Oleh: Harry Poole - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Emma Raducanu, petenis tunggal putri nomor 2 Inggris, tampil meyakinkan untuk mencapai babak kedua di Strasbourg, Prancis, saat ia terus membangun momentum sebelum Prancis Terbuka 2025.
Petenis nomor dua Inggris, yang menerima wildcard di akhir turnamen, tampil dalam performa yang bagus dalam kemenangan 6-1 dan 6-3 atas petenis nomor 17 dunia Daria Kasatkina.
Petenis nomor 43 dunia Raducanu tidak memenangkan satu set pun dalam tiga pertemuan sebelumnya dengan Kasatkina, tetapi petenis Australia yang tidak konsisten itu gagal memenangkan satu pun service game.
Raducanu akan menghadapi petenis Amerika Danielle Collins di babak 16 besar saat ia melanjutkan persiapannya untuk Prancis Terbuka, yang dimulai pada hari Minggu.
"Saya benar-benar bangga dengan penampilan saya - saya sangat agresif dan saya mempertahankan fokus saya di set kedua saat pertandingan semakin ketat," kata Raducanu, 22 tahun, setelah pertandingan.
"Saya pikir saya telah membangun ke arah ini. Ini perasaan yang luar biasa.
"Seiring dengan semakin banyaknya waktu yang saya habiskan di lapangan tanah liat, saya mulai semakin menyukainya. "Saya sedang membangun hubungan saya dengan permukaan."
Setelah mencapai perempat final Miami Open pada bulan Maret dan kembali ke dalam 50 besar dunia, Raducanu memilih untuk mengambil jeda "fisik dan mental" dari pertandingan kompetitif.
Itu berarti dia tidak memulai permainannya di lapangan tanah liat sampai sebulan kemudian di Madrid.
Tersingkirnya dia di babak kedua di ibu kota Spanyol itu diikuti oleh perjalanannya minggu lalu ke babak keempat Italian Open, di mana dia berhasil memenangkan tiga pertandingan lapangan tanah liat berturut-turut untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Kemenangan atas Kasatkina merupakan indikasi lain bahwa petenis Inggris itu sedang berada di waktu yang tepat sebelum pertandingan Prancis Terbuka keduanya dimulai.
Para pemain saling mematahkan servis dalam awal pertandingan yang sulit tetapi, setelah diberi gim kedua oleh Kasatkina, Raducanu mengambil alih.
Servis yang tak terbalas membuatnya semakin percaya diri dan dia segera menguasai permainan dengan pukulan groundstroke yang kuat dan mematikan.
Memanfaatkan sepenuhnya kesulitan lawannya dalam melakukan servis, Raducanu memenangi lima game berturut-turut untuk memenangkan set pertamanya dalam empat pertemuan dengan Kasatkina.
Set kedua tidak mudah. Servis pembuka Raducanu terbukti sangat berharga karena diikuti oleh tujuh break berturut-turut, dengan mantan petenis nomor delapan dunia Kasatkina bertahan.
Emma Raducanu kalah di babak pertama dalam satu-satunya penampilannya sebelumnya di Italian Open (Foto: bbc.com/Getty Images)Raducanu tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya setelah melepaskan pukulan backhand yang luar biasa di sepanjang garis untuk menutup kemenangan, yang akhirnya mengakhiri perlawanan Kasatkina dengan match point keempatnya.
Raducanu mencapai babak kedua dalam satu-satunya penampilannya di Roland Garros sebelumnya pada tahun 2022.
Juara AS Terbuka 2021 itu saat ini bekerja sama dengan Mark Petchey - mantan pelatih Andy Murray - secara informal, setelah tidak memiliki pelatih penuh waktu sejak Januari.
Di tempat lain pada hari Senin, sesama petenis Inggris Harriet Dart tersingkir di babak pertama kualifikasi Prancis Terbuka, kalah 6-1 6-2 dari petenis Ukraina berusia 21 tahun Anastasiya Soboleva.
Heather Watson dan Francesca Jones akan memulai tawaran mereka untuk bergabung dengan Raducanu, Katie Boulter, dan Sonay Kartal dalam undian utama pada 20/5/2025. (bb.com). []