Oleh: Phil McNulty - Chief football writer di Stamford Bridge
TAGAR.id - Arsenal melakukan perlawanan akhir yang menakjubkan untuk mendapatkan satu poin di Stamford Bridge saat Chelsea tampak akan menikmati kemenangan terbaik mereka di bawah manajer Mauricio Pochettino pada 21 Oktober 2023.
Chelsea memegang kendali penuh setelah Cole Palmer membawa mereka unggul dari titik penalti pada menit ke-15, dengan William Saliba dihukum karena handball menyusul intervensi asisten video wasit.
Arsenal tampaknya akan mengalami kekalahan pertama mereka di Liga Premier musim ini ketika upaya spekulatif Mykhailo Mudryk dari luar membuat kiper Arsenal David Raya terdampar dan keluar dari posisinya tiga menit setelah turun minum.
Arsenal ceroboh dan kesulitan untuk menciptakan peluang sampai mereka mendapat hadiah penyelamat saat waktu tersisa 13 menit, Declan Rice mengirim umpan buruk kiper Chelsea Robert Sanchez kembali melewatinya dan masuk ke gawang.
Dan, yang luar biasa, mereka menyamakan kedudukan tujuh menit kemudian ketika pemain pengganti Leandro Trossard memberikan kontribusi pertama yang menentukan, mencuri di tiang jauh untuk mencetak gol ketika Chelsea ragu-ragu dalam menghadapi umpan silang Bukayo Saka.
Upaya spekulatif Mykhailo Mudryk berhasil digagalkan kiper Arsenal David Raya pada babak kedua (Foto: bbc.com/Getty Images)
Raya berjuang untuk meyakinkan
Arsenal akan senang bisa mengamankan satu poin di Chelsea setelah berjuang untuk kefasihan mereka seperti biasanya. The Gunners pantas mendapatkan pujian penuh karena tetap mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka di Premier League dengan hasil yang tampaknya tidak mungkin terjadi di sebagian besar pertandingan.
Manajer Mikel Arteta sering mencaci-maki para pemainnya karena kecerobohan mereka, tetapi tidak ada pertanyaan tentang karakter mereka saat mereka meraih satu poin dengan reli di akhir pertandingan.
Namun, ini bukanlah penampilan tanpa tanda tanya, dan pertanyaan terbesarnya adalah penampilan buruk David Raya sebagai penjaga gawang.
Arteta mengambil keputusan besar ketika ia menggantikan pilihan pertama dan kiper Inggris Aaron Ramsdale dengan rekrutan musim panasnya dari Brentford untuk kunjungan ke Everton pada bulan September.
Dari semua pembicaraan Arteta tentang persaingan memperebutkan tempat, jelas dia memasang pemain internasional Spanyol berusia 28 tahun itu sebagai kiper utamanya dan banyak yang bergantung pada pilihannya.
Ini adalah langkah yang belum berjalan sesuai harapan Arteta, dengan Raya tampak tidak yakin dalam beberapa pertandingan terakhir, bersalah atas golnya dalam kekalahan tandang di Liga Champions dari Lens dan lolos dari momen keraguan dalam kemenangan melawan Manchester City.
Di sini, ia terlihat gugup dan merasa malu ketika ia berada di luar posisinya saat umpan Mykhailo Mudryk dari kiri melayang di atas kepalanya untuk menjadi gol kedua Chelsea.
Raya hampir memperburuk keadaan ketika ia mengoper bola langsung ke Cole Palmer di depan gawang tak lama kemudian, namun Chelsea melepaskannya.
Arteta tampaknya mendukung Raya tetapi tentu saja membutuhkan kiper tersebut untuk mulai tampil lebih baik – dan cepat – untuk memberikan bukti yang meyakinkan bahwa ia adalah peningkatan sejati dari Ramsdale.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)Frustrasi untuk meningkatkan Chelsea
Chelsea tampak seperti pemenang dalam pertandingan ini untuk waktu yang lama sehingga membiarkannya terlambat dan ceroboh hampir akan terasa seperti kekalahan bagi Mauricio Pochettino dan para pemainnya.
Untuk waktu yang lama, Chelsea tampil mengesankan dan tampak seperti tim yang akhirnya menuju ke arah yang benar setelah periode yang buruk di dalam dan luar lapangan.
Gol-gol dari Palmer dan Mudryk tampaknya membawa mereka ke jalur kemenangan liga ketiga berturut-turut karena Chelsea menampilkan performa terbaik mereka sejak Pochettino ditunjuk pada musim panas.
Mudryk tampak seperti pemain dengan kepercayaan diri yang meningkat, sementara Moises Caicedo melakukan pekerjaan yang sederhana namun sangat efektif sebagai gelandang bertahan sehingga membujuk Chelsea untuk membayar Brighton £115 juta untuk mengamankan jasanya.
Ironisnya, mengingat kesulitan Raya dalam menjaga gawang Arsenal, sapuan buruk dari lawannya Sanchez-lah yang memberi Rice gol yang mengubah keseluruhan penekanan dan nada permainan.
Para pemain berbaju biru di Stamford Bridge tiba-tiba merasa gugup, Arsenal bangkit kembali, dan gol penyeimbang segera datang dari Trossard.
Ada banyak hal yang bisa dikagumi dari penampilan Chelsea kali ini, dan ketika kekecewaan itu mereda, Pochettino mungkin bisa mengapresiasi hal tersebut, namun tidak ada keraguan bahwa hasil dramatis di Stamford Bridge ini memberikan pil pahit yang harus ditelan oleh tim tuan rumah (bbc.com dan sumber lain). []