Jakarta, (Tagar 21/12/2018) - Ada fakta terbaru mengenai Mars yang terkuak, misi penjelajah Mars Express milik European Space Agency (ESA) menemukan banyak es di Planet Merah itu.
Mars Express berhasil menangkap gambar menakjubkan dari Kawah Korolev di Mars, tepatnya di sebelah selatan Plympia Undae yang mengitari kutub utara. Terlihat kawah yang memiliki diameter 81,4 kilometer dipenuhi dengan es murni sepanjang tahun.
Ternyata, Mars memiliki musim yang hampir sama dengan Bumi. Musim yang lebih hangat di Mars seharusnya menyurutkan lapisan es. Namun, Kawah Korolev sedikit eksentrik, karena memiliki fitur geologis yang dikenal dengan sebutan 'perangkap dingin'.
Kawah Korolev memiliki kedalaman sekitar 2 kilometer di bawah permukaan. Tercipta kubah es dengan tebal 1,8 kilometer dan diameter hingga 60 kilometer di dasar kawah. Dilihat dari volumenya, kawah mengandung sekitar 2.200 kilometer kubik es.
Ketika udara bergerak di atas es, akan mendingin dan membeku. Kemudian menghasilkan lapisan udara dingin di atas es.
Karena udara merupakan konduktor panas yang buruk, lapisan dingin kemudian bertindak sebagai isolator yang melindungi es dari hawa yang lebih hangat agar tidak meleleh.
Mars Express telah beberapa kali melewati kawah Korolev tahun lalu, dan menangkap gambar di sana dengan DSLR HIgh Resolution Stereo Camera (HRSC).
Lima potongan gambar yang diambil Mars Express kemudian disatukan sehingga membentuk kesatuan foto yang utuh tentang kawah Korolev yang bisa dilihat saat ini. Foto tersebut menunjukkan kemegahan kawah dengan resolusi 21 meter per piksel.
Selain foto, peneliti juga membuat peta topografi berwarna untuk menunjukkan elevasi kawah dan wilayah sekitarnya.
