Jakarta - Eintracht Frankfurt bukan lawan mudah bagi tuan rumah Chelsea di laga kedua semifinal Liga Europa di Stadion Stamford Bridge, Jumat, 10 Mei 2019 dinihari WIB. Apalagi Chelsea terbebani sebagai tim unggulan.
Manajer Chelsea Maurizio Sarri mengakui bila Frankfurt bukan lawan yang mudah ditaklukkan. Pada semifinal pertama di Frankfurt, The Blues mengalami kesulitan sebelum memaksakan imbang 1-1. Tertinggal lebih dulu, Chelsea akhirnya bisa menyamakan skor melalui Pedro.
Gol tandang itu memang menjadi modal berharga Chelsea saat menjamu Frankfurt. Setidaknya, mereka hanya perlu memaksakan imbang tanpa gol untuk lolos ke final yang digelar di Baku, Azerbaijan.
Namun terlalu riskan bagi Chelsea untuk memaksakan hasil imbang mengingat tim lawan memiliki andalan di lini depan, Luka Jovic, yang sudah mengoleksi sembilan gol. Di laga pertama, Jovic pula yang membobol gawang Chelsea.
"Ini akan menjadi laga yang tidak mudah karena kami menghadapi tim yang berbahaya. Kami sudah menyaksikannya di laga pertama. Permainannya dinamis dan agresif setiap kali mereka mendapat ruang. Ini akan menjadi laga yang berbahaya," kata Sarri.
Meski mengalami kesulitan di semifinal pertama, namun Chelsea diprediksi bakal melenggang ke final. Hanya Sarri tak ingin pemain terbebani karena difavoritkan lolos dari hadangan Frankfurt. Menurutnya mereka menghadapi tim Jerman yang memiliki ciri khas semangat pantang menyerah.
"Di semifinal ini kami menghadapi tim kuat dengan deretan pemain yang kuat. Terus terang agak susah menjadi tim favorit di babak ini," jawabnya.
Chelsea akan kehilangan gelandang terbaik, N'Golo Kante, yang cedera hamstring saat melawan Watford di Liga Premier Inggris. Posisinya akan digantikan Ruben Loftus-Cheek yang mencetak gol pertama saat menang 3-0 atas Watford.
Pemain depan Eden Hazard akan kembali menjadi starter. Di laga pertama, Hazard dibangkucadangkan karena Sarri ingin pemainnya mendapat istirahat cukup.
Menurutnya Hazard termasuk pemain di Chelsea yang terlalu sering diturunkan sehingga butuh istirahat. Meski demikian, pemain asal Belgia ini tetap diturunkan di babak kedua. []
Baca juga:
- Liga Europa, Duel Penentuan Tim-tim Inggris
- Lawan Chelsea, Frankfurt Ingin Tiru Liverpool
- Frankfurt Yakin Kalahkan Chelsea di Laga Kedua
- Chelsea Imbang, Ini Jawaban Maurizio Sarri
- Imbang Lawan Frankfurt, Pedro Selamatkan Chelsea
