Oleh: Chris Bevan - BBC Sport di Etihad Stadium
TAGAR.id - Rodri secara dramatis menyelamatkan satu poin dengan menyamakan kedudukan di akhir pertandingan untuk Manchester City dengan menggagalkan kemenangan Chelsea (17/2/2024) dan mempertahankan rekor kandang tak terkalahkan timnya yang sudah lama tidak terkalahkan.
City masih kalah dalam perburuan gelar setelah Liverpool dan Arsenal sama-sama membukukan kemenangan telak pada hari Sabtu (17/2/2024), namun angka ini harus dikurangi seiring perolehan poin mengingat seberapa dekat mereka dengan kekalahan.
Raheem Sterling memberi Chelsea keunggulan melawan tim lamanya sebelum jeda, menyelesaikan serangan balik brilian dengan menyambut umpan silang Nicolas Jackson, memotong ke dalam Kyle Walker dan melepaskan tembakan melengkung ke gawang.
Tim tamu tampak mengancam melalui serangan balik sepanjang pertandingan, dengan Jackson sebelumnya menyia-nyiakan peluang yang lebih baik dari umpan silang Malo Gusto ketika sentuhan keras membuat Ederson dapat menahan tembakannya, dan kiper City juga menggagalkan peluang Sterling untuk mencetak gol kedua dari jarak dekat.
City juga memanfaatkan peluang-peluang yang ada, namun tampaknya tidak mampu memaksimalkannya, atau bahkan secara serius menguji kiper Chelsea Dorde Petrovic meski terus memberikan tekanan pada babak kedua.
Erling Haaland adalah penyebab utamanya, dengan kegagalan terburuknya terjadi ketika sundulannya melebar setelah menerima umpan silang indah dari Kevin de Bruyne.
Mauricio Pochettino (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)Perlawanan Chelsea tidak cukup untuk meraih kemenangan
Pertandingan ini tidak menghasilkan gol atau kekacauan akibat hasil imbang 4-4 yang terjadi di bulan November, namun perlawanan Chelsea, dan ancaman serangan balik, membuat pertemuan ini kembali menarik.
Sama seperti di Stamford Bridge, pertandingan ini sebagian besar dimainkan dalam cuaca buruk - dan tim asuhan Mauricio Pochettino kembali mendapatkan poin bagus di tengah hujan lebat.
City menguasai sebagian besar penguasaan bola sejak awal, namun rencana Chelsea untuk menyerang ketika mereka merebutnya kembali berhasil pada beberapa kesempatan bahkan sebelum mereka memecah kebuntuan.
Sterling, yang memenangkan empat gelar Liga Premier dalam tujuh tahun di Etihad, sering dikritik karena penyelesaian akhir selama waktunya bersama City, tetapi ia menunjukkan ketenangan yang luar biasa untuk mengalahkan Walker dan tidak membuat kesalahan ketika ia juga melewati Ederson.
Penyerang Inggris itu kurang beruntung karena tidak membuat skor menjadi 2-0 setelah turun minum, ketika ia menyambut umpan silang Gusto dari kanan, namun kali ini Ederson bereaksi cemerlang untuk menahan bola.
Chelsea tidak terlalu memberikan ancaman pada fase akhir pertandingan, namun pertahanan yang terorganisir dan kemauan yang kuat sepertinya akan membawa mereka pulang untuk meraih tiga poin, sebelum tekad dan keputusasaan City akhirnya terungkap.
Pep Guardiola, pelatih Manchester City (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)
City berjuang untuk mengkonversi peluang mereka
Pasukan Pep Guardiola terlalu sering terjebak dalam pertahanan di babak pertama, namun setelah turun minum mereka mengambil kendali lebih besar dan menyerang untuk mencari gol penyeimbang.
City melakukan 31 percobaan untuk mencetak gol namun, hingga gol Rodri yang terlambat, nampaknya ini akan menjadi hari di mana bahkan satu gol pun akan luput dari perhatian mereka.
Haaland, khususnya, akan bertanya-tanya bagaimana dia gagal mencetak gol. Tiga dari sembilan upayanya tidak mengarah ke gawang tetapi ia menyia-nyiakan sundulan awal dari umpan silang Julian Alvarez, kemudian gagal ketika Phil Foden memberikan umpan kepadanya dan gagal mencapai target dari umpan tepat De Bruyne.
Beberapa keputusan besar juga merugikan tim tuan rumah, dengan Kyle Walker yakin dia pantas mendapatkan penalti setelah bertabrakan dengan Sterling di kotak penalti, dan handball Levi Colwill tidak mendapat hukuman di masa tambahan waktu.
Asisten video wasit memutuskan untuk memenangkan Chelsea pada kedua kesempatan tersebut, yang jelas membuat Guardiola frustrasi, namun harus menjadi hiburan tersendiri bahwa timnya masih meraih satu poin.
Hasil laga lain:
Brentford 1 - 4 Liverpool
Burnley 0 – 5 Arsenal
Fulham 1 – 2 Aston Villa
Newcastle United 2 – 2 Bournemouth
Nottingham Forest 2 – 0 West Ham United
Tottenham Hotspur 1 – 2 Wolves
- (bbc.com dan sumber lain). []