Jakarta - Arsenal mengikuti jejak tim big six, Manchester City dan Liverpool, dengan meraih kemenangan di laga pertama Liga Premier Inggris. Hanya, Arsenal tidak menang besar saat melakoni laga tandang. Mereka cukup menang 1-0 atas tuan rumah Newcastle United di Stadion St James' Park, Minggu 11 Agustus 2019.
Di laga tersebut, rekrutan terakhir Arsenal, bek David Luiz, tak dimainkan manajer Unai Emery. Sebaliknya, Nicolas Pepe dan Dani Ceballos melakukan debut bersama The Gunners. Hanya, mereka baru diturunkan di babak kedua.
Seperti dikutip Daily Mail, saat Pepe masuk ke lapangan, fans segera menyanyikan lagu anyar, 'Super Nicky Pepe'. Suporter tampaknya sudah tidak sabar menyaksikan aksi pemain asal Pantai Gading ini.
Duetnya dengan Pierre-Emerick Aubameyang menerbitkan harapan baru bagi Emery meski belum bisa mencetak gol. Kini, manajer asal Spanyol ini memiliki beberapa varian lini depan yang diharapkan bisa mendobrak pertahanan lawan.
Sebelumnya, Emery hanya bertumpu kepada duet Aubemayeng dan Alexandre Lacazette. Namun di laga pertama ini, Lacazette tak dimainkan.
Tampil di kandang lawan, Arsenal tetap tampil impresif dan menguasai permainan. Penguasaan bola klub London utara ini lebih tinggi dibandingkan tuan rumah.
Gol Arsenal dihasilkan Aubameyang yang menerima umpan jauh dari Ainslay Maitland-Niles di menit 58. Aubameyang menyambut bola dengan kaki dan kemudian tanpa kesulitan menaklukkan kiper Martin Dubravka.
Skor 1-0 bertahan sampai akhir pertandingan. Dengan hasil itu, Arsenal menjadi tim keenam yang meraih kemenangan di laga pertama.
Sebelumnya, City, Liverpool dan Tottenham Hotspur sukses meraih tiga poin. Selain itu, tim-tim papan tengah seperti Brighton & Hove Albion dan Burnley turut mencetak kemenangan. []