Oleh: Neil Johnston - BBC Sport
TAGAR.id – Chelsea pesta gol ke gawang Burnley di laga tandang Liga Premier Inggris pada 7 Oktober 2023 dengan skor akhir 4-1 untuk Chelsea.
Dengan kemenangan ini Chelsea ada di peringkat ke-11 di klasemen dengan 11 poin, sedangkan Burnley terpuruk di zona degradasi posisi ke-17.
Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino, menantang Raheem Sterling untuk bermain bagus secara konsisten dan membuktikan Gareth Southgate salah dengan mengeluarkannya dari skuad Inggris.
Sterling berperan dalam keempat gol tersebut saat The Blues meraih kemenangan setelah tertinggal di Burnley.
Pemain veteran dengan 82 caps itu terakhir kali bermain untuk Inggris di Piala Dunia tahun lalu dan baru saja dikeluarkan dari skuad keempat berturut-turut untuk pertandingan persahabatan dengan Australia dan kualifikasi Euro 2024 melawan Italia.
“Saya pikir seorang pemain dengan pengalamannya tahu dia perlu tampil dan menunjukkan kepada manajer tim nasional bahwa dia salah dalam mengambil keputusan,” kata Pochettino setelah Chelsea mencetak empat gol dalam pertandingan Liga Inggris untuk pertama kalinya sejak April 2022.
“Hanya dengan penampilan dan mencetak gol dia akan menunjukkan bahwa dia pantas pergi.”
Kepahlawanan Sterling di Turf Moor terjadi setelah penyerang Prancis berusia 18 tahun Wilson Odobert menandai start pertamanya di Liga Premier dengan melakukan tendangan rendah dan keras melewati Robert Sanchez untuk membuat Burnley terpesona.
Chelsea sempat tertatih-tatih namun kembali menyamakan kedudukan sebelum jeda berkat gol bunuh diri.
Umpan silang Sterling, yang kembali ke starting XI setelah terkena virus, mengenai lutut bek Belgia Ameen Al-Dakhil dan melewati James Trafford dan masuk ke gawang.
Chelsea, yang terinspirasi oleh Sterling, kemudian mencetak tiga gol dalam penampilan kuat di babak kedua untuk meraih poin.
Sterling - pemenang Liga Premier empat kali - mendapat penalti setelah dilanggar oleh bek Brasil Vitinho, yang memungkinkan Cole Palmer mencetak gol pertamanya untuk The Blues sejak pindah dari Manchester City.
Mantan pemain Manchester City itu kemudian mencetak gol ketiga timnya dengan penyelesaian tajam setelah Conor Gallagher melihat larinya.
Permainan dimulai kembali setelah gol Sterling sebelum wasit Stuart Attwell menghentikan pertandingan karena pemeriksaan video asisten wasit (VAR) untuk kemungkinan offside masih berlanjut. Gol tersebut akhirnya dibiarkan bertahan.
Pemain pengganti Nicolas Jackson memastikan poin dengan putaran dan penyelesaian, dengan Sterling sekali lagi terlibat dalam pergerakan tersebut.
Setelah menang di Fulham pada hari Senin, ini adalah pertama kalinya Chelsea meraih kemenangan tandang berturut-turut di Premier League sejak Oktober 2022.
'Saya tidak akan bilang saya punya sesuatu untuk dibuktikan'
Ini adalah penampilan komprehensif tim asuhan Pochettino saat mereka mencetak empat gol dalam satu pertandingan Liga Premier untuk pertama kalinya dalam 18 bulan.
Chelsea kesulitan mencetak gol musim ini, namun dengan Sterling yang memimpin, mereka tidak mengalami masalah seperti itu di Lancashire timur.
“Saya tidak akan mengatakan saya harus membuktikan sesuatu,” kata Sterling kepada Match of the Day.
"Saya melakukan serangan dan saya senang bisa mencetak gol. Kami hanya membangun, hanya itu yang bisa kami lakukan. Terus membangun dan terus bekerja di lapangan latihan untuk mengulanginya dalam pertandingan."
Ini hanyalah kemenangan ketujuh Chelsea di divisi teratas dalam satu tahun kalender dan masih dalam proses di bawah Pochettino, dengan Arsenal diperkirakan akan memberikan ujian yang lebih berat ketika kedua belah pihak bertemu setelah jeda internasional pada 21 Oktober .
Namun setelah memasuki jeda internasional bulan September dengan empat poin dari empat pertandingan, mereka kini tampak bergerak ke arah yang benar dengan gol-gol mulai mengalir.
'Saya berharap ada tongkat ajaib'
Burnley ingin membangun momentum setelah menang untuk pertama kalinya di liga musim ini di Luton pada hari Selasa.
Tampaknya akan menjadi rencana bagi tim Vincent Kompany ketika Odobert yang berperingkat tinggi mencetak gol pertamanya di Premier League.
Odobert menindaklanjutinya dengan umpan silang yang hampir membuahkan gol kedua sebelum pertahanan Clarets runtuh setelah gol bunuh diri Al-Dakhil.
Hanya Sheffield United yang berada di posisi terbawah klasemen yang kebobolan lebih banyak daripada Burnley, yang belum mencatatkan clean sheet di liga sejak memenangkan promosi.
Bukan hanya pertahanan saja yang perlu diperbaiki.
Setelah lima kekalahan kandang berturut-turut di liga, Burnley harus segera menemukan cara untuk menang di hadapan pendukung mereka sendiri jika mereka ingin memberi diri mereka kesempatan untuk bertahan.
“Saya berharap ada tongkat ajaib untuk menyelesaikan segalanya, namun dibutuhkan banyak pekerjaan di tempat latihan untuk mendapatkan dasar-dasarnya dengan benar,” kata bos Clarets, Kompany.
“Kami telah melakukannya dalam beberapa pertandingan dan melakukannya dengan baik, tetapi itu sudah terjadi beberapa kali dan itu adalah kesalahan kami sendiri dan kami harus memperbaikinya.”
Kompany, yang pernah menjadi bagian dari dua tim peraih gelar City bersama Sterling, hanya bisa menggembungkan pipinya ketika ditanya tentang mantan rekan satu timnya itu.
“Dia pemain top,” tambahnya (bbc.com dan sumber lain). []