Oleh: Matthew Howarth - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Arsenal melewatkan kesempatan untuk memperkecil jarak dengan pemimpin Liga Premier Inggris, Liverpool, ketika West Ham United mengakhiri empat pertandingan tanpa kemenangan dengan kemenangan menakjubkan di Emirates Stadium dengan mengalahkan Arsenal 1-0 pada Sabtu, 22/2/2025, pukul 15.00 waktu setempat bersamaan dengan pukul 22.00 WIB.
Jarrod Bowen mencetak gol kemenangan melawan tim Gunners yang kemudian membuat Myles Lewis-Skelly dikeluarkan dari lapangan.
Sejatinya kemenangan akan membuat Arsenal terpaut lima poin dari tim Arne Slot, yang akan mengunjungi juara bertahan Manchester City pada hari Minggu, namun mereka berjuang keras melawan tim Hammers yang bertahan dengan baik dan menciptakan peluang yang lebih baik selama 90 menit.
Bowen memulai dan menyelesaikan pergerakan yang menghasilkan gol kemenangan di penghujung babak pertama, mengumpulkan bola lepas di tepi kotaknya sendiri dan memberi umpan kepada Aaron Wan-Bissaka sebelum membungkuk rendah untuk menanduk umpan silang bek sayap itu ke gawang untuk menjadi golnya yang ke-50 di Premier League.
Ini adalah pertama kalinya Arsenal tertinggal di kandang sendiri di Premier League pada babak pertama musim ini, namun mereka tidak menunjukkan peningkatan yang nyata setelah jeda - meski sempat menekan West Ham pada sebagian besar babak kedua.
Tendangan rendah Leandro Trossard berhasil diselamatkan oleh kaki Alphonse Areola, namun harapan The Gunners untuk kembali ke pertandingan mendapat pukulan besar ketika Lewis-Skelly dikeluarkan dari lapangan karena pelanggaran profesional terhadap Mohammed Kudus di dekat garis tengah.
Wasit Craig Pawson awalnya memperingatkan pemain berusia 18 tahun itu karena menyeret Kudus ke lantai, tetapi asisten video wasit (VAR) memutuskan bahwa Lewis-Skelly telah menggagalkan peluang jelas pemain Ghana itu untuk mencetak gol dan kartu kuningnya ditingkatkan menjadi merah.
West Ham bertahan dengan nyaman pada akhirnya untuk unggul 13 poin dari tiga terbawah dan sejajar dengan Manchester United di urutan ke-15 - meskipun mereka tetap di urutan ke-16 karena selisih gol yang lebih rendah.
Mikel Arteta (Foto: bbc.com)
Toothless Gunners memberikan pukulan telak
Liverpool sekarang memiliki peluang untuk unggul 11 poin dari The Gunners di Stadion Etihad pada hari Minggu - meskipun tim Slot akan memainkan satu pertandingan lebih banyak daripada penantang terdekat mereka di akhir aksi akhir pekan.
Setelah mencetak dua gol sebagai pemain pengganti di Leicester City akhir pekan lalu, Mikel Merino mendapat tempat sebagai starter dalam serangan tuan rumah bersama Trossard dan Ethan Nwaneri.
Pemain internasional Spanyol itu tampil lincah di awal pertandingan namun tidak mampu menyambut umpan silang Thomas Partey ke arah tiang belakang, sebelum melepaskan tendangan kaki kiri yang melambung tinggi di atas mistar gawang dari sudut sempit.
Riccardo Calafiori mencatat satu-satunya tembakan tepat sasaran Arsenal sebelum jeda, mengirimkan tendangan keras langsung ke arah kiper Areola dari tepi kotak penalti, sebelum Bowen menunjukkan keunggulan kejam yang tidak dimiliki tim tuan rumah sepanjang sore itu.
Ketegangan terlihat jelas di sekitar Emirates Stadium bahkan sebelum gol Bowen, dan kecemasan pendukung tuan rumah segera berubah menjadi frustrasi di babak kedua karena peluang yang ada semakin sedikit.
Tim asuhan Mikel Arteta berkomitmen untuk menyerang di akhir pertandingan tetapi Ben White – yang membuat penampilan pertamanya dalam lebih dari tiga bulan – melepaskan tendangan keras yang melebar dari tiang jauh saat Arsenal mengakhiri pertandingan dengan hanya dua tembakan tepat sasaran.
The Gunners bertandang ke Nottingham Forest yang terkenal pada hari Rabu, sementara Liverpool menyambut Newcastle di Anfield pada malam yang sama.
Graham Potter (Foto: bbc.com)Potter memberikan kelas master Emirates lainnya
Seperti Arsenal, tim asuhan Graham Potter saat ini kekurangan pilihan menyerang setelah Lucas Paqueta bergabung dengan Niclas Fullkrug, Crysencio Summerville dan Michail Antonio di ruang perawatan pada pertengahan pekan.
Namun, mereka membawa ancaman serangan yang lebih besar di babak pertama sebelum mampu menahan lawan mereka di babak kedua untuk mengakhiri 15 pertandingan tak terkalahkan The Gunners di Premier League.
The Hammers, yang tertinggal 4-0 pada menit ke-36 pada pertandingan sebelumnya di Stadion London pada bulan November, seharusnya bisa memimpin sebelum gol Bowen terjadi ketika Tomas Soucek dua kali menanduk bola dari posisi tengah dan tendangan samping Bowen melebar dari umpan Wan-Bissaka.
Bowen hanya tinggal beberapa inci lagi untuk menyelesaikan umpan rendah Aaron Cresswell di awal babak kedua, sementara kecepatan Kudus dalam melakukan serangan balik bisa menambah kegembiraan bagi para pendukung tim tamu di akhir pertandingan.
Kudus tidak mendapat peluang untuk mencetak gol karena pelanggaran keras Lewis-Skelly, sementara pemain asal Ghana dan pemain pengganti di babak kedua Evan Ferguson seharusnya bisa berbuat lebih baik dari serangan balik yang berakhir dengan pemain Irlandia itu berubah menjadi kemacetan.
Kemenangan ini berarti Potter telah memenangkan empat dari lima pertandingannya melawan Arsenal di Emirates Stadium - hanya Pep Guardiola (delapan) dan Jurgen Klopp (enam) yang menang lebih banyak di sana sebagai manajer tim tamu.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 22/2/2025:
- Everton 2-2 Manchester United
- Bournemouth 0-1 Wolves
- Arsenal 0-1 West Ham United
- Fulham 0-2 Crystal Palace
- Ipswich Town 1-4 Tottenham Hotspur
- Southampton 0-4 Brighton
- Aston Villa 2-1 Chelsea
- (bbc.com dan sumber lain). []