Oleh: Simon Stone - BBC Sport
TAGAR.id - Mauricio Pochettino mengakui timnya, Chelsea, harus lebih klinis setelah Wolves mengalahkan mereka 2-1 yang merupakan kekalahan kedelapan di Liga Premier Inggris dalam musim yang biasa-biasa saja pada 24 Desember 2023.
Dengan kekalahan ini Chelsea terpaku di posisi ke-10 di klasemen dengan 22 poin, sementara Wolves di posisi ke-11 dengan 22 poin. Chelsea menang selisih gol.
Gol di babak kedua dari Mario Lemina dan Matt Doherty memastikan kemenangan bagi tuan rumah, yang mencatat kemenangan liga berturut-turut melawan Chelsea untuk pertama kalinya dalam hampir setengah abad.
Pemain pengganti Christopher Nkunku mencetak gol pada masa tambahan waktu pada debutnya di Premier League, namun itu tidak cukup untuk menyelamatkan satu poin bagi The Blues, yang kalah dalam pertandingan tandang keempat berturut-turut di liga untuk pertama kalinya sejak Desember 2000.
Ini adalah hari lain ketika kegagalan Chelsea dalam menyerang kembali menghantui mereka. Mereka kini gagal mengonversi 36 peluang besar di liga musim ini - terbanyak dibandingkan tim mana pun.
Pochettino berkata: "Kami merasa sangat kecewa karena saya pikir kami pantas mendapatkan lebih. Kompetisi ini melukai Anda jika Anda tidak cukup klinis.
“Kami menciptakan peluang, itulah mengapa ini sangat mengecewakan. Kami kebobolan setelah beberapa tendangan sudut dan itu sangat sulit.
"Kami punya pemain yang bermain untuk pertama kalinya di liga, mereka perlu beradaptasi. Ini soal kepercayaan diri dan soal kualitas. Kami perlu mencetak gol jika ingin memenangkan pertandingan."
Kontribusi Nicolas Jackson begitu mengecewakan hingga keluarnya 10 menit menjelang pertandingan usai disambut sorak-sorai oleh para pendukung Chelsea.
Hasil ini membuat klub berada di urutan ke-10, terpaut tujuh poin dari kualifikasi Liga Konferensi Europa, yang, bahkan pada tahap ini, tampak sebagai yang terbaik yang bisa diharapkan oleh warga London.
Tidak ada tim yang kalah lebih banyak di Premier League pada tahun 2023 selain Chelsea (19), sementara hanya Almeria (24), Werder Bremen (20), dan Empoli (20) yang kalah lebih banyak dari The Blues di lima liga besar Eropa tahun kalender ini.
Wolves sekarang memiliki poin yang sama dengan pasukan Pochettino setelah penampilan yang berjuang, meskipun kemenangan harus dibayar mahal karena bek berpengalaman Craig Dawson tertatih-tatih di babak kedua karena cedera serius.
Mauricio Pochettino, pelatih Chelsea (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)Nkunku memberikan sedikit harapan bagi Chelsea
Jika Chelsea ingin menutupi defisit mereka dari pesaing Premier League untuk memperebutkan tempat di kompetisi Eropa pada paruh kedua musim ini, mereka harus meningkatkan serangan mereka.
Gol pertama pemain internasional Prancis Nkunku menunjukkan apa yang bisa ia berikan, mengarahkan umpan silang Raheem Sterling ke sudut gawang setelah hanya diberi ruang minimal oleh kapten Wolves Max Kilman.
Pochettino telah memperingatkan untuk tidak berharap terlalu banyak pada Nkunku, 26, yang masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua setelah pulih dari cedera lutut yang dideritanya di pramusim.
Namun, mantan pemain RB Leipzig itu berpotensi menjadi pengubah permainan bagi The Blues setelah kesulitan mereka di paruh pertama musim, yang terlihat jelas di babak pertama melawan Wolves.
Chelsea seharusnya bisa unggul lebih dulu saat turun minum, namun Jackson membiarkan tendangan tajam Sterling dari tiang jauh meluncur di bawah kakinya ketika gerakan tersebut meminta kontrol dan penyelesaian first-time.
Kemudian Sterling, yang merespons upaya pertama yang gagal dengan rasa frustrasi yang terlihat jelas, berlari menuju gawang Wolves setelah merebut bola dari Joao Gomes dari jarak 40 yard, namun melepaskan tembakan lurus ke arah Jose Sa.
Pada babak kedua, saat Chelsea sudah tertinggal, Jackson mendapati dirinya sudah bisa melihat gawang dengan jelas namun tidak bisa mengatur kakinya dan kehilangan keseimbangan sebelum ia bisa melepaskan tembakan.
Jackson sekarang memiliki lebih banyak kartu kuning daripada golnya di Liga Premier dan sambutan yang dia terima dari penggemarnya sendiri saat dia meninggalkan lapangan tidak akan banyak membantu kepercayaan dirinya.
Pochettino berkata: "Kami akan kehilangan dia selama satu bulan di AFCON. Jika kami membandingkan Jackson dengan pemain lain, dia telah mencetak gol. Kami tidak bisa menyalahkannya, ini adalah tim. Dia masih muda dan ekspektasinya sangat besar di Chelsea.
"Para pemain berkualitas ada di sini, jika tidak mereka tidak akan berada di Chelsea. Ini tentang bagaimana Anda menggabungkan para pemain ini. Butuh waktu untuk bekerja. Nkunku butuh waktu agar semua orang bisa melihat yang terbaik."
Cole Palmer tidak akan bisa bermain untuk pertandingan tanggal 27 Desember melawan Crystal Palace di Stamford Bridge setelah ia mendapat kartu kuning kelima karena menendang bola secara tidak perlu, dan Sterling juga terkena larangan bermain.
Wolves yang Luar Biasa
Wolves memiliki kekhawatiran mereka sendiri, yang akan coba diatasi oleh manajer Gary O'Neil di jendela transfer bulan depan.
Dapat dipahami bahwa dia bersedia membiarkan pemain baru senilai £35 juta Fabio Silva dan Sasa Kalajdzic meninggalkan Molineux untuk menciptakan ruang bagi pendatang baru.
Bek sayap lama Jonny Otto juga diperkirakan akan hengkang menyusul perselisihan besar di belakang layar.
Namun, mengingat terlambatnya ia menggantikan Julen Lopetegui, di tengah ketidakpuasannya terhadap hierarki Wolves, O'Neil merasa senang dengan cara para pemainnya merespons - dan dukungan yang ia terima dari tribun penonton.
Molineux yang penuh sesak untuk pertandingan Liga Premier Malam Natal pertama sejak 1995 menjadi heboh menjelang peluit akhir dibunyikan, setelah Lemina mencetak gol pembuka pada menit ke-51.
Mereka mengira kemenangan telah terjamin di waktu tambahan ketika Doherty menerkam bola lepas setelah Axel Disasi hanya berhenti dan tidak menghalau umpan silang Hwang Hee-chan untuk menggandakan keunggulan.
Wolves kini memiliki rekor kemenangan, seri, kekalahan yang sama dari Chelsea dan hanya tertinggal dari tim London itu dalam selisih gol. Penilaian mereka terhadap situasi tersebut akan jauh lebih positif dibandingkan lawan mereka. (bbc.com dan sumber lain). []