Oleh: Amy Lofthouse - BBC Sport senior journalist di Wimbledon
TAGAR.id – Terakhir kali Aryna Sabalenka, petenis tunggal putri Belarusia,, memberikan konferensi pers setelah kekalahan berat di grand slam, ia menanganinya dengan buruk.
Sabalenka kemudian menyebut komentarnya sendiri—bahwa juara Prancis Terbuka, Coco Gauff, memenangkan final mereka "bukan karena dia bermain luar biasa (tetapi) karena saya membuat semua kesalahan itu"—sebagai "sama sekali tidak profesional."
Jadi, beberapa orang mungkin menahan napas ketika petenis Belarusia itu tiba untuk berbicara di media setelah kekalahannya di semifinal Wimbledon 2025 dari petenis tunggal putri Amerika Serikat (AS), Amanda Anisimova.
Ada banyak kesamaan. Kekalahan dari petenis Amerika dalam tiga set yang sulit. Dan yang terpenting, kesempatan lain untuk meraih gelar tunggal Grand Slam keempat pun sirna.
Namun petenis nomor satu dunia itu langsung menanggapinya, sambil tertawa: "Kalian tidak akan melihat konferensi pers Roland Garros, jadi siapa pun yang menunggu itu bisa pergi sekarang juga!"
Ia berbicara tentang kekurangannya sendiri, memuji Anisimova sebagai pemain yang "lebih berani", dan dengan jujur menilai penampilannya sejauh ini.
Masih ada satu atau dua momen lagi. Ketika ditanya bagaimana Anisimova tampak merayakan poin sementara Sabalenka masih berlari mengejar bola, petenis nomor satu dunia itu mengatakan hal itu mengganggunya.
Namun, ia menambahkan, ia "bersyukur" atas hal itu karena membantunya "terus berjuang". Anisimova sendiri mengatakan itu adalah "gerutuan panjang" dan bukan perayaan.
Ada juga momen di set ketiga ketika pukulan Anisimova menyentuh net dan jatuh untuk sebuah winner. Anisimova tampaknya tidak meminta maaf, seperti yang lazim dalam tenis.
Sabalenka, yang kalah 6-4, 4-6 dan 6-4 di Centre Court, berkata: "Dia hanya ingin, saya rasa, sangat ingin memenangkan pertandingan ini.”
"Itu semua salahnya. Jika dia hampir tidak mendapatkan poin itu dan tidak ingin meminta maaf atas situasi sulit itu, itu salahnya."
Saat meninggalkan lapangan, Sabalenka menjulurkan lidahnya ke arah media dan bercanda: "Ha, ha, ha, kalian tidak mendapatkan apa-apa!"
Aryna Sabalenka juga kalah di final Australia Terbuka dalam tiga set melawan Madison Keys (Foto: bbc.com/Getty Images)"Saya tidak ingin menghadapi kebencian itu lagi"
Sabalenka tidak diragukan lagi adalah pemain terbaik di tur putri. Ia telah memenangkan 51 pertandingan tahun ini, meraih tiga gelar, dan unggul 3.741 poin di puncak peringkat.
Namun, grand slam terasa menyakitkan. Ia telah kalah di dua final berturut-turut, dengan Madison Keys yang mengakhiri upayanya mempertahankan gelar Australia Terbuka dua kali sebelum Gauff bangkit dari ketertinggalan satu set di Paris.
Sabalenka juga merupakan salah satu pemain yang paling menarik untuk ditonton. Setiap emosi yang ia rasakan terpancar di wajahnya, entah suka atau duka.
Selama pertandingan melawan Anisimova, ia tampak bergulat dengan dirinya sendiri. Terdengar teriakan frustrasi, mengangkat bahu, dan komentar-komentar ke arah kotaknya, serta upaya sadar dari petenis berusia 28 tahun itu untuk menahan emosinya.
Ditanya bagaimana ia bisa bersikap begitu filosofis setelah kekalahan itu, Sabalenka berkata: "Saya hanya tidak ingin menghadapi kebencian itu lagi.”
"Kita semua bisa kehilangan kendali atas emosi kita. Itu wajar saja.”
"Setiap kali saya hampir kehilangan kendali dan mulai, entahlah, berteriak, menjerit, membanting raket, saya terus mengingatkan diri sendiri bahwa itu bukan pilihan.”
"Itu tidak akan membantu saya untuk tetap berada di pertandingan dan memperjuangkan impian saya.”
"Saya meluangkan sedikit waktu sebelum melakukan sesi media agar saya bisa menjadi Aryna, bukan orang gila seperti pada hari media di Roland Garros itu."
Sabalenka sempat tertinggal dari Anisimova di set ketiga tetapi langsung menyerah, dan khususnya kesulitan saat melakukan pengembalian ketika unggulan ke-13 itu melaju menuju garis finis.
Sabalenka kini telah kalah di ketiga semifinal Wimbledon-nya dan bercanda bahwa ia memiliki "hubungan yang lebih seperti kebencian saat ini" dengan turnamen tersebut.
"Saya sungguh berharap suatu hari nanti saya akan membalikkan keadaan dan memiliki hubungan cinta," tambahnya. (bbc.com). []