Jakarta - Manchester United kembali bertemu Chelsea. Kali ini, mereka berduel di babak 16 Besar Piala Liga. Hanya, manajer Man United Ole Gunnar Solskjaer tak berharap timnya bisa menang 4-0 lagi dalam duel di Stadion Stamford Bridge, Kamis 31 Oktober 2019 dini hari WIB.
Man United membantai tim asuhan Frank Lampard dengan empat gol tanpa balas di laga perdana Liga Premier Inggris di Old Trafford. Man United yang bermain di kandang sendiri tampil perkasa melalui dua gol dari Marcus Rashford, sekali dari Anthony Martial dan Daniel James.
"Menurut saya Frank melakukan tugasnya dengan baik di pertandingan itu. Penampilan mereka cukup bagus saat menghadapi kami. Hanya, hasilnya saja yang sangat buruk," kata Solskjaer.
Hanya kami mungkin tak bisa mengulangi kemenangan 4-0. Namun ini akan menjadi pertandingan yang menarik
Kemenangan gemilang itu disebut-sebut menjadi tanda-tanda kebangkitan The Red Devils. Sementara Chelsea yang baru beberapa bulan ditangani Lampard menggantikan Maurizio Sarri diprediksi bakal mengalami kesulitan di musim ini.
Selain prestasi Lampard yang belum ada dan baru 'belajar' menangani tim di Derby County, Chelsea juga dikenai sanksi tidak boleh merekrut pemain. Akibatnya, Lampard harus memaksimalkan pemain muda yang diambil dari akademi. Repotnya mereka masih minim jam terbang pertandingan di level Liga Premier.
Tanda-tanda bakal menurunnya The Blues kian kuat saat di laga berikutnya mereka dipaksa menyerah oleh Liverpool lewat adu penalti di ajang UEFA Super Cup. Bahkan mereka harus menunggu cukup lama sebelum meraih kemenangan pertama di kandang sendiri saat menjamu Brighton & Hove Albion.
Bertolak Belakang
Tetapi kini nasib dua tim itu justru sangat bertolak belakang. Chelsea yang terseok-seok mampu membenahi diri dan kini bertengger di peringkat empat dengan poin 20. Mereka berada di zona Liga Champions dan terpaut delapan poin dari pimpinan klasemen, Liverpool.
Bagaimana dengan Man United? Setelah menang besar di laga perdana, mereka malah terjun bebas. Man United sempat berkutat di papan bawah dan hanya unggul tiga poin dari tim yang berada di zona degradasi. Bahkan sudah muncul meme Man United yang terdegradasi ke Divisi Championship.
Beruntung, mereka masih bisa bangkit. Meski hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Liverpool, pasukan Solskjaer kemudian menang 1-0 atas Partizan Belgrade di Liga Europa dan menaklukkan Norwich City 3-1. di Liga Premier.
Kini, Man United membidik hat-trick saat melakoni laga tandang melawan Chelsea di Piala Liga. Hanya, Solskjaer tak berharap bisa mengulang sukses menang 4-0. Apalagi, mereka bermain di kandang lawan yang tengah on fire.
"Kemenangan 4-0? Ya, sungguh menyenangkan. Mereka menekan kami tetapi kami justru bisa mencetak dua gol. Gol kedua dan ketiga yang tercipta dengan jarak waktu satu menit menjadi penentu di pertandingan itu," ujar Solskjaer.
"Hanya kami mungkin tak bisa mengulangi kemenangan 4-0. Namun ini akan menjadi pertandingan yang menarik," tuturnya.
Mantan striker Man United pantas merendah karena timnya menghadapi lawan yang berat. Bagaimana tidak, The Blues memenangi lima laga terakhir di berbagai kompetisi.
Bahkan di dua laga tandang Liga Champions, Chelsea mengalahkan Lille (2-1) dan Ajax Amsterdam (1-0). Selanjutnya, mereka membantai Burnley 4-2. Jadi, pantas bila Chelsea lebih diunggulkan kali ini. []
