TAGAR.id, Melbourne, Australia – Setelah absen hampir satu tahun akhirnya Emma Raducanu, petenis tunggal putri Inggris juara AS Terbuka 2021, kembali ke lapangan tenis dengan mengikuti grand slam Australia Terbuka 2024 yang dimulai 11 Januari - 28 Januari 2024 dan dia lolos ke babak kedua.
Raducanu, peringkat 296 WTA, mengalahkan Shelby Rogers, petenis tunggal putri AS peringkat 161 WTA, di babak pertama dengan skor 6-3 dan 6-2.
Di babak kedua Raducanu akan mengadapi Yafan Wang, petenis China kelahiran Nanjing peringkat 96 WTA, pada 18/1/2024. Tentu ini bukan lawan yang mudah dikalahkan karena beda peringkat mereka yang sangat jauh.
Ketika mengundurkan diri dari turnamen grand slam, trakhir di Australia Terbuka 2023, Raducanu menghadapi serangkaian cedera yang berdampak buruk secara mental dan fisik. Bahkan, operasi pergelangan tangan dan kaki membuat Raducanu praktis absen sejak bulan Mei untuk penyembuhan.
Permainnya di AS Terbuka 2021 memang spektakuler, tidak pernah kehilangan satu setpun seperti yang dialami petenis AS, Serena William, juga di grand slam pertamanya.
Emma Raducanu meneken bola tenis yang disodorkan penggemarnya di Australia Terbuka 2024 di Melbourne, Australia,16/1-2024. (Foto: ausopen.com)Raducanu jadi model berbagai macam barang, mulai dari pakaian sampai mobil mewah.
Lawannya di babak kedua, Rogers, dikalahkannya di New York ketika dia rebut juara. Rogers juga sedang dalam jalur comeback setelah absen pada paruh kedua musim lalu karena cedera perut.
Rasa percaya diri Raducanu bisa saja membawanya ke final, tapi jalan ke sana berat karena ada kemungkinan dia berhadapan dengan petenis nomor satu dunia asal Polandia, Iga Swiatek. (bbc.com dan sumber-sumber lain). []