Oleh: Matt Gault - BBC Sport
TAGAR.id – Jepang gagal melangkah menuju babak 16 besar Piala Dunia FIFA Qatar 2022 karena gol telat pemain Kosta Rika, Keysher Fuller, yang membuat Kosta Rika meraih kemenangan besar di laga 27 November 2022 dengan skor akhir 1-0 untuk Kosta Rika.
Menyusul kemenangan mengejutkan mereka atas Jerman, Jepang dibuat frustrasi oleh unit pertahanan Kosta Rika yang ketat, sebelum Fuller menyerang dengan tembakan tepat sasaran pertama Kosta Rika di turnamen ini.
Hasilnya membuat kedua tim mengumpulkan tiga poin setelah dua pertandingan, dengan Spanyol -yang masih berada di puncak grup dengan selisih gol- menghadapi Jerman pada hari Minggu, 27 November 2022, pukul 19.00 GMT atau 28 Novembe 2022 pukul 02.00 dini hari WIB.
Jika Spanyol menang itu artinya tim Matador akan melenggang ke babak 16 besar. Tapi, jika kalah atau imbang dengan Jerman maka persaingan di Grup E terbuka lebar antara empat tim.
Setelah mengalahkan Jerman dalam pertandingan pembuka mereka, banyak yang memperkirakan Jepang akan memperhitungkan tim Kosta Rika yang terhuyung-huyung dari kekalahan 7-0 oleh Spanyol.
Namun, bos Jepang, Hajime Moriyasu, memilih rotasi daripada kontinuitas, membuat lima perubahan, dan itu menghasilkan kinerja yang tenang dan skor yang membuat grup terbuka lebar.
Itu adalah kemenangan yang luar biasa untuk Kosta Rika, yang telah gagal meletakkan sarung tangan pada pertahanan Jepang sebelum tembakan Fuller dari tepi kotak entah bagaimana menghindari penjaga gawang Shuichi Gonda sembilan menit dari waktu.
Sang bek menemukan dirinya berada di luar kotak dengan 10 menit tersisa, melepaskan tembakan melengkung yang bagus yang tidak bisa ditangkap oleh kiper Jepang, Gonda. Itu adalah tembakan tepat sasaran pertama Kosta Rika di turnamen, dan setelah kekalahan 7-0 mereka dari Spanyol, itu memberi mereka kemenangan yang hanya bisa diprediksi oleh sedikit orang.
Gol Fuller menyalakan pertandingan pejalan kaki yang melihat pertahanan tangguh Kosta Rika mengatasi serangan Jepang dengan baik. Samurai Biru, dengan lima perubahan dari tim yang mengalahkan Jerman, terlihat lesu dan baru bangkit setelah turun minum ketika Ito dan khususnya Asano masuk.
Penyelamatan-penyelamatan yang dilakukan Keylor Navas membuat Jepang tetap bertahan hingga larut malam, membuat grup tersebut bersiap-siap jelang pertemuan Spanyol dengan Jerman malam ini, Minggu, 27 November 2022 pukul 19.00 GMT atau 28 November 2022 pukul 02.00 dini hari WIB. (bbc.com, sportingnews.com dan sumber lain). []
