Oleh: Phil McNulty - Chief football writer di Emirates Stadium
TAGAR.id - Arsenal mengamankan kemenangan pertama mereka dalam format baru Liga Champions saat mereka mengalahkan Paris St-Germain (PSG) dengan skor 2-0 di Emirates Stadium pada Selasa, 1/10/2024, pukul 20.00 waktu setempat bersamaan dengan Rabu, 2/10/2024, pukul 02.00 dihi hari WIB.
Pasukan Mikel Arteta mengikuti hasil imbang pembuka dengan Atalanta dengan mengambil kendali dengan dua gol di babak pertama dari sundulan Kai Havertz (menit ke-20) dan tendangan bebas dari Bukayo Saka (menit ke-35) yang melewati kiper PSG Gianluigi Donnarumma.
PSG memiliki momen-momen mereka sendiri, terutama ketika tendangan Nuno Mendes dan Joao Neves membentur tiang gawang di kedua babak, tetapi platform untuk kemenangan dibangun oleh penampilan dominan Arsenal di babak pertama.
Havertz membawa mereka unggul pada menit ke-20 ketika ia menaklukkan Donnarumma setelah menerima umpan silang dari Leandro Trossard untuk menanduk bola, sebelum sang kiper tertipu oleh bola mati Saka dari dekat garis tepi lapangan karena ia tidak terlihat di area penalti yang penuh sesak.
PSG, yang kehilangan superstar lama seperti Kylian Mbappe, Lionel Messi dan Neymar, meningkatkan tekanan setelah jeda ketika Arsenal kesulitan mempertahankan penguasaan bola, tetapi Arteta merasa cukup percaya diri untuk memberikan debut kepada Mikel Merino, yang direkrut senilai £31 juta dari Real. Sociedad, pada malam memuaskan lainnya untuk Arsenal.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta (Foto: sportsmole.co.uk/©Imago)Arsenal menunjukkan kedewasaan yang semakin meningkat
Kemenangan Arsenal dibangun di atas 45 menit pembukaan yang bagus yang memberi mereka keunggulan dua gol dan memberi mereka keunggulan untuk melewati momen-momen tekanan di babak kedua untuk meraih kemenangan yang pantas.
Ini adalah tim PSG yang sedang dalam transisi besar setelah keputusan untuk move on dari era akuisisi superstar, namun cara Arsenal menguasai 45 menit pertama adalah tanda lain dari pertumbuhan The Gunners di bawah Arteta.
Ketika mereka mengambil alih kendali melalui Havertz, yang menunjukkan keberanian dan komitmen untuk mencapai umpan Trossard menjelang Donnarumma yang melaju kencang, dan serangan Saka yang agak aneh dari tendangan bebas, Arsenal bermain dengan cara yang akan menyenangkan manajer mereka.
Itu adalah babak kedua yang lebih sulit ketika PSG merespons, meskipun Gabriel Martinelli seharusnya bisa menambahkan gol ketiga ketika dia melakukan tendangan voli lurus ke arah Donnarumma, tetapi Arsenal menjaga jarak dari tim asuhan Luis Enrique dan kemenangan berakhir dengan nyaman.
Arteta juga akan dengan senang hati memberi gelandang baru Merino beberapa menit bermain, pemain yang dikontrak dari Real Sociedad tersebut mengalami cedera bahu pada sesi latihan pertamanya setelah perselisihan yang tidak disengaja dengan Gabriel.
Ia berharap cedera yang memaksa bek Jurrien Timber keluar di babak pertama bukanlah cedera yang serius, mengingat performanya musim ini setelah cedera lutut yang dideritanya pada hari pembukaan musim lalu membuatnya absen sepanjang musim.
Format baru Liga Champions berarti berkurangnya bahaya di pertandingan-pertandingan awal ini, namun Arsenal akan tetap senang dengan kemenangan melawan lawan yang begitu hebat.
PSG sedang dalam proses
Paris St-Germain berada dalam fase perkembangan baru setelah menjauh dari era ketika pemilik klub asal Qatar mengumpulkan beberapa pemain sepak bola paling terkenal dalam upaya untuk memenangkan Liga Champions.
Nama-nama elit seperti Mbappe, Messi, Neymar, Angel di Maria, Sergio Ramos, Marco Verratti dan Mauro Icardi telah dipindahkan, dan ini adalah penampilan yang mencerminkan bahwa PSG berada dalam masa transisi pembangunan kembali.
Donnarumma, Marquinhos dan Vitinha tetap ada, tetapi lebih banyak tanggung jawab akan berada di pundak brigade muda seperti Warren Zaire-Emery yang berusia 18 tahun di bawah bimbingan pelatih berpengalaman Luis Enrique.
Ada momen-momen yang menjanjikan di babak kedua tetapi kesabaran diperlukan agar pekerjaan ini berjalan. Atas bukti ini, PSG sepertinya tidak akan menjadi penantang serius Liga Champions musim ini.
Hasil pertadingan di Liga Champions pada 1/10/2024:
- Red Bull Salzburg 0-4 Brest
- Stuttgart 1-1 Sparta Prague
- Arsenal 2-0 PSG
- Barcelona 5-0 Young Boys
- Bayer Leverkusen 1-0 AC Milan
- Borussia Dortmund 7-1 Celtic
- Inter Milan 4-0 Red Star Belgrade
- PSV 1-1 Sportint CP
- Slovan Bratislava 0-4 Manchester City
- (bbc.com dan sumber lain). []