Oleh: C. Navarro (Barcelona) diadaptasi oleh Conor Clancy
Hanya ada beberapa jam lagi tersisa sebelum Juni menjadi Juli 2021, dan pergantian bulan itu tidak seperti yang lain di Barcelona. Kedatangan 1 Juli 2021 akan menandai berakhirnya waktu Lionel Messi di Camp Nou, stadion Barcelona, karena kontraknya akan berakhir pada tengah malam pada 30 Juni 2021 kecuali jika perpanjangan yang disetujui Messi.
Pada tengah malam tanggal 30 Juni 2021, Messi akan menjadi agen gratis dan tersedia untuk dikontrak oleh siapa pun yang dia inginkan. Dengan kondisi ini tim Catalan itu tidak akan mendapatkan satu sen pun. Putus asa untuk menghindari hal ini terjadi, Presiden Barcelona, Joan Laporta, telah bekerja 24 jam selama 7 hari dan berjuang melawan waktu. Messi, sementara itu, membuat semua orang di Barcelona tegang dan waswas.
Lionel Messi dan Joan Laporta (Foto: marca.com/FCB)Laporta ingin mengumumkan pembaruan pada 24 Juni 2021, bertepatan dengan ulang tahun Messi yang ke-34, tetapi dia tidak bisa melakukannya. Sekarang, Laporta memiliki tanggal lain dalam pikirannya. Selasa, 29 Juni 2021 adalah hari ulang tahun Laporta sendiri dan dapat mengumumkan perpanjangan kontrak Messi akan menjadi hadiah terbaik yang bisa dibayangkan dan, yang lebih penting, berita bagus untuk Barcelona.
Dengan kurang dari belasan jam untuk menyelesaikan masalah, Barcelona melakukan yang terbaik untuk menghindari situasi di mana kontrak Messi habis bahkan untuk satu menit. Dia telah menjadi pemain Barcelona selama lebih dari 20 tahun, tiba di Barcelona pada Desember 2000, dan klub ingin dia memperbarui kontraknya sebelum 30 Juni 2021.
Messi, yang saat ini sedang menjalani tugas internasional di Copa America, yang berlangsung di Brasil, mendapat minat dari tempat lain dan telah tergoda oleh Paris Saint-Germain (PSG) Paris. Tapi, Barcelona yakin mengumumkan perpanjangan dua tahun yang akan membuatnya bertahan sampai dia berusia 36 tahun.
Lionel Messi di Copa America 2021 yang berlangsung di Brasil pada Juni 2021 (Foto: copaamerica.com)
Tidak dapat dilupakan betapa banyak hal telah berubah untuk Messi selama setahun terakhir. Dia menghabiskan musim panas lalu dengan putus asa untuk pergi dan mencoba memaksa keluar dengan Josep Maria Bartomeu sebagai presiden, tetapi dia sekarang hampir memperpanjang masa tinggalnya.
Dia selalu mengatakan bahwa uang bukanlah faktor motivasi baginya, lebih tertarik pada proyek kompetitif, dan dia ingin menambah 35 trofi yang sudah dia menangkan dengan mengenakan seragam Blaugrana (marca.com). []
