Jakarta - Chelsea mengamankan posisi di 3 besar dan memperbesar peluang berlaga di Liga Champions musim depan. Kepastian itu diraih setelah Chelsea menang tipis 1-0 atas Norwich City dalam duel Liga Premier Inggris di Stadion Stamford Bridge, Rabu, 15 Juli 2020 dini hari WIB. Kemenangan lewat go tunggal Olivier Giroud tersebut melebarkan jarak poin dengan 2 pesaingnya, Leicester City dan Manchester United
Chelsea menunjukkan kematangan mental saat melakoni laga krusial. Laga melawan Norwich jelas memberi tekanan besar karena lawan berada di zona degradasi.
Namun The Blues mampu mengatasi tekanan itu meski harus bekerja keras. Terbukti mereka hanya bisa menang 1 gol di laga tersebut. Mentalitas kuat ini menunjukkan siapa yang lebih pantas berkompetisi di Liga Champions dan yang cukup bermain di kasta kedua Eropa musim depan.
Tambahan 3 poin ini sangat berarti karena menempatkan di mana posisi kami di klasemen. Ini jelas tidak mudah
Hasil tripoin itu memantapkan posisi Chelsea di klasemen sementara. Kini, mereka memiliki 63 poin. Unggul 4 poin dari Leicester yang berada di peringkat 4 dan Man Utd (5).
Sebaliknya, Norwich yang memiliki poin 21 kian terbenam di dasar klasemen. Mereka sudah pasti kembali ke Divisi Championship musim depan.
Ini berarti, The Canaries yang berstatus juara Championship hanya bertahan 1 musim. Sebaliknya, tim promosi lainnya, Sheffield United, justru meraih sukses dan bersaing memperebutkan tiket ke kompetisi Eropa.
Manajer Frank Lampard menunjukkan kepuasannya atas kemenangan tim. Apalagi Chelsea bermain lebih baik dibandingkan saat dihajar Sheffield United di laga terakhir. Saat itu, Lampard mengritik performa pemain dan menyebut 'hanya mendengar suara pemain Sheffield United di lapangan'.
Striker Chelsea Olivier Giroud (kanan) merayakan gol bersama rekan di pertandingan Liga Premier Inggris melawan Norwich City di Stadion Stamford Bridge, Rabu, 15 Juli 2020 dini hari WIB. Chelsea menang 1-0 di laga itu. (Foto: standard.co.uk)
"Kami berhasil meraih 3 poin dan saya senang dengan hasil ini. Kami selanjutnya bisa menyaksikan bagaimana tim-tim lawan bermain," kata Lampard seperti dikutip Evening Standard.
"Tambahan 3 poin ini sangat berarti karena menempatkan di mana posisi kami di klasemen. Ini jelas tidak mudah. Terus terang kami sempat merasa gugup dan itu hal yang wajar," ucapnya.
Chelsea Bangkit Setelah Tampil Mengecewakan
Chelsea yang berusaha bangkit setelah tampil mengecewakan di laga terakhir menunjukkan penampilan maksimal. Mereka sepenuhnya menguasai permainan. Bahkan klub London Barat itu melepaskan 22 tembakan ke gawang.
Di antara banyak peluang itu, Chelsea mengancam gawang lawan melalui Giroud di menit 20. Namun sepakannya masih lemah sehingga bisa diamankan kiper Tim Krul.
Selanjutnya, gelandang Christian Pulisic dan Giroud yang mendapat peluang ke-2. Namun usaha mereka masih tak membuahkan hasil bagi Chelsea.
Baca juga:
Chelsea di 'Pole Position' Gaet Kai Havertz
Kalahkan Man City, Chelsea Menjauh dari Man United
Giroud akhirnya memecah kebuntuan pada injury time babak pertama. Gol tercipta setelah Pulisic memberikan umpan matang kepada Giroud. Penyerang veteran eks tim nasional Prancis ini pun sukses mengonversi menjadi gol. Chelsea pun menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Di babak kedua, Chelsea tetap mendominasi. Hanya saja serangan bergelombang mereka tak memberi hasil. Termasuk peluang yang dipetik Pulisic yang digagalkan Krul.
Sampai akhir laga, skor tak berubah. Dengan menyisakan 2 pertandingan lagi, peluang Chelsea ke Liga Champions musim depan terbuka lebar. []
