Denpasar - Pantai Kuta dan Pantai Sanur jadi tujuan favorit wisatawan nusantara dan mancanegara yang berlibur ke Pulau Bali. Tapi, jika Anda berlibur ke Pulau Dewata sebaiknya menyempatkan diri juga ke Kabupaten Karangasem karena di sana ada pantai yang ‘wajib’ dikunjungi.
Di Karangasem wisatawan bisa menikmati pantai-pantai dengan pemandangan yang menyejukkan mata. Ada pula pantai yang asyik untuk berjemur atau bermain di air bersama keluarga. Pantai itu dikenal dengan Virgin Beach. Pantai ini berpasir putih yang sangat bersih. Air laut pun jernih.
Namun ketika berkunjung ke pantai ini, jangan heran kalau tak banyak orang Bali tahu nama Virgin Beach. Di kalangan warga Bali, pantai ini lebih dikenal dengan nama Pantai Perasi atau Pantai Pasir Putih. Ini karena pantainya berlokasi di Desa Perasi, Kecamatan Karangasem.
Dari Kuta Virgin Beach ditempuh sekitar dua jam dengan kendaraan bermotor. Namun, ada baiknya dalam perjalanan juga berhenti di beberapa pantai di sepanjang perjalan dari Denpasar ke Karangasem.
Pantai pertama yang dijumpai adalah Pantai Goa Lawah. Di pantai ini, kita bisa sejenak beristirahat setelah sejam berkendara. Pemandangannya indah. Ada banyak jajanan untuk sejenak menikmati laut, seperti jagung bakar atau pun kacang rebus yang harganya cukup murah, mulai Rp 5.000 sampai Rp 10.000.
Kalau masih cukup kuat untuk melanjutkan perjalanan, Pantai Wates Yeh Malet bisa jadi tempat istirahat juga. Sama seperti Goa Lawah, pemandangan di pantai ini cocok untuk menghilangkan rasa lelah setelah berkendara dari Kuta atau Denpasar.
Pantai Candidasa juga menarik. Pantai dengan butiran pasir putih ini sangat bagus untuk berpose dengan latar air luat biru dan perbukitan hijau. Ada banyak spot-spot asyik yang bisa digunakan untuk tempat berfoto.
Setelah Pantai Candidasa, perjalanan menuju Virgin Beach masih tersisa sepuluh kilometer lagi atau ditempuh dengan waktu kurang lebih 30 menit. Perjalanan ini begitu asyik, tak terasa jauh pula, karena pemandangan di sepanjang jalan benar-benar menarik.
Sesampainya di Virgin Beach untuk bisa masuk ke pantai diharuskan bayar retribusi Rp 5.000. Dari tempat parkir ke pantai, pengunjung perlu berjalan sekitar 200 meter. Rasa lelah tak terasa karena pemandangan yang luas ke hamparan laut biru yang benar-benar memanjakan mata.
Perjalanan dua jam pun akan terbayar lunas ketika melihat Virgin Beach. Arus air laut tenang. Pasirnya putih. Ada banyak rumah makan dengan harga yang terjangkau.
Ada makanan Indonesia, ada pula western food, untuk melayani wisatawan luar negeri yang berkunjung. Makan pun bisa di pantai, dengan menyewa kursi pantai yang harganya hanya Rp 15.000. Pantai ini paling asyik dinikmati dari pukul 16.00 WITA hingga 18.00 WITA.
Setalah senja, lanjutkan perjalan kembali ke Kuta atau Denpasar dengan membawa kenangan indah yang tak akan terlupakan. []