roland Garros tahun lalu.

Pada awal Kamis, 9 September 2021, Sabalenka tampak memegang kendali, mengklaim 12 dari 14 poin pertama untuk memimpin 3-0. Hanya delapan menit telah berlalu dan sebagian besar penonton belum mencapai tempat duduk mereka. Tidak sampai kemudian 20.000 lebih penonton di tribun menggalang Fernandez dengan teriakan "Ayo pergi, Leylah! Ayo!" diiringi tepukan tangan yang berirama.

"Saya senang bahwa apa pun yang saya lakukan di lapangan, para penggemar menyukainya - dan saya juga menyukainya," kata Fernandez. "Kami akan mengatakan itu ajaib."

Di akhir set pertama dan set ketiga, Sabalenka membiarkan segalanya menjauh darinya. Pada game terakhir, dia melakukan kesalahan ganda dua kali berturut-turut untuk mengatur match point, kemudian melakukan pukulan forehand yang panjang.

"Ini," kata Sabalenka, "yang kita sebut tekanan."

Apa pun yang terjadi, tampaknya Fernandez tidak merasakannya. Tidak goyah. Dan mengapa dia pada saat ini? Ketenangannya, sama seperti Raducanu, sama tak terbatasnya dengan potensi mereka.

Ini merupakan kemenangan tiga set keempat berturut-turut bagi pemain kidal Fernandez atas lawan unggulannya. Pertama datang No. 3 Naomi Osaka, juara AS Terbuka 2018 dan 2020. Kemudian datang No. 16 Angelique Kerber, juara 2016. Itu disusul oleh No. 5 Elina Svitolina dan Sabalenka.

“Tidak ada batasan untuk apa yang bisa saya lakukan. Saya hanya senang bahwa sekarang semuanya berjalan dengan baik,” kata Fernandez, yang dapat memberikan Kanada gelar AS Terbuka kedua secara berurutan, menyusul kemenangan Bianca Andreescu pada 2019.

Raducanu dan Fernandez keduanya sangat warga dunia.

Raducanu lahir di Toronto dari seorang ibu China dan ayah Rumania; keluarganya pindah ke Inggris ketika Emma berusia 2 tahun.

selebrasi kemenangan raducanuReaksi petnis remaja Inggris, Emma Raducanu, di pertandingan semifinal tunggal putri di AS Terbuka 2021, 9 September 2021 di Flushing, New York, AS (Foto: marca.com)

Fernandez lahir di Montreal, Kanada, dari ibu Filipina Kanada dan ayah Ekuador; keluarga itu pindah ke Florida, AS, setelah Leylah sukses sebagai junior pada usia 12 tahun. Ayah juga pelatihnya, meskipun dia tidak bersamanya di New York, alih-alih menawarkan tips pelatihan dalam percakapan telepon sehari-hari.

Mungkin dia menyuruh putrinya untuk membiarkan Sabalenka membuat semua kesalahan dalam tiebreak, karena itulah yang terjadi di akhir set pertama. Sabalenka unggul 2-0 dan kemudian benar-benar tersesat. Setiap poin yang diraih Fernandez datang berkat kegagalan Sabalenka.

"Saya tidak akan mengatakan bahwa dia melakukan sesuatu," kata Sabalenka. "Saya akan mengatakan bahwa saya menghancurkan diri saya sendiri."

Di set kedua, Sabalenka mendapatkan kembali performanya dan Fernandez mundur selangkah. Tapi di menit ketiga, waktunya Fernandez untuk bersinar.

"Sekarang dia seperti (a) pemain 10 besar," kata Sabalenka. "Kita akan melihat seberapa bagus dia di masa depan."

Raducanu dan Fernandez bertemu satu sama lain untuk pertama kalinya ketika mereka berdua bermain di turnamen U-12 dan terikat pada koneksi bersama mereka ke Kanada. Pada hari Sabtu, mereka akan berbagi lapangan untuk pertama kalinya dalam pertandingan tingkat tur.

Namun, mereka bermain di putaran kedua turnamen junior Wimbledon pada 2018.

Raducanu memenangkan yang satu itu. Tiga tahun kemudian, mereka bermain lagi -di panggung yang lebih megah dan dengan lebih banyak lagi yang dipertaruhkan (marca.com/AP). []

Tunggal Putri Tenis AS Terbuka 2021 Akan Lahirkan Juara Baru

Kejutan Besar di AS Terbuka 2021 Ashleigh Barty Tersingkir

Naomi Osaka Gagal Pertahankan Gelar di Grand Slam AS Terbuka

Final Tunggal Putri AS Terbuka 2021 Pertarungan Antara Dua Remaja

Berita terkait
Final Tunggal Putri AS Terbuka 2021 Pertarungan Antara Dua Remaja
Dua remaja petenis tunggal putri besok, 11 September 2021, akan jadi miliarder baru yang mereka peroleh dari jerih-payah berlaga di AS Terbuka 2021