Oleh: Shamoon Hafez - Football reporter
TAGAR.id – Manchester City dengan mudah mengalahkan Crystal Palace dengan skor 3-0 (13/5/2026) untuk kembali mendekati Arsenal, pemimpin klasemen Liga Premier Inggris, dengan selisih dua poin, dan memastikan persaingan perebutan gelar yang ketat berlanjut hingga pekan terakhir musim ini.
Tim asuhan Pep Guardiola tahu bahwa kegagalan menang pada hari Rabu akan memberi The Gunners kesempatan untuk merebut gelar dengan mengalahkan Burnley pada hari Senin, tetapi pertarungan menarik untuk trofi ini tampaknya akan berlangsung hingga akhir.
Dengan mempertimbangkan final Piala FA melawan Chelsea pada hari Sabtu, manajer Guardiola mengambil risiko dengan pemilihan pemain City dengan melakukan enam perubahan dan mencoret trio penyerang Erling Haaland, Rayan Cherki, dan Jeremy Doku yang sedang dalam performa terbaik.
Banyaknya perubahan tersebut tampaknya memengaruhi City di awal pertandingan, dengan penampilan yang kurang maksimal sebelum gelandang Phil Foden menghidupkan kembali permainan.
Pemain internasional Inggris itu menghasilkan umpan tumit yang brilian untuk memberikan peluang kepada Antoine Semenyo dan pemain Ghana itu melepaskan tembakan klinis melewati Dean Henderson, sebelum Omar Marmoush menggandakan keunggulan, berputar dan mencetak gol setelah menerima umpan dari Foden.
Tendangan keras bek sayap Tyrick Mitchell sesaat setelah gol pembuka, yang berhasil ditepis oleh Gianluigi Donnarumma, adalah upaya terbaik Palace, tetapi Savinho menambahkan gol ketiga untuk tuan rumah di akhir pertandingan untuk melengkapi kemenangan yang gemilang.
Guardiola memuji Foden, mengatakan, "Sangat bahagia." (Foto: bbc.com)
Analisis Man City: Foden dalam performa terbaiknya
Pertandingan City melawan Palace adalah pertandingan tunda dari penampilan mereka di final Carabao Cup pada bulan Maret lalu – kedua tim teratas kini telah memainkan jumlah pertandingan yang sama, yaitu 36 pertandingan masing-masing.
Arsenal akan memastikan kemenangan gelar yang telah lama ditunggu-tunggu jika mereka memenangkan kedua pertandingan tersisa mereka, sementara mereka juga dapat mengklaim gelar tersebut awal pekan depan jika mereka mengalahkan Burnley pada hari Senin dan City gagal mengalahkan Bournemouth pada hari berikutnya.
Namun tampaknya Arsenal harus berjuang sendiri untuk meraih gelar tersebut daripada mendapatkannya begitu saja.
Guardiola merombak susunan pemain inti melawan Palace tetapi timnya tetap berhasil menyelesaikan tugas tanpa mengalami terlalu banyak kesulitan.
Foden telah banyak duduk di bangku cadangan selama dua bulan terakhir dan ia hanya melakukan penampilan sebagai starter untuk ketiga kalinya dalam 13 pertandingan terakhir City, tetapi pemain berusia 25 tahun itu memanfaatkan kesempatannya dengan dua assist dalam 45 menit pertama.
Yang pertama adalah aksi indah yang membangkitkan pertandingan yang membosankan, diselesaikan dengan sentuhan langsung oleh Semenyo untuk mengakhiri rentetan lima pertandingan tanpa mencetak gol, sementara umpan kedua di dalam kotak penalti memungkinkan Marmoush untuk mencetak gol kedelapannya musim ini.
City mendapat dorongan dengan kembalinya Josko Gvardiol di lini pertahanan, yang bermain untuk pertama kalinya sejak 4 Januari setelah mengalami patah tulang kering, dan pemain Kroasia itu hampir mencetak gol pada comeback-nya tetapi sundulannya berhasil ditepis oleh Henderson.
City telah memenangkan Piala Carabao di Wembley musim ini dan mereka akan berupaya meraih gelar ganda piala pada hari Sabtu, tetapi pertanyaannya tetap, apakah itu akan bertahan atau dapatkah mereka menyelesaikan treble domestik pada 24 Mei?
City terlalu bagus untuk kami – Glasner (Foto: bbc.com)Analisis Crystal Palace: The Eagles memiliki prioritas lain
Performa Palace di liga semakin menurun, kini tanpa kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka di kasta tertinggi, dan kekalahan terbaru membuat mereka berada di posisi ke-15 klasemen.
The Eagles tidak terancam degradasi dan memprioritaskan final Liga Europa melawan Rayo Vallecano dalam dua minggu mendatang.
Pelatih Oliver Glasner tidak meminta maaf sebelumnya atas perubahan yang dilakukannya dan melakukan empat pergantian pemain, meninggalkan penyerang Ismaila Sarr di bangku cadangan.
Pemain internasional Senegal itu masuk pada menit ke-60 dan memaksa Donnarumma melakukan penyelamatan di posisi rendah, tetapi tim tamu benar-benar kalah telak hampir sepanjang pertandingan.
Palace menciptakan kejutan dengan mengalahkan City di final Piala FA Mei lalu, tetapi tidak ada pengulangan hasil tersebut kali ini.
- (bbc.com dan sumber lain). []