Zayn Malik kembali ke panggung dengan penuh emosi pada Sabtu, 23 November 2024, di O2 Academy Leeds, Inggris. Ini adalah pertunjukan pertamanya sejak kematian rekan One Direction, Liam Payne, yang meninggal dunia pada Oktober lalu setelah jatuh dari lantai tiga sebuah hotel di Buenos Aires, Argentina, pada usia 31 tahun.
Di akhir pertunjukannya, Zayn menampilkan persembahan khusus untuk Liam. Layar di belakang panggung menampilkan tulisan, “Liam Payne 1993-2024 Love you bro,” yang membuat banyak penonton terharu. Salah satu pengunjung menulis di media sosial, “Zayn Malik’s tribute to Liam Payne di akhir konser pertamanya dalam tur sambil memainkan Stardust, saya gemetar dan menangis.”
Zayn awalnya menunda tur STAIRWAY TO THE SKY setelah kematian Liam. Dalam sebuah postingan Instagram, dia menulis, “Mengingat kehilangan yang sangat menyakitkan yang kami alami minggu ini, saya telah memutuskan untuk menunda tur STAIRWAY TO THE SKY di Amerika Serikat. Tanggal-tanggal baru akan dijadwalkan ulang untuk Januari, dan saya akan mempostingnya segera dalam beberapa hari ke depan. Tiket Anda akan tetap berlaku untuk tanggal baru. Saya mencintai kalian semua dan terima kasih atas pengertian kalian.”
Rekan-rekan Liam di One Direction, Harry Styles, Louis Tomlinson, dan Niall Horan, juga mengungkapkan duka mendalam mereka. Dalam pernyataan bersama, mereka menulis, “Kami sangat terpukul oleh berita kematian Liam. Saat yang tepat tiba, kami akan mengatakan lebih banyak. Namun untuk saat ini, kami akan mengambil waktu untuk berduka dan memproses kehilangan saudara kami yang sangat kami cintai. Kenangan yang kami bagikan dengannya akan selalu kami hargai. Saat ini, pikiran kami bersama keluarganya, teman-temannya, dan penggemar yang mencintainya bersama kami. Kami akan sangat merindukannya. Kami mencintaimu, Liam.”
Sejak pengumuman pembubaran One Direction pada 2015, setiap anggota telah mengejar karier solo masing-masing. Namun, kematian Liam telah membuktikan bahwa ikatan mereka tetap kuat, meskipun mereka tidak lagi berada di bawah satu label. Zayn Malik, dengan persembahannya yang penuh emosi, menunjukkan bahwa cinta dan persahabatan mereka tetap abadi.